An Economic History of India - 1707-1857

Теоретически возможно, что высокая зарплата, выплачиваемая даже рядовому работнику в Индии Великих Моголов, содержала неявную оплату труда семьи. Перенесемся на 200 лет вперед, и в большинстве рабочих мест мужчины и женщины обычно оплачивались отдельно. Конечно, сравнивая эти две ставки заработной платы, мы должны увидеть падение. Но это ничего не значит. Ни Бридж Нарайн, ни более поздние историки, использовавшие данные Моголов, не признавали проблем, связанных с подобным сравнением ставок заработной платы. Реагируя на подобные проблемы в раннем современном Китае, Кент Денг и Патрик О'Брайен отвергают всю процедуру использования заработной платы во времени для определения долгосрочных моделей изменения уровня жизни.6 Я разделяю их мнение о том, что показатели изменения уровня жизни на основе заработной платы - это не более чем "необоснованные догадки".

В последнее время Прасаннан Партасаратхи возродил традицию исследований, основанных на заработной плате .7 Саши Сиврамкришна использует данные о заработной плате из опросов Фрэнсиса Бьюкенена.8 Эти и подобные им исследования были вдохновлены конкретным вопросом, вытекающим из дебатов по сравнительной истории, известных как "дивергенция": были ли индийские рабочие хуже или нет по сравнению с британскими до начала индустриализации.9 Поскольку в данной книге я не задаюсь этим вопросом, я не буду комментировать эти работы.

В этих работах не рассматриваются непосредственно тенденции. Тем не менее, очевидно, что при высоком уровне заработной платы в качестве эталона, в XIX веке могло произойти только массовое падение реальной заработной платы - катастрофа, виновником которой следует считать колониализм. Как ни странно, все современные работы , использующие данные о заработной плате, показывают, что уровень жизни в регионе Южной Азии упал с 1600 года, хотя в одной из работ отмечается, что тенденция замедлилась с 1750 года.10 Националистическая мечта, тезис о том, что процветающие работники впадают в нищету, отвергается лучшими временными рядами данных о заработной плате, которыми мы располагаем в настоящее время. Эти данные показывают, что в начале XIX века уровень жизни сельскохозяйственных рабочих медленно повышался. Этот вывод заставляет усомниться в том, что заработная плата могла означать в ранние современные времена.11

Заработная плата должна быть связана с производительностью, особенно с производительностью в сельском хозяйстве, являющемся основным источником средств к существованию. Что мы знаем о производительности земли?

 

Урожайность земли

География влияла на средства к существованию в сельском хозяйстве до "зеленых революций" двадцатого века. С точки зрения агроэкологических условий на Индийском субконтиненте можно выделить пять основных субрегионов: предгорный, западная пустыня и саванна, поймы двух великих гималайских речных систем (Ганга и Инда) или Индо-Гангский бассейн, полуостровные возвышенности и морское побережье. Из этих пяти зон предгорные земли были в основном покрыты лесом, пока часть лесов не была вырублена для выращивания чая и заготовки древесины в 19 веке; а в пустыне и саванне жили только скотоводы. В трех других зонах оседлое сельское хозяйство было нормой, основным источником существования и главным источником налогов. Все они зависели от муссонных дождей, приносящих основной урожай. Однако условия орошаемого земледелия и перспективы повышения интенсивности возделывания или диверсификации культур сильно различались.

В среднем в большинстве мест поймы и морского побережья почва была лучше, чем на полуострове: суглинистая, богатая питательными веществами, с более легким доступом к грунтовым водам. На полуострове почвы были хуже в обоих отношениях, за исключением узких речных долин. Еще одним отличием было среднее количество осадков. В этом отношении полуостров также был относительно дефицитным. В западных частях бассейна или Пенджаба осадков выпадало меньше, что привело к возникновению саванн. Однако в Пенджабе были огромные реки, питаемые таянием снегов. Близость к этим многолетним рекам потенциально могла создать хорошие условия для сельского хозяйства. В целом же полуостровные реки, зависящие от муссонов, обеспечивали более ограниченный и неопределенный источник воды. Благодаря способности производить ценные злаки, такие как пшеница и рис, а также наличию больших сельскохозяйственных излишков и удобству транспортировки, поймы стали местом расположения могущественных имперских государств, сухопутной торговли и процветающих городских центров. В отличие от этого, Деканское плоскогорье, которое доминирует на карте полуострова, было более бедной в сельскохозяйственном отношении зоной, где выращивали потребляемое местными жителями просо,

и подвержены угрозе неурожая.