— Не могу ничего обещать, — честно ответила Харенс, удаляясь к заждавшейся у входа Алессии. — Я ничего и никому не обязана.
Путницы уже шли в сторону госпиталя, когда их с гулким топотом, нагнал запыхавшийся Уолтер. Уперев ладони в мотоциклетных перчатках без пальцев в потертые наколенники поверх изодранных джинсов — производство которых было чрезвычайно дорогостоящим — он громко фыркнул и, тяжело дыша, выпалил:
— Тысяча огней Вальхаллы! Будь я проклят, если упустил вас из виду!
— О, господи, — заныла Кристин, прикрывая ладонью глаза.
— Спасибо за такую честь, но я лишь его непокорный слуга! — расхохотался здоровяк. — До этого небесного чудика мне ещё далеко, а вот до вас — пока нет! Мне тут мышка напищала, что вы же работу ищете, типа того?
— Да, типа того, — угрюмо ответила Крис, потупив взгляд в землю.
— Отлично! — радостно взревел здоровяк. — Как раз то, что нужно! Сигареты, книги, пища, да хоть мужики, если подсобите, девчонки!
— Думаешь, меня интересуют мужчины? — холодно произнесла конопатая, поправляя кожаные перчатки без пальцев. — Можно короче?
— Шо? — Уол удивился и ехидно прищурился, но предпочел не хохмить в ответ. — Короче, работёнка напряжная, как раз для таких фурий как вы! Нужно взять штурмом базу «Ошалевших», или «Бесноватых», чёрти их! — начал он, машинально поправляя ярко-красный ирокез металлическим гребнем. — Находится на юге, дорога — несколько дней пешего хода. «Транспорт» никак не желателен. Так же возможны тёрки с местными в случае контакта, так что, ничейных лучше не трогать.
Страж тараторил с такой скоростью и напором, что перебить его было совершенно невозможно.
— Гады разбились в заброшенной лечебнице! Всего несколько десятков человек! Срок — не лимитирован, — он недовольно покосился на гончую, раздраженно поднявшую указательный палец на долю секунды позже него самого. — Щас закончу, ты скажешь! Вот. Так, что там, сатиры меня ети? А, вот! Возьмёте своими силами — получите «вкусный» оклад, а если вооружитесь у наших — срез оплаты вдвое. Все, вроде, сказал. Итак, ваш вердикт?
— Слишком много целей, — уверенно ответила Крис, сложив руки на груди. — Если ты думаешь, что у нас есть суперспособности, как у твоих любимых воображаемых «субъектов» в иллюстрированных журналах — то я тебя разочарую. Я отказываюсь. Двоим тут даже с гранатометом не справиться!
— Двоим? — удивился тот. — Вообще-то, я уже поручил это одному кадру, и мне просто нужно найти подходящую «пати», а своими людьми жертвовать впадлу, особенно если в городе гости! — он разочарованно развел руками и обиженно покосился на Харенс. — Я ж думал, ты играешь по-крупному!
— В любом случае, это слишком рискованно, — нахмурилась гончая, дергая Лессу за рукав и разворачиваясь к медкорпусу.
— Подожди, Кристин! — послушница вздрогнула и умоляюще заглянула в глаза конопатой. — Это же так здорово! Ну, я же тебе помогла, ну, с тем усатым! Я тоже хочу говорить!
— Н-но… — запнулась Кристин, напряженно раздумывая над последующим ответом. — Это не…
— Пожалуйста! — жалобно заныла монашка, со всех сил впиваясь ей в руку и не давая сдвинуться с места без применения силы. — Какая разница, кого под пули пускать, зато нам с тобой будет весело! Это же как приключение! Ну, не дадут же нам в компанию каких-то доходяг!
— Слушай! — рявкнула Крис, пытаясь вырваться из на удивление цепкого хвата худенькой барышни. — Я не собираюсь рисковать шкурой и сетовать на помощь хрен пойми кого!
— Ну так пускай героически нас защищают тогда, тебе-то что?! Мы не одни же будем! — затараторила Лесса, сотрясая наемницу и принялась подпрыгивать словно ребёнок.
— Нельзя так, чудище! — недовольно поморщилась Крис.
— Ну, пожалуйста!
— Ну, пожалуйста! — взвыл Цербер и бесновато запрыгал в такт с Вуншкинд. — Ну, она же правда чё-то там важное сделала!
— А-а-а-а! — гортанно зарычала перегруженная таким напором Кристин, хватаясь за голову.
— Уолтер! — неожиданно рявкнул Райан, со стороны наблюдавший всю эту картину. — Чего ты добиваешься?! Нет — значит нет! Я и сам разберусь, без всякой куриной помощи!
— Ты пал в сражении! — Церб тут же переключился на театральный бас. — Я что, должен доверить все лавры любимчику Бирма?! Я не «панисват», или как там, короче не лицемер тебе, Арес! — он грозно упер руки в боки.
— Нонна что, опять не смогла впихнуть в тебя таблетки? — Райан уныло вздохнул. — Женщины не должны воевать, дай мне нормальных ребят, и я тебя уверяю…
— Добро, — мрачно отозвалась Кристин, уже не обращая внимания на Алессию. — Но если этого хлюпика подстрелят, я вспомню об этом только после окончания рабочего времени, всё ясно? — она одарила Уолтера холодным, колким прищуром исподлобья, вырывая руку из хватки удивленной монашки, и отстранилась, всем своим видом давая понять, что вот сейчас её лучше не злить.
— Великолепно! Велкам за кулисы, господа! Пора обсудить намеченный план! — расхохотался Уол, разворачиваясь и зазывая их за собой.
«Да я лучше поддамся на провокацию, чем хотя бы на йоту соглашусь с таким конченным утверждением!» — оскалилась гончая.