Аналогичный мир (СИ)

— Открыл на последние придорожную едальню для шоферов и аккуратно платит налоги. И обслуживает всех. Не глядя на цвет.

— Я думал, он глупее.

— Когда трезвый, он соображает.

— Что ж, — Фредди задумчиво покачал головой. — Тоже выход. Спасибо за предупреждение, Рип. Будет за мной.

— Попробуешь сейчас, Фредди?

— Что нужно?

— Вокруг Бифпита запели по-лагерному. Мне нужен парень, который поёт про Хаархан.

— Ошалел, Рип? Их всех кончили. Это даже воробьи знают.

— Чириканье не запротоколируешь, Фредди. А человека… Я стар, чтобы менять бизнес, и мне нужна страховка. Поищи, а за мной не станет. Он белый, цветных в лагерях не было. Отдам, сколько ты назовёшь и столько же сверху.

— Тебе так нужно прикрытие от русских?

— От Паука, Фредди. Русские не лезут в наши игры. Пока. А Паука держат только русские. Они у него на хвосте. Если у меня будет лагерник, Паук отвалит. От меня. Я играю честно, Фредди.

— Вижу, — кивнул Фредди. — Паук стал так опасен?

— Он лезет к нам, а на хвосте тащит русских. Если притащит…

— Затихнуть — не проблема.

— Для тебя, Фредди. У тебя надёжная крыша и есть чистые деньги. Мне сложнее, но за лагерника… Сможешь купить большое имение здесь или ранчо в Аризоне и накласть на всё прошлое.

— Идея неплохая, — хмыкнул Фредди. — Надо подумать.

— Самое сложное в нашем бизнесе — это вовремя смыться, — философским тоном заметил Колченогий. — Ты ловкий парень, Фредди, у тебя может получиться.

— Зачем Паук лезет к нам?

— Русские ему оборвали нити. Ему нужны люди.

— И чем думает платить?

— Денег у него нет. Он даёт камни. И металл.

— Пусть вставит себе из него зубы, — ухмыльнулся Фредди. — Связываться со звоном дураков нет.

— Дураков всегда хватает, на то они и дураки. Ты умный парень, Фредди, но здесь игра похитрее. — Колченогий перешёл на поучающий тон. — Он хочет повернуть назад. Понимаешь? Чтобы всё как до заварухи.

— Он что, совсем из ума выжил? Дерьмо коли вышло, так обратно не всунешь.

Колченогий с искренним удовольствием рассмеялся.

— Пока за это платят, отчего же не попробовать. А ты думаешь что, невыгодно?

Фредди пожал плечами.

— Проверять неохота.

Колченогий кивнул.

— Ладно. До Рождества времени навалом, успею посчитать.

Фредди понимающе улыбнулся: если Колченогий спрашивает, значит, уже решил.

— Твоя проблема, Рип.

— Паук без паутины мухам не опасен, Фредди. Это его проблема, а не моя.

Они переглянулись, и Фредди встал, а Колченогий сосредоточенно занялся своим стаканом. У каждого свои дела, и каждый других в упор не замечает.

Фредди прошёл вдоль Каскада к нижним прудам и вышел в город. Что ж, Джонни будет интересно узнать про Паука. Немного, но приятно. Так, а к парням лучше всего завернуть в обед. Он у них рано, вместо ленча. Эндрю тоже всё время путал, видно, у русских так заведено. Но если сказать на проходной… нет, для часового он идёт к Юри. А там перехватит кого из санитаров и вызовет парней. А если не удастся, то прямо к доктору и уже оттуда по селектору. Юри не откажет в таком пустяке. Толковый мужик…

…— Заштопаны вы вполне профессионально.

Доктор мыл руки, пока он быстро одевался, и обернулся, только когда он вышел из-за ширмы.

— Это я и так знал.

— Верю. Меня интересует дырка под левой лопаткой. Я не нашёл выходного. Вынули или сидит?

— Вынули-вынули. Под нож, — он усмехнулся, — я не лягу.

— Нож, Фред, мне не нужен. Я пользуюсь скальпелем.

— Не нахожу разницу принципиальной, — он застегнул пиджак. — Но… как вы смотрите на ужин в ресторане?

— Вы считаете, Фред, разницу между столами также непринципиальной? — Аристов привычным движением опустил рукава халата.

— Вы не ответили на мой вопрос, Юри.

Аристов рассмеялся.

— Положительно. Но не раньше восьми.

Он кивнул.

— В восемь в баре «Амбассадора». Знаете, где?

— Найду…

…Фредди шёл по улице, незаметно, но тщательно оглядываясь по сторонам. Хотя Колченогий не баловался таким, но кто знает… Раз старик Говард лезет в нашу Систему… надо вываливаться. Раз есть возможность… Ладно, с этим успеется. А ужин вышел неплохим. Очень даже и весьма. Есть что вспомнить и рассказать Джонни. Доктор пришёл в штатском, явно местного фабричного производства, а не заказном, но весьма приличном костюме и оказался остроумным и занимательным собеседником. И неплохим знатоком. В «Амбассадор» ходят поесть. И немного выпить. Разговор шёл неожиданно легко. И говорил доктор по-английски без малейшего напряжения. Войны не касались, будто её и не было. А если серьёзно… Нет, ничего серьёзного за ужином не было. Разве что…

…— Вы уверены, что у парней всё будет в порядке?

— Да, Фред. Здоровье у них отменное, я говорил. С экзаменом, я тоже думаю, не будет проблем. В принципе, у них у всех одинаковая квалификация, — Аристов усмехнулся. — Одна школа. Различия чисто индивидуальны. Как вам пришло в голову затеять это дело?

— Наши друзья попросили помочь парням.

И мгновенный очень внимательный взгляд.

— Что ж, не самый худший вариант.

Он почувствовал себя задетым.

— А как устроились другие, ушедшие от вас? А, Юри?