Амулет Аквины

Жёлтая медуза проплыла через водопад и протянула к сирене щупальца. Финью обыскали как чужую. Водопад внезапно иссяк, и перед входом появился Брор:

– Слава богам! Я боялся, что никогда больше тебя не увижу!

И не успела Финья ответить, как Брор сгрёб её в охапку и так крепко прижал к себе, что она не могла вздохнуть. Матс смущённо улыбался, стараясь никому не попадаться на глаза.

– Папа… – выговорила Финья, но её тут же прервали.

– Каилани! Скорей сюда! Наша дочь вернулась! – крикнул Брор, не выпуская Финью из объятий.

– Аквина! Это ты, слава Фригг! – Каилани вынырнула из портала дворца, и Финья вздрогнула. Но Каилани не злилась. Она, как и Брор, протянула к дочери руки и устремилась к ней навстречу: – Я так ждала тебя!

Финья высвободилась из объятий отца и теперь не двигалась с места.

– Меня зовут Финья! – объявила она приёмной матери, стараясь унять дрожь в голосе.

Каилани опустила руки, и в глазах её вспыхнул какой-то странный огонёк.

– Так назвала тебя твоя мать. Хорошо, что ты узнала своё настоящее имя, – сказала она, но тут заметила Матса и Снорри. – Кто это с тобой?

– Я Матс, – представился Матс.

– Невероятн… – прошептала Каилани, разглядывая мальчика округлившимися глазами. Затем, словно опомнившись, она выпрямилась и провозгласила: – Добро пожаловать в город, где ты родился, Матс, сын Фалора!

– Уверен, вам есть что поведать нам, – подхватил Брор, – входите во дворец.

– Нет времени! – покачала головой Финья.

– Акви… Детка, мы должны были рассказать тебе всё раньше. Прошу, давай спокойно всё обсудим… – начал уговаривать её Брор.

У Финьи разрывалось сердце. Ей сейчас так хотелось во дворец из раковин, но она видела тревогу в глазах приёмного отца: здесь, в подводном городе, сын Фалора Матс в опасности. Знал бы Брор, какая гроза сейчас нависла над всей Рулантикой!

– Нет, выслушайте меня прямо здесь! Это очень важно! Матс, помоги!

Брат откашлялся:

– Сюда приближается один человек. У него рог Локи.

Брор и Каилани замерли на месте.

– Если это так, – резким тоном отчеканила Каилани, – необходимо действовать. Хранители должны быть в полной готовности! Сначала нужно известить Эксену.

– В этом нет надобности, я уже здесь! – пророкотал голос Эксены через всю площадь. – Она зигзагами подплыла к Каилани и её семье. – Что происходит? Почему мои келпи вернулись обратно, а я узнаю об этом последней? – Она приблизилась к коням и заметила плетёные уздечки. – Кто осмелился укротить моих коней?!

– Я, – тихо ответила Финья.

Каилани заслонила девочку от Эксены:

– У нас есть проблемы поважнее. Сюда направляется человек, и у него рог Локи.

– Мои разведчики донесли, что к Рулантике приближается целое семейство китов, а китов мы вместе с сиренами всегда встречаем как дорогих гостей. Кто сказал тебе такую ерунду, Каилани?

– Это достоверная информация, – резко бросила Каилани.

– Посмотрим! – прорычала в ответ Эксена.

– Остановитесь! – выкрикнул Матс. – Поймите, это не киты, а подводные лодки Йохана Малуса – он хочет добраться до вашего Источника!

Эксена резко обернулась к Матсу с таким видом, будто собиралась заморозить его своим взглядом. Финья инстинктивно бросилась на защиту брата, Снорри же протолкнулся между Матсом и Эксеной и вытянул щупальца в оборонительном жесте, заслоняя мальчика.

– Ты кто? – зашипела Эксена. – Как ты смеешь влезать в наш разговор, да ещё нести такой бред?! Я никогда не видела никаких подводных лодок…

– …но это не означает, что их не существует, – сказала Каилани. – Люди на суше могут выдумать что угодно – лишь бы добраться до нашего острова!

– Ладно. Предположим, что весь этот бред правда, – фыркнула Эксена. – Тогда вы, конечно, сможете мне объяснить, откуда у захватчика рог Локи?

Повисла тишина. Финья собралась с духом и призналась:

– Это всё из-за меня. Рог принадлежал моей матери.

Эксена на мгновение онемела, но тут же пришла в себя:

– Каилани! Как ты могла?!

Никогда прежде Финья не видела, чтобы её гордая мать склоняла перед Эксеной голову. У девочки защемило сердце. Но назад дороги нет – теперь нужно говорить только правду.

– Нет, это рог моей матери Вивики.

– Итак, сюда собирается вторгнуться некий злодей, и у него рог бога Локи?! И он сумел обмануть моих лучших разведчиков?! – Эксена продолжала напирать на Каилани. – Рог с «Трёх корон»! Ты клялась, что спрячешь его в святилище Фригг, пока мы не придумаем, как его уничтожить!

– Каилани не виновата! – вступилась Финья. – Я стащила рог, а Малус у меня его отнял.

Теперь Эксена набросилась на Финью. Она ухватила девочку за подбородок и так впилась в него ледяными пальцами, что кожа у сирены сразу замёрзла и онемела.

– Ещё один твой обман, Каилани?! – завопила главная хранительница Источника. – Как же я не догадалась! У тебя глаза как у твоего отца! Надо было убить вашу мать, как только она ступила на остров!

– Отстаньте от моей сестры! – вскинулся Матс, и Каилани испуганно охнула.

Тайна, которую они с Брором хранили двенадцать лет, раскрыта! Теперь Эксена узнала всё. Недоверие в её глазах сменилось бешенством. Она подхватила свой двузубец и нацелила его в горло Матсу.