Американский рубикон

«Но не предполагала, что придется так быстро уехать отсюда», — промелькнуло в голове у Кэтлин.

— Ну и вас выбрали?

Ливонас откупорил бутылку вина.

— Нет, меня обошел полузащитник нашей футбольной команды.

Кэти завернула омлет в салатные листы, выложила их на блюдо и вручила Энди.

Он растерянно огляделся.

— А где же стол?

— Его нам заменит корабельный сундук в соседней комнате.

— А где вы учились? — услышала она приглушенный голос Ливонаса из гостиной.

— Я училась в Стэнфорде, — громко, чтобы ее было слышно, ответила Кэтлин. — Потом на юридическом факультете Вашингтонского университета. Работала на полставке в старой фирме Боба Уитмена, занимаясь вопросами административного права. Мне это нравилось.

— Хотите вернуться туда снова?

У Кэтлин была возможность вернуться туда, но ей предложили стать исполнительным директором регионального проекта по использованию солнечной энергии в пустынной восточной части штата Орегон. Запустить такую программу в действие было задачей не из легких, однако после года прозябания на конституционном съезде ей не терпелось заняться настоящим делом. Она решилась было узнать мнение Ливонаса на сей счет, но потом передумала.

— Итак, когда же мы сядем за стол?

Ливонас вернулся на кухню.

Она взяла бутылку вина и достала из шкафа два хрустальных бокала на длинных ножках.

— Прямо сейчас.

— Нужна помощь?

— Конечно, достаньте, пожалуйста, пару тарелок из шкафа и салат из холодильника.

Ливонас потянулся к дверце шкафа и, слегка задев девушку, взял с полки тарелки. Кэтлин вошла за ним в гостиную с вином и бокалами в руках.

*

После ужина она налила Ливонасу вино, оставшееся в бутылке, и устроилась рядом с ним на диване. От поленьев остались лишь красные тлеющие угольки. Ливонас зевнул и потянулся. На какое-то мгновение Кэтлин испугалась, что вечер на том и закончится.

Но Ливонас неожиданно предложил:

— Может быть, пойдем прогуляемся? Сегодня отлично видны звезды, я заметил это по дороге сюда.

— А почему бы и нет?

На улице резко похолодало. Лужицы подмерзли, и было скользко. Ливонас в расстегнутой куртке ждал ее в конце дорожки. Выдыхаемый им воздух образовывал вокруг головы облако. Откинув голову, он любовался небом, показывая рукой в северном направлении.

— Вон Плеяды из созвездия Тельца, а там — Орион и Большая Медведица.

Кэтлин тоже посмотрела на небо. Там, по самой его середине, протянулся Млечный путь — хрустальный ковер, светившийся ярче луны. Они направились к Рио-роуд.

— Подождите.

Она повернулась и застегнула молнию на его куртке.

— Так можно и простудиться.

Не вынимая рук из карманов, Ливонас наклонился и поцеловал ее.

— Спасибо за заботу. Он обнял ее за талию.

Они дошли уже до середины улицы, когда Кэти остановилась и показала на санки, наполовину зарытые в сугроб.

— Давайте возьмем.

Они откопали санки из снега.

— Самая лучшая горка здесь — на углу улиц Квебек и Висконсин, — сказала она.

Ливонас снова обнял ее; санки, подскакивая на бугорках, катились за ними.

Они подошли к крутому спуску с горки. Внизу по одну сторону виднелись теннисные корты, по другую — детские площадки.

— Вперед, — засмеялась девушка.

Воздух обжигал холодом, звезды бриллиантовой пылью рассыпались по небу. Ливонас сел на санки, крепко ухватившись за маленькие поручни.

— Если вы, госпожа, со мной, то тогда спешите занять место.

Кэтлин пригнулась, устроилась на санках сзади и оттолкнулась. Санки устремились вниз. Она обхватила Ливонаса за плечи, плотно прильнула к нему. Они летели вниз мимо белых сугробов. Ливонас наклонился вправо, и она вместе с ним. Большой камень промелькнул слева от них.

Тогда она прокричала ему на ухо:

— Здорово проскочили!

Она еще сильнее прижалась к Энди, укрываясь за его спиной от встречного ветра, становившегося все сильнее по мере того, как санки набирали скорость.

— Тормози!

Они откинулись назад, одновременно тормозя ногами. Санки развернулись на месте.

Щеки Ливонаса горели, его дыхание согревало Кэти. Он повернулся, и они нежно поцеловались. Какое-то мгновение они пролежали в снегу, затем Ливонас высвободил из-под нее руку и провел указательным пальцем по ее губам.

— Нам лучше подняться, а то еще чего доброго обморозимся.

— Я знаю, где можно отлично согреться, — произнесла она.

— Где же?

— У меня дома.

Энди снова поцеловал ее.

— Я так надеялся на это приглашение.

*

Кэтлин прислушалась к его ровному дыханию, затем тихонько высвободила руку, чтобы не разбудить его. К первому января она будет уже в Сиэтле и с нежностью станет вспоминать Энди Ливонаса. С такой нежностью, о которой раньше и не подозревала. От этой мысли Кэти стало не по себе, и она подумала о том, могли бы их отношения развиться во что-нибудь более серьезное. Однако она уже определила свои планы несколько месяцев назад и не будет их менять из-за какой-то прихоти или непродолжительной вашингтонской связи. Она достаточно хлебнула горя в столице, особенно в последние несколько месяцев. И сам город, и его обитатели поразили ее тем, что имели так мало общего с реальным миром, с миром, в который она очень хотела вернуться.

И никакой Энди Ливонас был не в силах помешать этому.