Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX—XX столетий. Книга III

Кроме того, доктор Виктор Вог (Victor Vaughn, встречается также иное написание фамилии Vaughnan (т. е. Вогнэн)), также приглашенный Пакстоном в качестве независимого эксперта, провёл исследование части рвотной массы Маргарет Своуп, собранной медсестрой Перл Келлар вечером 12 декабря. Биологические образцы он получил 23 декабря и через неделю сообщил Пакстону, что никаких ядовитых веществ не обнаружил, на что Пакстон весьма здраво ответил, что таковые должны существовать, поскольку Хайд раздавал всем пилюли со стрихнином. А стало быть, стрихнин должен присутствовать в содержимом желудка! Момент этот очень важен – ещё в декабре 1909 г. Пакстон заговорил о стрихнине в пилюлях, что впоследствии, кстати, яростно отрицал. Доктор Вог пообещал ему провести повторные анализы и сделать это в присутствии другого специалиста, дабы исключить какие-либо подозрения, связанные с неточностью либо некомпетентностью проверяющего.

В первые дни наступившего 1910 года Джон Пакстон встретился с Бенджамином Цвартом (B. H. Zwart), коронером округа Джексон (Jackson county), к территории ответственности которого относился город Индепенденс. Этот персонаж в настоящей истории сугубо проходной, своего рода «говорящая голова», которая ни на что не влияла, но, упоминая об этом человеке, автор хочет сделать небольшое уточнение. Мне известно, что отдельные читатели изучают мои работы очень придирчиво и даже въедливо, они очень радуются, когда им удаётся найти какую-либо нестыковку или ошибку. В подавляющем большинстве случаев эти ошибки и нестыковки кажущиеся и объясняются отнюдь не незнанием автора, а спецификой восприятия моих въедливых читателей. Если кто-то из их числа пожелает углубиться в историю правоохранительных служб штата Миссури, то он с некоторой долей вероятности сможет обнаружить информацию о смерти в ноябре 1906 г. врача офиса коронера B. H. Zwart’а. И тогда въедливый читатель с удовлетворением воскликнет: «Господин Ракитин, опять у вас косяки, вы пишете о том, что Бен Цварт был коронером в 1910 г., а не знаете того, что он умер тремя годами ранее! Ха-ха, шах и мат вам, гражданин бездарный писатель…» Так вот, автор считает необходимым сообщить, что ему известно о смерти полного тёзки коронера и его сослуживце в ноябре 1906 г., но это разные люди, хотя и родственники. Вообще семья Цварт была довольно велика и в то самое время, о котором сейчас идёт речь – то есть в начале 1910 г. – доктор Цварт был занят дележом довольно большого наследства, доставшегося ему в округе Айрон, штат Миссури, на которое кроме него претендовали братья Альберт и Джозеф и сестрица Рене.

Итак, Пакстон встретился с коронером Цвартом и обрисовал ту ситуацию, что сложилась вокруг наследников имущества Полковника. Он объяснил, что коронер из Иллинойса и опытный химик готовы подключиться к расследованию в качестве приглашенных экспертов и службе коронера округа Джексон в это грязное дело влезать вообще не придётся. Ну, то есть, почти не придётся… Надлежит лишь возбудить официальное дознание по факту подозрительной смерти членов семьи Своуп, разрешить эксгумацию и… на этом всё! Дальше мы всё сделаем сами!

Коронер прислушался к совету Джона Пакстона и не стал чинить препоны его начинанию. Цварт прекрасно понимал, что впереди большие дрязги в борьбе за огромное наследство и ему во всех смыслах лучше остаться в стороне. Коронер уточнил, что Пакстону требуется именно сейчас? И душеприказчик Полковника ответил, что ему необходимы письменные разрешения на эксгумации тел Томаса Своупа [Полковника] и племянника последнего Уилльяма Крисмана Своупа. Пакстон особо указал на то, что ему необходима полная конфиденциальность предстоящих мероприятий ввиду поданного Беннетом Хайдом гражданского иска.

Вскрытие трупа на практическом занятии по патологической анатомии (конец XIX столетия).

Цварт лично оформил необходимые документы, дабы исключить утечку информации от работников канцелярии, и пообещал полное сохранение тайны вплоть до того момента, пока Пакстон не уведомит его о возможности разглашения факта эксгумации.

7 января 1910 г. тело Уилльяма Крисмана Своупа было тайно эксгумировано. Поскольку ранее рука патанатома не касалась тела молодого мужчины, пришлось проводить его полноценное вскрытие. Этими манипуляциями занимался доктор Людвиг Хектоен, специально для этого приехавший из Чикаго. Для судебно-химического исследования с целью поиска ядов была взята печень и желудок с содержимым.

Коронер Цварт с двумя помощниками наблюдал за происходившим, но ни во что не вмешивался. По окончании всех необходимых манипуляций, весьма продолжительных и тягостных, был составлен протокол, который подписали присутствовавшие.