Амулет Аквины

– Мне кажется, они специально расчистили нам дорогу, чтобы мы смогли пройти, – улыбнулся Матс.

– Да ладно! – Финья обернулась и помахала камням на дороге: – Спасибо вам! Спасём Рулантику – и вернёмся! Обещаю!

Благодаря невидимой, но ощутимой помощи каменных троллей двойняшки добрались до отвесной скалы гораздо быстрее, чем рассчитывала Финья.

– Мы на месте! – провозгласила она.

– Правда? – удивился Матс.

– Ну, если ты не видишь, то и Малус, скорее всего, тоже ничего не заметит. Один заколдовал врата, ведущие к Источнику, – объяснила Финья.

– А ты можешь их открыть?

– Могу… Если отвернёшься. – Финья не решалась открыть Матсу секрет ворот, ведущих к Источнику, – ведь он наполовину человек и клятвы хранителя не давал.

– Ты что, мне не доверяешь?! – возмутился Матс.

– Конечно доверяю! – заверила его сестра. – Просто я думаю, стоит ли нам вообще туда входить. Вряд ли Малусу известен тайный знак…

– Ты сама-то в это веришь? – усмехнулся Матс.

Вздохнув, Финья взяла брата за руку, и вместе они подошли к скале. Сестра пальцем нарисовала бесконечный узел Одина – три переплетённых треугольника. Знак отпирал и запирал вход. Края скалы стали крошиться и осыпаться, пока не остался серый, весь в трещинах камень – он и был вроде как грубо высеченной в скале дверью.

Финья ощупала скальные выступы и трещины и попыталась открыть каменную плиту.

– Ай! – Девочка отдёрнула руку – края скалы оказались очень острыми.

– Ты тянешь снизу, я – сверху. На счёт «три»! – предложил Матс. – Раз, два, три!

Раздался треск, и на землю полетела каменная крошка. Дверь наконец поддалась. Она отворилась не полностью, но между ней и стеной появилась щель.

– Нам хватит, – определила Финья.

Они протиснулись внутрь и, несмотря на спешку, замерли в изумлении и восторге: такой прекрасной оказалась эта пещера. Несколько грубо вырубленных в камне ступеней вели вниз, в грот, где плескались морские волны. Вода же в гроте стояла высоко: взрослый морской житель вполне мог бы тут спокойно плавать не выныривая, а взрослый человек с суши сказал бы, что глубина до подбородка. Через проём в скале сюда проникали лучи солнца и зигзагами преломлялись в диковинных минералах, как редкие заморские цветы, покрывающие стены и потолок грота. Посередине пещеры на пьедестале поднимался из глубины полный до краёв колодец с пресной водой – Источник бессмертия. Кристально чистая вода тонкой струйкой стекала по белому каменному завитку в бассейн.

– Вот из-за чего вся война, – восхищённо прошептал Матс. – Ты бывала здесь прежде?

– Один раз, – откликнулась Финья. – Каилани считает, что каждая сирена должна знать, что она защищает. В наш десятый день рождения мы даём клятву в синем гроте никогда не пользоваться Источником самим и не позволять никому другому.

– Я тоже клянусь! – торжественно объявил Матс. – И мы постараемся, чтобы Малус до него не добрался.

Совместными усилиями двойняшки закрыли скальную дверь и снова заперли её знаком Одина, отчего очертания двери тут же исчезли.

– Даже если Малус не знает, как отпереть врата, мы же не можем просто сидеть тут и ждать, – рассудила Финья.

– Конечно нет! – согласился Матс. – Поставим ему ловушку!

– Точно! – хлопнула в ладоши Финья. – У меня же есть сеть Хель! Она такая крепкая и прочная, что даже Вихрь не смог из неё выбраться! Значит, и Малуса она удержит. К тому же она невидимая.

– Отлично! Давай растянем её над всей лестницей, – подхватил Матс. – Как только Малус поднимется на первую ступеньку – сразу попадётся! А если мы его сзади ещё и пнём, он покатится вниз и совсем запутается – а мы затянем сеть!

Финья скептически оглядела стены пещеры:

– Идея хорошая, но только как затащить сеть наверх и где её там закрепить? – Она попыталась вскарабкаться на стену по каменным уступам, но тут же скатилась вниз. – Вот бы сюда Снорри с его присосками!

– Дай-ка я попробую, – решил Матс. – Я в школе прогуливал уроки плавания, но карабкаться на скалы умею неплохо. – Перекинув сеть через плечо, он нащупал первый уступ и, ловко перебирая ногами и прижимаясь к скале, стал взбираться всё выше. Финья следила за ним с восхищением, думая о том, что было бы лучше, если бы Малус вообще не проник в грот и сеть не понадобилась вовсе.

Но увы! Магическая дверь заскрежетала, и в пещере появился профессор. Матс не успел долезть до потолка пещеры! Пока он смог закрепить сеть только с одной стороны за выступ скалы – и замер под самым потолком. Эх, придётся Матсу там остаться, а сеть держать наготове, иначе их план и не удастся! Финья едва успела спрятаться под ступенькой лестницы – так, чтобы её не сразу заметили от входа.

– Приветствую тебя, великий Один! Благодарю тебя, Локи! – провозгласил Малус и вошёл в грот.

Водолазное снаряжение он сменил на странный костюм, сшитый словно из спального мешка (вроде того, в каком Финья спала в приюте). Голову Малуса прикрывал шлем, а за спиной был какой-то каркас, напоминающий рюкзак. Не задерживаясь на верхней ступеньке, он нажал на кнопку на своём каркасе и принялся орудовать двумя рычагами у груди.