Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга IV

— Свидетельница была обута в лёгкие теннисные туфли, поэтому двигалась бесшумно. По этой причине никто не слышал её шагов. Лео Франк — где бы он ни находился внутри фабрики — не догадывался о появлении Монтин, поэтому, сообщая полицейским неверные сведения, был уверен в том, что полиция никогда не сможет поймать его на лжи. Если бы управляющий слышал шаги человека, то наверняка бы придумал более правдоподобную версию событий. Однако, считая себя надёжно защищенным отсутствием свидетелей, Лео Франк дважды сообщил детективам лживую информацию, заявляя, будто не выходил из кабинета после ухода стенографистки и мальчика-посыльного.

Сообщение Монтин Стоувер выводило в эпицентр расследования Лео Франка. До вечера понедельника 28 апреля этого человека полиция в качестве подозреваемого всерьёз не рассматривала — кандидатура чернокожего люмпена Ньюта Ли в этом отношении выглядела намного предпочтительнее и достовернее. Но теперь, когда возникли серьёзные сомнения в искренности управляющего фабрикой, появилась необходимость повнимательнее присмотреться как к нему, так и к возглавляемому им производству.

Лео Макс Франк родился в ортодоксальной еврейской семье 17 апреля 1884 года, то есть буквально за неделю до описываемых событий ему исполнилось 29 лет. Первоначально семья Франков проживала в Техасе, но вскоре после рождения Лео переехала в Нью-Йорк. В 1906 г. Лео окончил Корнелльский университет по специальности «инженер-механик». Молодой человек отличался склонностью к точным наукам и поскольку лучшие инженерные школы в те времена находились в Европе, он отправился для продолжения образования в Германию. В Европе Лео пробыл 2 года и в августе 1908 г. возвратился в США.

Окружающие принимали Лео Франка за выходца из богатой семьи с серьёзными связями — и такой образ тот, по-видимому, поддерживал умышленно. Но в действительности родители и нью-йоркские родственники Лео являлись людьми ничем не примечательными. Из показаний матери Лео Франка, данных под присягой, нам известно, что один его дядя работал клерком за 18 долларов в неделю, а другой владел табачным магазином. Родители Лео имели банковский депозит на 20 тыс.$, приносивший 6 % годового дохода, они проживали в отдельно стоящем доме, оцененном в 10 тыс.$, но непогашенная ипотека за него достигала 6 тыс.$, так что родителям жить приходилось весьма и весьма экономно. Отец Лео не работал уже более года — ему исполнилось 67 лет и он был очень нездоров. Судя по всему, Нью-Йорк не сулил Лео никаких особых перспектив, а потому, получив образование, молодой мужчина покинул этот город без сожалений.

Дядя Лео — Мозес Франк — был одним из совладельцев крупного бизнеса по производству письменных принадлежностей в Атланте и ещё в бытность Лео в Германии предполагалось, что молодой человек станет работать в компании дяди. По возвращении 1 августа 1908 г. в Нью-Йорк, Лео провёл с родителями всего 3 дня, после чего поспешил отправиться в Атланту. Уже 10 августа он был оформлен в качестве складского суперинтенданта на фабрику карандашей. Должность эта была не очень большой, фактически Лео стал заведующим склада. Хорошо показав себя, молодой человек заслужил перевод в бухгалтерию, где сначала трудился простым бухгалтером, а затем получил должность казначея. В 1910 г. Лео женился на 22-летней Люсиль Селиг (Selig), девушке из уважаемой еврейской семьи, одной из богатейших в городе. Дед Люсиль основал 1-ю в Атланте синагогу, так что высокий статус этой семьи в еврейской общине не может быть поставлен под сомнение.

Вверху: Лео Мак Франк в Европе. Внизу: фрагмент письма Лео Франка. Выработанный почерк свидетельствует об усидчивости и методичности писавшего, склонности доводить начатое до конца, аккуратности. Не очень выраженный «завал» строки вниз может указывать на некоторую ипохондрию (депрессию), возможно, скрываемую от окружающих. Крупная подпись однозначно доказывает эгоцентризм автора, его стремление обращать на себя внимание. Подпись выполнена неторопливо и хорошо читается, но то, что писавший перечеркнул её, свидетельствует об экспрессивном (взрывном) характере.

Дядя предложил племяннику долю в бизнесе и Лео согласился. Благодаря очень богатой супруге он смог внести предложенную сумму денег, что открыло путь для его дальнейшей карьеры в NPCo. Лео стал управляющим карандашной фабрики, а также занял руководящие позиции в администрациях других предприятий компании. Лео считался генеральным директором завода «Pencil Lead» на Белл-стрит и заместителем директора завода «Slat Cedar Mill». Эти предприятия были аффилированы с карандашной фабрикой и работали в рамках одного холдинга.