Амфибии и рептилии леса

Прыткая ящерица в своих движениях действительно прыткая, если она "набрала" оптимальную температуру для этого. В прохладную дождливую погоду она вялая. В такое время ящерицы находятся в укрытиях и могут по нескольку суток не появляться на поверхности почвы. Но когда день ясный, солнце припекает, они уже с утра тут, как тут. В начале дня — около своих норок, а потом на бугорочках, пенечках, на стволах деревьев, на ветках кустарников, везде, где есть хороший солнечный обогрев. Замрет ящерица под ласкающими лучами, примет ванну солнечную — и за повседневную работу: копошится в подстилке лесной, в норки заглядывает, ловко забирается на ветки деревьев и кустарников, в мох зароется, и везде она внимательно осматривается по сторонам. Заметит кузнечика, жука, бабочку, гусеницу, прицелится, бросок — и добыча в зубах. Сдавливает ее, хрустит, а потом целиком проглотит, а если у добычи очень длинные крылья или какие-либо по уразумению ящерицы несъедобные части тела, она их откусит, оторвет. Насытилась и снова на припек. Но когда солнце в зените и грозит перегрев, ящерица уходит в тень или скрывается в норке и переваривает там свой обед. Со спадом жары появляется вновь на поверхности почвы и бывает активна до самых сумерек. В темноте прыткая не бродит, спит в укрытии. Врагов у нее немало: еж может "закусить", змеи охотятся, да и многие пернатые и четвероногие охотно поедают ящериц, особенно легко становится их жертвой молодняк. Защита у ящерицы одна — подставить свой ломкий хвост, оборвать его вовремя и скрыться, но хищники далеко не всегда довольствуются хвостом, норовят схватить беззащитную ящерицу целиком или догнать ее без хвоста. Правда, будучи схваченной, она пытается кусать своих противников, но укусы эти мало чем помогают ей. Когда человек поймает ящерицу, а у нас кожа тонкая, нежная, ящерица может прихватить ее довольно ощутимо. Ну, и поделом, не лови, не трогай это полезное для леса существо.

Зимуют прыткие ящерицы в своих норках. С осени, забравшись в них, они утепляют, засыпают грунтом, сухими листьями и травой входные двери, и до весны. В конце сентября в средней полосе СССР их встретишь редко, а по весне в зависимости от погодных условий, обычно в конце апреля — начале мая.

Прыткая ящерица приносит большую пользу как лесному, так и сельскому хозяйству. Это подтверждается новейшими исследованиями. В числе поедаемых ящерицами животных большинство составляют вредные для сельского хозяйства виды. Это саранчовые, клопы, листогрызы, долгоносики, щелкуны, многие мухи, бабочки и гусеницы. По данным анализа питания прытких ящериц Закарпатья, вредные для сельского и лесного хозяйств виды насекомых составляют 62,5 %. Полезная деятельность ящериц хорошо видна из следующего примера. На протяжении дня у села Каменица было поймано 20 прытких ящериц, в желудках которых найдено 243 насекомых. По данным количественного учета, на 1 га здесь обитает в среднем 150 прытких ящериц, которые на протяжении дня съедают около 2 тыс. насекомых. Если учесть, что активность прытких ящериц в условиях Закарпатья длится 6,5–7 месяцев, то ящерицами на 1 га уничтожается за сезон более 360 тыс. насекомых, из которых большинство вредные. Прыткие ящерицы более полезны, чем другие виды ящериц Закарпатья не только потому, что они чаще встречаются, прожорливее и поедают большее количество вредителей сельскохозяйственных культур, но и тем, что хорошо уживаются в угодьях, находящихся в сфере хозяйственной деятельности человека: заселяют межи, лесополосы, сады и виноградники. Оберегать их нужно повсеместно, они и природу нашу украшают, оживляют ее своей прыткостью.

Живородящая ящерица. Невелика эта ящерица и в окраске своей очень скромна. Ее общая длина с хвостом не превышает 130–140 мм, сверху ящерица коричневая, коричнево-бурая, реже желтовато-коричневая, но почти всегда с характерным рисунком в виде темной сплошной или разделенной на пятна полосой вдоль спины и двух идущих ниже по бокам полосочек белого цвета, сплошных или пунктирных. Брюшко оранжевое или кирпично-красное с мелкими темными пятнышками. Но и у этого вида окраска варьирует и встречаются особи одноцветно-бурые поверху, а иногда почти черные. Общее строение живородящей ящерицы изящное, она заметно худее ящерицы прыткой, головка поменьше, более тонкий хвост.