Амулет Пандоры

Энди, тихо стоявшая за Лешиной спиной, пока он не ушел за мечом, нервно сглотнула. Из всего того, что присутствовало в зале, ей могло подойти только оружие с коротким клинком, потому что ни мечи, ни рапиры, ни сабли в руках она никогда не держала. Она подошла ближе к Алексею и стала рассматривать оружие. Энди приглянулся кортик — прямой тонкий кинжал с граненым клинком обоюдоострой формы. Решив, что это неплохой вариант, она протянула руку и дотронулась до него. Кортик тут же упал ей в ладонь.

— Он же не заточен, — ухмыльнулся Алексей.

Энди замешкалась, хотела вернуть оружие на место, но кортик не повисал в воздухе и возвращаться отказывался.

Фидель выбрал болас — метательное оружие, состоящие из связки ремней, к концам которых были привязаны обернутые кожей каменные шары. Зак взял арбалет — он всегда хотел попробовать пострелять.

— Но разве оружие не настоящее? — гречанка продолжала спорить. Видимо, участие в кровавой бойне не входило в ее планы.

— Оружие настоящее. И острое, — подтвердил Аашит, проведя по лезвию взятого им ножа.

— Ненастоящие здесь только последствия поступков, — тихо сказал Алексей, сосредоточившись на мече. Он пару раз махнул им в воздухе, перебросил из руки в руку и, довольный, опустил клинком вниз.

— Мы все выйдем отсюда целыми и невредимыми, — вспоминая прыжок в водопад со скалы, заверила всех Энди.

— А прикинь, если нет, — Зака ситуация забавляла. — Возьмем и поубиваем друг друга.

Алексей, понимая, что другого выхода нет, вышел в центр зала.

— Стреляй, — обратился он к Заку.

Рыжий Зак, ровесник Энди, был младше его. Зак с удовольствием направил на Алексея арбалет. Прикончить Избранного таким способом мечтал любой его соперник. Зак спустил короткую стрелу. Не долетев до Алексея полметра, стрела загорелась в воздухе и опала на пол пеплом. Сверху звякнул металлический наконечник. В следующую секунду Зак исчез из комнаты.

— Нормально так, — недовольно пробурчала Аланжелита, — сам комнату открыл и первый же из нее слинял. Можно я тоже выстрелю из арбалета? — она умоляюще посмотрела на Алексея.

— Слишком просто, — поморщился Аашит и метнул в гречанку плоский нож.

Лезвие врезалось в ногу Аланжелиты. Она взвыла от боли и нагнувшись, выдернула клинок.

— Что это было? — взвизгнула она, наблюдая за тем, как рана на икре затягивается.

— Дай-ка я попробую запустить нож в него, — Аашит, казалось, удивился, что не покинул комнату и теперь захотел атаковать Лешу.

— Может, надо открыть охоту только на тех, чьи ступени яркости выше наших? — предположила Велена, мельком взглянув на Энди; то, что у девчонки была седьмая ступень, вызывало у нее зависть.

От Леши этот взгляд не укрылся, он встал перед Энди, закрыв ее собой.

— Не думаю, что это правда, — сказал Юан Синг. — Зак исчез, потому что выполнил условие комнаты, которое ставилось лично для него. Если бы все могли выйти таким способом, то в итоге остался бы один человек, которому пришлось бы убить самого себя.

— Нам придется сражаться в одной куче? — пытался догадаться Фидель.

Юан Синг, пританцовывая, переместился к Фиделю и, сделав выпад, отошел на шаг назад, осматривая нанесенный урон. По рукам Фиделя расплывались кровавые следы. «Рога оленя» знали свое дело. Фидель, разозлившись, схватил ближайшее к нему оружие — двуручный меч и кинулся с ним на обидчика.

Алексей отразил его удар так стремительно, что Энди заморгала.

— Он же младше, — с укором сказал юноша, когда меч испанца с громким звоном рухнул на паркет.

— Напрашиваешься? — огрызнулся Фидель и поднял меч.

Энди вскрикнула, когда Алексей, отразив удар, скользнул по начищенному полу обратно к ней и чуть не сбил девушку с ног.

Велена сжала в руках сантенсу и двинулась к Аланжелите, которая еще даже не успела выбрать себе оружие. Девушка взвизгнула и бросилась бежать от черноволосой соперницы на другой конец зала. По дороге она вытянула из воздуха сюрикены. Сделаны они были в виде метательных звездочек. Гречанка периодически оборачивалась на Велену и кидала в нее по одному сюрикену. Звездочки пролетали мимо. Впрочем, от одной, летящей ей прямо в голову, Велена увильнула.

Фидель снова и снова нападал на Алексея. Ему нравилось сражаться тяжелым мечом. Сильный испанец прекрасно справлялся с непластичным в бою двуручником. Алексей отражал удары один за другим. Аашит тем временем достал линзу и направил ее на солнце за окном. Велену, почти догнавшую Аланжелиту, ослепила яркая вспышка. Как и всех остальных. Аашит исчез. Видимо, поняв желание комнаты и свое в ней предназначение, он получил шанс скрыться с поля боя.

Алексей тер полуослепшие глаза.

— Стоп. Все. Я понял! — вдруг крикнул он — и все остановились.

Когда зрение у учеников восстановилось, юноша обвел глазами толпу.

— Где Кристиан? А, вот где ты прячешься, — Алексей увидел Оракула в углу зала — тот сидел на полу и листал карманный разговорник. — Напиши там в своей книжонке, чтобы эта люстра упала, — Алексей указал на потолок.

Пламя спокойно колыхалось в воздухе. Казалось, от него даже не исходит тепло.

— И это твое предложение? — хмыкнула Велена. — Сжечь тут все к чертям?