Амулет (Потревоженное проклятие)

- Идите прямо, держитесь правой стены! Если плавать умеете, выберетесь! Назад мы вас не пустим, а если сунетесь...

- То что? - напряженно спросил Борис: - Не убьете же вы нас?

- Вот именно - убьем! - спокойно пробасил сектант: - Убьем - и утопим! Тут много таких, как вы!

Я невольно пождал одну ногу, опирающуюся на что-то осклизлое. Вспомнился читанный в школьные годы Гиляровский: "По людям ходим, барин!".

- Б-борька, пошли на хер отсюда! - я дернул искателя за рукав.

- А если там тупик? - мотнул он головой, но потом обреченно махнул рукой: - Ладно, пошли!

- Валите, валите, журналюги гребанные! - донеслось до нас с берега.

- От кого слышу? Эй, вы - баптисты херовы! - ответил Борис, который, как я понял, в словесных перепалках любил оставлять последнее слово за собой, и мы двинулись в неизвестность, осторожно ощупывая ногами скользкое дно.

- Как ты думаешь, Паганелю удалось убежать? - спросил спустя некоторое время Борис.

- Не знаю! - пожал я плечами: - Думаю, что да - он же тут все знает, наверняка что-нибудь придумал, и скрылся! Да и побежало за ним, по-моему, только трое, если что, он их из своего пистолета положит!

- Эх! Мне бы этот пистолет, я бы устроил этим дерьмоедам веселую жизнь! - вздохнул Борис.

- Пока что дерьмоеды - это мы с тобой! - невесло пошутил я, прижимаясь по ближе к стене - тут действительно было помельче.

- Это почему же?

- Потому что ещё не известно, сколько нам придется шагать, а может, и плыть, и даже нырять в этом дерьме! - и, словно в подтверждение собственных слов, я оступился и с головой погрузился в протухшую, вонючую воду.

Коридор казался бесконечным. Уровень воды был по всюду одинаков - по пупок человеку среднего роста. Временами в полной темноте встречались отсветы расположенных где-то наверху выходов на поверхность, видимо, оттуда сливали в старину нечистоты, или текла и по сей день дождевая вода.

Мы брели, и я старался не думать о том, какие формы жизни могут существовать в этих мрачных тоннелях. Разум подсказывал, что в отравленной гниением и всякими канцерогенами воде не могло существовать ничего живого, однако в памяти всплывали сюжеты из фильмов ужасов, про гигантских канализационных змей, крокодилов, всяких монстров, и тому подобной нечисти...

- Боже мой! - простонал шедший чуть впереди Борис: - Когда нибудь это болото кончиться?

- Когда нибудь кончиться! - в тон искателю ответил я, снова поскальзываясь, и лишь с трудом удерживая равновесие.

- У меня есть огромное желание: когда мы выберемся отсюда, собрать ребят, отыскать этих мразюков и их самих загнать сюда! Да ещё и заставить понырять! - ожесточенно проговорил Борис, шумно плеснув водой.

- Не думаю, чтобы они собрались в этом месте снова! - с сомнением покачал я головой: - Ты же слышал - они называли нас журналюгами! Они решили, что мы пришли специально, выследить их шабаш, а потом расписать все это в газетах!

- Ну и хрен с ним! - в бессилии ругнулся Борис.

Разговор сам собой смолк - дно плавно уходило вниз, вода начала доходить до груди, а вскоре - и до плеч.

- Серега! - раздался тяжелый голос искателя: - Мне кажется, впереди свет!

Я, изо всех сил вытягивая шею, вгляделся в темноту - ничего!

- В потолке открылись люки! - крикнул я Борису.

- Где? - удивленно спросил он, вертя, судя по всплескам, головй.

- Не волнуйтесь, это "глюки"! - закончил я стишок, и Борис только плюнул:

- Юморист, твою мать!

Мы продолжали брести, погрузившись по шею, и я думал, какие же все таки странные вещи случаются с людьми в жизни! Вот, к примеру, я. Простой обыватель, ничем не примечательный человек, оказался вовлеченным в дикую историю, начавшуюся со смерти моего друга, и продолжавшуюся здесь, в старинных подземельях под Москвой, о существовании которых я даже не подозревал, как и миллионы москвичей, живущих своей обычной жизнью там, наверху.

Какие ещё испытания уготованы мне судьбой? С какими людьми сведет меня она? Что будет завтра, через неделю? Суждено ли нам вообще когда-нибудь выйти на след убийцы Судакова, суждено ли разыскать проклятый амулет?

Вопросы, множество вопрос, не имеющих ответов, теснились у меня в голове. Мы все шли и шли по мертвому поземному озеру...

* * *

Выход мы увидели гораздо позже - спустя минут двадцать - двадцать пять. Впереди замаячило белесой пятно, дно круто пошло вверх, вода отступила, мы уже не брели - почти бежали, расплескивая воду, щурясь на яркий дневой свет.

- Это сток! - уверенно сказал Борис, указывая на круглое, метра полтора в диаметре, отверстие в сплошной стене, перегородившей тоннель. Когда-то уровень воды в нем был выше, и она вытекала через отверстие. У стены громоздилась целая баррикада из досок, обломков бревен, какого-то плавучего мусора.

Борис, разбрасывая кучу гнилого плавника, полез на верх, высунулся в отверстие, и только присвистнул:

- Вот не везет, так не везет!

- Что там? - спросил я, выжимая рукава и полы пальто.

- Это дырка находится прямо посредине крутого берега реки, по-моему, Яузы! - ответил Борис, выглядывая наружу: - Внизу вода, сверху - обрыв! Чего делать?