Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга VI

При внимательном изучении присланной записной книжки Марка Хансена стало ясно, что из неё были аккуратно вырваны четыре последних страницы.

Первое, что приходило на ум, — все присланные вещи находились в момент убийства при Элизабет Шорт. Невозможно представить, чтобы она отдала кому-либо свою карточку социального страхования или свидетельство о рождении. С другой стороны, эти документы могли быть у неё украдены до убийства. Но в этом случае случайный грабитель или вор никак не мог получить в своё распоряжение записную книжку Марка Хансена. Весьма маловероятно, что Шорт и Хансен были ограблены одновременно; во всяком случае, Марк при допросе в полиции ни о чём подобном не сообщал. Человек, приславший это письмо, явно рассчитывал бросить тень на Хансена, и это ему отчасти удалось. Но, вместе с тем, такая посылка косвенно указывала на то, что Хансен убийства Элизабет Шорт не совершал.

На допросе в полиции Марк Хансен признал, что записная книжка действительно принадлежала ему, но он никак не смог объяснить, каким образом она могла оказаться вместе с документами погибшей женщины в чужих руках. Хансена детективы очень серьёзно допрашивали, рассчитывая получить признание в том, что он был обворован, но продюссер никаких признаний не сделал. Хорошее адвокатское сопровождение помогло ему избежать недобросовестных полицейских трюков и, в конце концов, следователи отпустили Хансена.

Лишь через год любовница Марка Хансена — некая Энн Тон — сообщила полиции, что продюссер действительно был обворован в декабре 1946 г. Тогда у него была похищена записная книжка и большая сумма наличными. Воровкой оказалась… Элизабет Шорт. Хансен был в ярости от случившегося и рассказывал встречным и поперечным о том, как кокетка обманула его доверие. Но когда через месяц Шорт была найдена убитой, Хансен моментально сообразил, что может с лёгкостью превратиться в подозреваемого, если будет продолжать болтать лишнее. Поэтому когда детективы стали наводить у него справки об исчезновении записной книжки, Марк стал ссылаться на забывчивость и факт кражи не признал.

Фотография 17-летнего Арманда Роблеса и его матери в газете «Herald express» от 31 января 1947 г.

Шло время. В течение 1947 г. лос-анджелесские детективы серьёзно проверили в общей сложности 20 человек, которые в силу разных причин могли быть заподозрены в причастности к убийству Элизабет Шорт. И в феврале 1948 г. удача им улыбнулась: из Флориды пришло анонимное письмо, автор которого весьма красочно живописал обстоятельства убийства Элизабет Шорт. Письмо попало в руки к детективу Джону Полу де Ривера, который решил, что перед ним плод эпистолярных потуг настоящего убийцы. Может показаться удивительным, но детективам удалось проследить путь письма и установить его автора. Им оказался некий Лесли Диллон.

Последний год он жил во Флориде, но до этого — в Лос-Анджелесе. Во время убийства Элизабет Шорт Диллон находился в Калифорнии и мог — по крайней мере, теоретически! — совершить это преступление.

Когда об этом стало известно, лос-анджелесские детективы решили вступить с подозреваемым в игру. Ему было направлено письмо якобы от рекрутинговой компании, в котором Диллону была предложена высокооплачиваемая работа, связанная с переездом в другой город. Диллон ответил согласием. Дабы не настораживать подозреваемого раньше времени, ему предложили приехать не в Калифорнию, а в Неваду, соседний с Калифорнией штат.

Целая команда лос-анджелесских полицейских отправилась в Неваду на задержание Диллона. Операция эта была фактически нелегальна, поскольку по американским законам полицейские власти штата не могут действовать на территориях других штатов. Однако, в данном случае этой правовой нормой было решено пренебречь (в самом деле, победителей не судят!). Боясь огласки, детективы из Лос-Анджелеса решили не информировать полицию Невады и действовали на свой страх и риск.

Бедолага Лесли Диллон был захвачен в гостиничном номере в Лас-Вегасе и, словно в скверном боевике, вывезен на заднем сиденье автомобиля из Невады, закованный по рукам и ногам. Полицейские привезли его в Лос-Анджелес и поместили в одном из номеров отеля, где принялись интенсивно допрашивать. Ордера на его арест не существовало, поэтому без скандальной огласки незаконного ареста его даже нельзя было сдать в полицейский участок.

Трудно сказать, какова была бы судьба этого человека, но ему помогло невнимание полицейской охраны: Диллон сумел во время посещения туалета написать записку: «Помогите, помогите! Меня удерживают в тюрьме!». Затем он выбросил её в окно. Записку подобрал работник отеля и немедленно сообщил о находке в полицию. Дальнейшее представить несложно — из ближайшего участка понаехали полицейские патрули, которые сначала блокировали гостиницу, а затем взяли её штурмом…