Анафем

– Да. Ещё не определены. Место настолько непохожее на наше, что эти константы в нём не имеют смысла – у них нет значений, потому что они ещё могут принять любое значение. Так вот, до того момента истории, о котором я говорю, нет разницы между старой картиной единственной вселенной и картиной мирового пути в Гемновом пространстве.

– Даже если принять во внимание новоматерию? – спросил Лодогир.

– Да. Творцы новоматерии сделали одно: построили машину, способную создать сверхвысокие энергии, и произвели в лаборатории собственный Большой взрыв. Однако сегодняшние утренние результаты дали нам нечто новое: если точно так же проследить назад мировые пути Антаркта, Пангеи, Диаспа и Кватора, вы окажетесь в очень похожей части Гемнова пространства.

– Повествования сходятся, – сказал фраа Джад.

– Если идти назад, вы хотите сказать, – уточнил Ж’вэрн.

– Никакого назад нет, – сказал фраа Джад.

Все на несколько секунд онемели.

– Фраа Джад не верит в существование времени, – сказала Мойра, но, судя по тону, она сама осознала это тогда же, когда произнесла.

– Ах да! Важная деталь, – заметила суура Трис в кухне и, вопреки обыкновению, никто на неё не зашикал. Последние несколько минут мы стояли над тарелками с десертом, готовые подавать, и ждали подходящего момента.

– Думаю, нам не стоит отклоняться от темы и обсуждать, существует ли время, – сказал фраа Пафлагон к почти слышному облегчению остальных. – Суть в том, что если рассматривать пять космосов – Арбский и четырёх рас Геометров – как траектории в Гемновом пространстве, то в окрестностях Большого взрыва эти траектории окажутся очень близки. И мы можем спросить себя, не одинаковы ли они до определённой точки, в которой что-то заставило их разойтись. Возможно, это вопрос для другого мессала. Возможно, только богопоклонники посмеют к нему подступиться. – (Мы в кухне рискнули покоситься на Ж’вэрнова сервента.) – Так или иначе, разные мировые пути ведут к немного различным физическим константам. И даже окажись мы в одной комнате с Геометром, внешне похожим на нас, самые ядра его атомов по-прежнему несли бы некий отпечаток инокосмического происхождения.

– Как в наших генетических цепочках закодированы все мутации, все адаптации, каждый наш предок вплоть до первого живого существа, – сказала суура Мойра, – так вещество Геометров несёт в себе запись того, что фраа Джад назвал повествованием их космосов, вплоть до точки в Гемновом пространстве, где повествования разошлись.

– Дальше, – сказал фраа Джад.

Как всегда после его реплики, наступила тишина, но на сей раз её нарушил смех фраа Лодогира.

– А, я понял! Наконец-то! Какой же я глупец, фраа Джад, что не сразу раскусил вашу игру! Но теперь я вижу, куда вы нас так ловко ведёте: в Гилеин теорический мир!

Несколько часов назад, во время периклиния, фраа Лодогир подошёл ко мне и отпустил какое-то невинное замечание о нашем недавнем диалоге. Я был потрясён. Как он рискнул приблизиться ко мне без доспехов и отряда инквизиторов с электрошоковыми пистолетами? Как не подумал, что я посвящу остаток жизни планам жестокой мести? И тут я понял, что для него здесь нет ничего личного. Все риторические уловки, все искажения, приправленные откровенной ложью, все попытки давить на чувства – такая же часть его инструментария, как уравнения и силлогизмы – часть моего. Лодогир просто не ждал, что я обижусь, как я не жду, что Джезри обидится, если указать ему на ошибки в теорике.

Я молча смотрел на Лодогира, оценивая расстояние от моего кулака до его зубов. У меня было смутное чувство, что он отдаёт ещё какие-то дурацкие распоряжения касательно вечернего мессала, но я ничего не слышал. Через некоторое время фраа Лодогир, так и не дождавшись ответа, потерял ко мне интерес и отошёл.

– Не знаю, чем для меня всё закончится с ним и с инквизицией! – воскликнул я.

– У тебя уже неприятности с инквизицией? – спросил Арсибальт удивлённо и в то же время уважительно.

– Нет. Но Варакс дал понять, что следит за мной, – сказал я.

– Это каким же образом?

– У меня была неприятная встреча с Лодогиром.

– Да. Я видел.

– Нет, я о второй встрече. И угадай, кто подошёл ко мне через несколько секунд?

– Ну, учитывая, с чего ты начал, – сказал Арсибальт, – я полагаю, что Варакс.

– Ага.

– И что он сказал?

– Он сказал: «Если не ошибаюсь, ты дошёл до пятой главы! Надеюсь, ты не потратил на неё всю осень!» Я ответил, что мне потребовалось несколько недель, но я не виню его в том, что произошло.

– И всё?

– Да. Ну, может, ещё немного поболтали о пустяках.

– И как ты понял слова Варакса?

– «Не бей своего препта по морде, молодой человек. Я за тобой слежу».

– Ты болван.

– Что?!

– Ты всё неправильно понял. Это подарок.

– Подарок?!

Арсибальт объяснил:

– Препт может наказать сервента, назначив ему главы из Книги. Но ты, Раз, такой закоренелый преступник, что уже прошёл пять. Лодогир вынужден будет назначить тебе шестую: очень тяжёлое наказание…

– Которое я могу оспорить. – До меня постепенно начало доходить. – Оспорить в инквизиции.