Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX—XX столетий. Книга III

И вот по прошествии 2-х месяцев Стюарт опять возвратился в Миссури, дабы присутствовать при выделении своей доли наследства. Это была очень ответственная процедура, поскольку основное имущество умершего Полковника заключалось не в деньгах, золоте или иных ценностях, а в земельных участках и постройках, которые нуждались в справедливой оценке и точном разделе.

Итак, 4 декабря Стюарт приехал в Индепенденс и остановился в «резиденции Логана». Утром следующего дня он вышел к завтраку, поел в обществе некоторых из родственников, а затем принялся ждать Пакстона, с которым намеревался проехать в бывший офис Полковника, находившийся в здании в под названием «New England Life Building» – это был один из самых фешенебельных бизнес-центров тогдашнего Канзас-сити. Стюарту стало плохо, вызванный доктор Твайман поставил заболевшему диагноз «брюшной тиф».

Больного уложили в кровать и о выделении наследства пришлось на время позабыть.

Между тем, состояние Уилльяма Крисмана Своупа улучшилось. 6 декабря его навестил Беннет Хайд, мужчины тепло поговорили, доктор предложил выздоравливающему пилюлю для «улучшения аппетита и пищеварения». За время болезни Уилльям сильно похудел и ослабел, он считал, что ему надо поскорее набрать вес. Молодой мужчина принял предложенную пилюлю сразу по уходу доктора и очень скоро, в течение буквально 2—3 минут у него начались сильные судороги. В точности повторилась симптоматика, наблюдавшаяся 3 октября у Полковника Своупа. Медсестра, находившаяся подле больного, немедленно позвала доктора Хайда и тот вернулся в комнату, из которой вышел несколькими минутами ранее.

Уилльям Крисман Своуп, родившийся 29 марта 1878 года, скончался 6 декабря 1909 г. в возрасте 31 года неожиданно как для своих близких, так и врача Тваймана, лечившего его от брюшного тифа.

Не прошло и 10 минут, как Уилльям Крисман Своуп, уже шедший на поправку, был мёртв. Произошедшее вызвало шок у всех, присутствовавших в тот момент в доме. Беннет Хайд, наблюдавший последние минуты жизни Уилльяма с горечью сказал, что молодого мужчину убил менингит, развившийся на фоне заболевания тифом. Никто никогда не ставил Уилльяму диагноз «менингит» и доктор Твайман с таковым не согласился, но в ту пору никто данную тему с ним не обсуждал. Доктор Хайд вписал в свидетельство о смерти Уилльяма озвученную причину смерти, что автоматически отменило необходимость вызова коронера и возбуждение коронерского расследования.

С того дня в «резиденции Логана» воцарилась по-настоящему тревожная и гнетущая атмосфера. Незримый недуг, атаковавший обитателей роскошного особняка, был страшен и не знал жалости. Всякий, находившийся в доме, не мог не задаваться вопросом: «кто же окажется следующим?» Удивительная дело, но «Мэгги» Крисман Своуп, женщина не совсем здоровая и уже немолодая [она родилась 12 июня 1855 г. и тогда ей шёл 55-й год], оказалась невосприимчива к болезни.

Брюшной тиф между тем продолжал пожинать свою жатву. 9 декабря заболела брюшным тифом Сара Своуп, 14-летняя дочь «Мэгги» и Логана, последний их ребёнок.

Через день – 11 декабря – с брюшным тифом слегла Стелла Своуп (Stella Swope), двоюродная сестра Полковника и Логана Своупа.

Утром следующего дня – 12 декабря – Маргарет Своуп, 21-летняя дочь «Мэгги» и Логана, заболевшая тифом раньше всех [1 декабря] почувствовала заметное облегчение. Несмотря на общую слабость и упадок сил, она несколько раз в течение дня поднималась с постели и ходила по комнате, также она написала несколько коротких писем и почитала дамские журналы.

Вечером в её спальню зашёл доктор Хайд, обходивший тогда многочисленных больных, и немного поговорил с девушкой. Общение Маргарет и Беннета проходило в присутствии медсестры Перл Келлар. Последняя в тот вечер следила за состоянием не только Маргарет, но и других заболевших, находившихся в резиденции Логана. Перл знала, что в это же время в доме обходом больных занят доктор Твайман. Беннет Хайд во время разговора с Маргарет посоветовал ей воспользоваться "пищевыми капсулами", призванными стимулировать аппетит и тонус. Он заверил, что такие капсулы могут очень полезны выздоравливающим и оставил девушке на пробу 1 штуку.

После этого он попрощался с Маргарет и вышел из комнаты.

Маргарет не стала пить предложенную капсулу сразу. Она оставила её на тумбочке для того, чтобы принять перед сном с прочими лекарствами. Спустя некоторое время, возможно, час или около того, девушка решила лечь спать, но перед тем следовало выполнить все врачебные назначения. Она попросила медсестру Келлар дать ей стакан воды и в её присутствии выпила пилюли и порошки, лежавшие на тумбочке.