An Economic History of India - 1707-1857

Гулам Надри видит "расширение сельскохозяйственного производства во второй половине восемнадцатого века" в Гуджарате, основываясь на данных о росте продаж хлопка.34 Недавние исторические исследования без исключения отмечают рост сельского хозяйства во многих других регионах в XVIII веке. Почти всегда этот рост был связан с переселением крестьян-мигрантов и рабочих на новые земли, а в некоторых случаях - с переселением в регионы, опустевшие из-за голода или войны. В засушливых регионах, таких как Пенджаб или на Деканском плато, нехватка воды ограничивала возможности расширения. С другой стороны, в районах с обильными запасами воды, таких как Бенгалия, переселение лесных массивов шло быстрыми темпами. Заметную роль сыграли как демографическая экспансия, так и предложение экономических стимулов со стороны заминдаров, чтобы побудить к рекультивации лесных земель. Ричард Итон показывает, что в дельте Восточной Бенгалии было много земельных грантов религиозным учреждениям, где также проводилась масштабная вырубка лесов.35 В западной части Бенгалии данные о расширении территории и вырубке лесов гораздо слабее, а голод 1770 г. поставил заслон такому развитию событий, которое, возможно, продолжалось не одно поколение. Локальный рост отчасти мог быть следствием перемещения ресурсов из пострадавших от голода и войны зон в более безопасные районы.

История сельскохозяйственной экспансии позволяет нам рассуждать о неравенстве доходов и богатства в сельской экономике. Исследования, посвященные сельской местности в XVIII веке, свидетельствуют о том, что в некоторых регионах, где земля была более плодородной, а вода - более обильной, политическая раздробленность привела к консолидации сельских магнатов, которые в конечном итоге осуществляли значительный контроль над правами собственности в колониальный период (см. также главу 4). Если это кажется свидетельством растущего неравенства, то следует помнить, что земли по-прежнему было много, крестьян, готовых прилагать усилия для ее обработки, по-прежнему было относительно мало, а государства и магнаты зависели от крестьянства в удовлетворении своих потребностей. Кроме того, образование магнатов, или "джентрификация", не было всеобщим явлением, оно было заметно слабее в засушливых районах, где землю было труднее обрабатывать, урожайность была слишком мала, чтобы содержать магнатскую группу, а желающих было труднее найти. В целом можно констатировать тенденцию к усилению иерархии, классовой принадлежности и неравенства в сельском мире XVIII века, даже когда институциональный контроль переходил от высших слоев правящей элиты к низшим слоям, расположенным вблизи деревни.

Два последних момента в истории изменения качества жизни требуют лишь краткого упоминания. Один из них - падение способности региональных правительств создавать общественные блага, но этот вопрос уже обсуждался в главе 3. Вторая причина - рост потребления хлопчатобумажных тканей. В XIX веке цены на ткани сильно упали благодаря промышленной революции в Англии. Индия, производитель текстиля, не только потеряла часть своей внутренней промышленности из-за конкуренции, но и импортировала британские ткани в больших количествах. Для среднего покупателя эффект зависел от замещения и чистого роста потребления. До 1840 года преобладал эффект замещения, то есть покупатели сокращали закупки отечественного сукна и приобретали такое же количество импортного. После 1840 года начал действовать эффект дохода, то есть покупатели (считая, что в целом они стали жить лучше) покупали в среднем больше ткани. С 1840 по 1860 год потребление хлопчатобумажных тканей на душу населения выросло на 40-45 %.36 Поскольку эти изменения произошли так поздно в рассматриваемое в книге время, их подробное рассмотрение не требуется.

 

Заключение

Мы не знаем достаточно, чтобы утверждать, что простые люди были лучше во времена Моголов или в государствах-преемниках и стали беднее во времена правления Компании. Ни одна из статистических данных, используемых в настоящее время для оценки тенденции, не является достаточно богатой или прямой, чтобы обосновать какое-либо серьезное утверждение.

Несомненно, изменилось бы и региональное неравенство. Условия торговли ухудшились в районах, страдавших от частых войн и перебоев в торговле. Этот спад был сбалансирован коммерческой экспансией в дельтах рек, портах и на восточных Гангских равнинах. Политические преобразования между 1707 и 1857 годами привели к перераспределению капитала и навыков между географическими регионами. Если верить недавнему пересмотру ВВП на душу населения, средний показатель мог измениться из-за неравномерной коммерциализации. Если судить по условиям производства, то мало что указывает на то, что крестьяне, ремесленники и рабочие стали жить лучше или хуже за время действия книги.

Основной характеристикой процесса перераспределения было падение власти землевладельцев и рост власти капиталистов. В 1857 году произошло столкновение этих двух миров.

 

Примечания