Амулет Аквины

– Это магний! – испуганно проговорил Матс. – А в ящиках – взрывчатка! Быстрее прочь отсюда, иначе всех завалит обломками скал!

Раздался оглушительный взрыв. Снорри и двойняшек отбросило волной. Финья уже не понимала, где верх, где низ, и даже жива она или нет. Вокруг стало горячо, на неё падала чёрная пыль. Очнулась она уже на поверхности воды.

Вулкан! Приспешники Малуса решили разбудить огненную гору! Но зачем? Может, они просто не рассчитали, что их взрыв повлечёт за собой извержение? А где же Матс и Снорри? И когда прекратится свист и тряска?!

Финья беспомощно барахталась в воде, хватая ртом воздух. Нырнув на глубину, она вдруг поняла, что вулкан извергается вовсе не на острове, а под водой, лава растекалась по морскому дну и поднималась к поверхности. Ледяной купол, наколдованный Эксеной, защищал последних из морских жителей – но его постепенно окружали потоки лавы. Если он растает, Ледяной город погибнет! Прежде серебристые, субмарины багрово рдели и отливали позолотой, словно раскалились от текущей лавы. Финья увидела аквалангиста, совершенно спокойно передвигающегося под водой. Видимо, его защищал специальный костюм.

Кто-то сзади коснулся её плеча. Матс! Какое счастье! Брат указал себе на грудь и ткнул вверх большим пальцем – ему было нечем дышать. Финья и сама задыхалась в сернистой воде, да и лава подбиралась всё ближе. Оба поспешно поднялись на поверхность.

Они выбрались на сушу близ Рангнакора, города на сваях, еле переводя дух.

– Малус хитрее, чем мы думали, – прокашлял Матс.

– По-твоему, это он вызвал извержение? – спросила Финья. – Откуда он знал, что тут есть вулкан?

– Он ведь учёный, забыла? Они умеют заранее вычислять разные природные катастрофы и явления – погоду, землетрясения, цунами, – прямо не выходя из кабинета. Он сам сказал, что сто лет готовился к этой экспедиции. Думаю, Малус просто использовал извержение как оружие против хранителей и ледяной магии.

– Но его лодки и люди – они же тоже могут пострадать!

– Ему плевать на всех. И у него наверняка есть запасной план.

– Ты думаешь, у него огнеупорный подводный скафандр?

– Может быть.

– Похоже, я только что видела именно его: человек в специальном костюме поднимался на поверхность.

– Тогда нельзя терять время! – Матс вскочил на ноги. – До Источника можно добраться по суше?

Финья кивнула:

– Можно, но проход закрыт.

– Не исключено, что Малус уже открыл его. Скорее всего, он с самого начала собирался добираться до Источника по суше: кто погонится за ним по острову, если морские жители все в воде!

– Мы! – воскликнула Финья. – Вот зачем мне ноги! А Источник всё равно на другой стороне острова!

– Будем надеяться, Малус этого ещё не знает. Выиграем время: он ведь не ожидает, что его станут преследовать, – подхватил Матс.

Финья поднялась:

– Ты знаешь, где Снорри?

– Нет, – Матс всхлипнул, – в какой-то момент я его потерял.

Финья сама чуть не расплакалась.

– За него Малус заплатит отдельно! – сквозь зубы процедила она. – Нужно торопиться, чтобы спасти хотя бы тех, кто ещё остался в живых!

– Отомстим за Снорри! – кивнул Матс. – Куда идти?

Финья, как и любой другой морской житель, точно знала, где расположен Источник, хотя до сих пор добиралась туда только подводным путём.

– Есть дорога покороче, а есть та, которая мне лучше знакома, – сказала Финья. – Но я никогда не бывала в глубине острова и знаю только часть берега, обращённую к воде.

– Пойдём коротким путём, – решил Матс. – Так мы сможем опередить Малуса.

Финья неуверенно топталась на месте.

– Пророчество Фригг сбывается. Явился человек, который положит всему конец.

– Выброси из головы мутные пророчества! – рассердился Матс. – По-моему, Фригг имела в виду, что наша судьба в наших руках. – И он быстро зашагал вперёд. Финья старалась не отставать.

Сразу за разрушенным городом на сваях они прошли полоску леса и оказались в зелёной долине, среди древних мегалитов. Краем глаза Финья то и дело улавливала какое-то движение, но стоило присмотреться – и это оказывался всего лишь камень-валун, или просто трава колыхалась от ветра.

Должно быть, здесь и располагалась долина троллей, о которой Финье в детстве рассказывала Каилани. Финья очень часто представляла себе это место, но теперь осмотреться не было времени.

– Матс, тебе не кажется странным, что к Источнику ведёт протоптанная дорога? – спросила она. – На острове уже несколько веков никто не живёт: викинги давным-давно оставили свой город.

Матс нахмурился:

– Почему ты решила, что в долине больше никто не живёт? Только потому, что викинги ушли жить в море?

– Думаешь, тут кто-то обитает? – удивилась Финья.

– Не просто думаю – знаю! Огромные камни позади нас и вон там впереди – живые существа, похожие на каменных троллей: они явились мне во сне, когда я увидел Рулантику, – помнишь, я рассказывал? В ту ночь, прямо перед тем, как я впервые прыгнул в воду?

– Про твой сон я помню, но не вижу ни одного тролля, хотя Каилани говорила, что их легко спутать с камнями. Не думала, что они так здорово маскируются.