Американский брат

Он путано изложил историю о том, как забирал наличные у компаньонов брата, как привез деньги в офис, – самое безопасное место, какое он знает в Москве, – запер в сейфе. А затем, как снег на голову – этот чертов обыск, полицейский участок, допрос. А следом – сегодняшние новости о разорении банка, краже активов и побеге хозяина за границу. Нестеренко слушал очень внимательно и, кажется, не мог поверить Джону, – не пару минут просто онемел, впал в ступор, потеряв способность говорить.

– М-да… Я попадал в разные ситуации, довольно глупые, – наконец выдавил он. – Но в такую еще не приходилось. Поэтому не знаю, что посоветовать. Фигурально говоря, вы принесли деньги на корабль, который пошел ко дну. Глупая история. Кстати, в полиции вы ничего не сказали о наших планах? Знаете, как бывает: занервничает человек и такого наговорит…

– Я не болтливый, – успокоил Джон. – Сейчас ищу людей, у которых есть знакомства в полиции. На самом высоком уровне. Наверняка найдется человек, который за определенное вознаграждение сможет…

– У всех нас, у бизнесменов, есть друзья в полиции. Или где-то повыше, в министерских кабинетах и даже еще выше… Иначе, без друзей, здесь, в этом городе, нельзя работать. И у меня тоже есть друзья. Но я не знаю человека, который смог бы вам помочь. Не хочу портить настроение, но… В таких случаях деньги не возвращают. Даже если у вас очень высокие покровители, вряд ли можно рассчитывать хотя бы на половину. Процентов двадцать – это потолок. И то – очень нескоро.

– Что мне делать?

– Займите деньги, – только наличные, – и принесите их мне. У вас в распоряжении – сутки. Но я постараюсь потянуть резину. Даю вам четыре дня, даже пять. Действуйте.

* * *

Джон положил трубку и долго расхаживал по квартире, прикидывая, где можно найти около трех миллионов наличными. Он знал немало богатых, даже очень богатых людей, но среди них не было таких, кто даст под четное слово целое состояние. И только для того, чтобы сыграть на бирже. Он упал на диван и, глядя в потолок пустыми глазами, с невыразимой мучительной тоской стал ждать звонка брата, старясь придумать какие-то простые и убедительные слова, чтобы успокоить его, но ничего не придумал. Том позвонил в начале одиннадцатого вечера, когда в тюрьме объявили отбой и в камерах выключили верхний свет, оставив только лампочку над дверью, спрятанную за стальной решеткой.

– Я все уже знаю, – прошептал он в трубку и, кажется, всхлипнул. – Послушай, я тебя не виню. Что случилось, то случилось. Я терял больше. И ничего, пережил, не умер.

– У тебя остался этот миллион на Кипре. Ты же можешь перевести в "Новый горизонт" эти деньги и заработать вчетверо больше. Это совсем неплохо. То есть, это отлично… Такие деньги, господи, с ума сойти можно.

– В эту игру с миллионом не пускают. Минимальная ставка – два с половиной. У меня были деньги, чтобы сыграть. Теперь ни черта нет.

– Сейчас главное – выйти из тюрьмы. Дождемся суда. И уже на свободе все решим. Мы еще столько заработаем, что будет только одна проблема – где хранить такую прорву денег.

– Кстати, этот миллион останется у меня только до конца месяца, – бесстрастным голосом сказал брат. – В первых числах я должен отдать кое-какие долги. И сумма уменьшится вдвое. Плюс на мне висят долги за дом… И еще за учебу Перл надо внести деньги.

Джон хотел сказать, что за Перл платить уже не надо, она благополучно бросила сой колледж и теперь тусуется с каким-то наркоманом, вместе с ним строит фантастические планы: приехать в Москву и разбогатеть за неделю. И вообще девочке сейчас нужен отец, а не его кошелек. Но сказал он совсем другое:

– Господи, Томас, это всего лишь деньги. Мы еще заработаем.

– Это не просто деньги. Это последние деньги – вот в чем дело. Я сам во всем виноват. Я финансист, а вел себя как мальчишка. Был доверчивым и глупым. Черт, очень глупым. Ладно, мы начнем с чистого листа, с самого начала. Я знаю управляющего одного московского отеля, ему нужен парнишка для поручений. Разносить по номерам вычищенную обувь, почту и прочее. Работа как раз для меня. Мозгов не требуется.

Брат рассмеялся утробным смехом чревовещателя, телефон рассоединили. Джон побродил по квартире, зачем-то заглянул в ванную, оказался на кухне. Он снял с полки бурбон, ого, тут еще почти полбутылки. Плеснул в стакан, добавил воды и немного льда. Сев на высокий табурет возле гранитной стойки и глядя в окно, стал болтать ногами, делать небольшие глотки и жевать кукурузные чипсы. Через полчаса бурбон в бутылке кончился, и чипсы тоже, но легче на душе не стало. Джон вернулся в комнату, опустился на диван и уснул, оставив телевизор включенным. Около полуночи, услышав телефонный звонок, он вздрогнул и проснулся. Он чувствовал себя пьяным и сонным.

– Ты меня слушаешь? – голос адвоката Моисеева дрожал от волнения. – Тогда готовься к плохим новостям. Час назад мне позвонили из Владимира. Тот самый парень, ну, пострадавший, которого твой брат избил в ресторане, скончался в больнице.