Амулет Аквины

– Двое! Двое детей! – взревела Эксена. – И вы привели мальчишку из мира людей прямо в Аквамарин?! Это… это… государственная измена! Вы украли моих келпи, и они не выполнили моё поручение, вы навлекли беду на наш мир. Сбывается пророчество Фригг! Сбывается проклятие! Но уж с этим я сама разберусь!

Эксена уже замахнулась двузубцем, но тут Каилани ударила в неё яростным водоворотом, выбив из рук оружие и отбросив его на солидное расстояние. Обе королевы в ярости набросились друг на друга.

– Стойте! – зарокотал Брор. – Нашли время ссориться! Мы все в беде. Не пора ли объединиться и выступить вместе против этого Малуса? Выяснять отношения будем потом.

Обе предводительницы с великим трудом усмирили свой гнев.

– Если бы не мои обеты, – задохнулась Эксена, – если бы не клятва, которая выше и важнее всего, я бы вас уничтожила! Но, как ни странно, ты прав, Брор. Пора защитить Источник. Предателями я займусь потом, если к тому времени вообще кто-то уцелеет! – Эксена подхватила уздечки обоих келпи и напоследок злобно прошипела: – И чтобы этих полукровок близко не подпускали к сражению, иначе я первая заколю их, клянусь Одином! – И она унеслась в сторону Ледяного города.

– Но мы должны вам помочь, – растерянно забормотала Финья, умоляюще глядя на Каилани.

Приёмная мать ответила ей загадочным взглядом и обернулась к Брору:

– Созови всех сирен! Я разберусь с детьми и присоединюсь к остальным.

Брор неохотно отправился выполнять её указание.

Каилани протолкнула Финью и Матса мимо медуз-стражей во дворец. Здесь всё осталось по-старому, и у Финьи заныло в груди. Матс с изумлением и восторгом осматривался по сторонам. Каилани, не замечая его восхищения, неумолимо тянула двойняшек в комнату Финьи. Там она окинула их строгим взглядом и громко сказала:

– Снорри, вылезай! Я знаю, ты здесь!

Финья с удивлением огляделась. Юркий шестиног успел скрыться в её комнате – и теперь болтался на потолке, свисая на одном щупальце.

– Страж из тебя так себе. Но теперь ты мне нужен и как страж, и как друг. Понял ли ты меня, мой древний, но вечно юный шестиног? – Каилани посмотрела Снорри прямо в глаза.

Финья с удивлением наблюдала, как её маленький легкомысленный друг с самым серьёзным видом кивает и поднимает щупальца, словно даёт клятву. Снорри, конечно, сопровождал её с младенчества – но неужели он такой уж древний? Может, Снорри и вовсе бессмертный? Но сейчас не было времени выяснять это.

– Будем надеяться, – продолжала Каилани, – Эксена не заметит твоего отсутствия. Ей свойственно презирать и недооценивать других, и она могла бы уже понять, что ошибается. А ты ведёшь себя так же, как в ту пору, когда мы с тобой познакомились и я встретила мою первую большую любовь… – Каилани погладила Снорри и тут же встряхнула головой, словно отгоняя воспоминания. – Но это другая история, сейчас для неё не время. Тогда я в очередной раз убедилась, что добра и зла в людях столько же, сколько в нас, морских жителях. Иные из нас, особенно Эксена, рады забыть, что и мы когда-то были земными людьми! Такова наша исконная природа, о которой говорила Фригг, и её амулет все долгие годы напоминал мне об этом. Снорри, твоя задача – проводить Финью и Матса в безопасное место! Каждая из половинок амулета обладает великой силой. Вивика знала об этом, потому и передала мне рог – чтобы он вместе с амулетом находился под защитой Фригг. Вам известно, чем ваша мать пожертвовала ради этого?

Финья кивнула:

– Рог помог бы ей вернуться к Фалору.

– Именно! – подтвердила Каилани. – Но она предпочла увезти вас в безопасное место. И, как видите, амулет Фригг сработал. Я прекрасно знала вашу мать. Она бы никогда не выдала тайну Фалора и секрет Источника. Но мы с Эксеной обе полагали, что рог Локи не должен находиться среди людей, и позаботились о том, чтобы этого не случилось. Я верила, что вы и есть та надежда, которую напророчила Фригг, и хотела вас защитить.

– Я тебя так подвела, – всхлипнула Финья. – Я не надежда Рулантики – я её гибель! Я на всех навлекла беду, я приношу несчастья, прости! Меня надо не просто запереть, а ещё лучше – скормить акулам Эксены! Только Матса им не отдавай, он-то ни в чём не виноват!

Каилани плеснула хвостом, подплыла к дочери и обняла её: