Анастасия

– Я сделала для вас все, что могла. Надеюсь, вы меня будете помнить, и поминать добрым словом. Я знаю, что вас ждет непростая судьба, но хочу, чтобы вы послушали моего совета – всегда держитесь друг друга. Никто и никогда не должен встать между вами. И тогда вы пройдете эту длинную и непростую дорогу. Чтобы ни случилось – будьте вместе.

У изголовья бабки сгорела не одна свеча. За полночь, когда Настя и Оля уже задремали, сквозь сон они услышали голос бабушки. Она бормотала что-то неразборчивое. Девочки сели с обеих сторон от бабушки и взяли ее за руки. Спустя несколько минут бабка Аглая пришла в себя. Совершенно ясным взглядом она посмотрела на обеих девочек и улыбнулась. Вначале она глянула на Настю, потом на Олю, задержав на ней взгляд, в котором девочка усмотрела явный укор. Затем посмотрела в потолок, сильно сжала руки девочек, глубоко протяжно вздохнула в последний раз и умерла.

Две девочки, прожившие в этом мире еще так мало времени, потеряли в этот миг последнюю родную душу, потеряли человека, который больше всего на свете любил их и мог защитить почти от всех бед. Но что они приобрели в этот момент, им было неизвестно. Обнявшись у ложа усопшей, девочки горько заплакали, да так и сидели почти до самого утра.

***

Утром все было сделано так, как велела бабушка при жизни. Пришел местный фельдшер, пришел и Федор Петрович. Священник, который был в деревне проездом, забежал в хату, несколько раз помахал зажженным кадилом с ладаном, поспешно прочитал молитвы, перекрестился сам и перекрестил все вокруг, и тут же убежал.

К обеду все уже было готово, и бабку отвезли хоронить, хотя девочки просили оставить ее еще на один день. Церемония прошла быстро и без всяких почестей. Правда на похоронах собралось человек десять – самых отважных и любопытных. Гром ни грянул, ни случилось всякой чертовщины, как этого ожидали многие, все прошло быстро и спокойно.

В ожидании тетки девочки стали убирать дом. Олимпиада зашла в комнату бабки и принялась мыть полы, хотя в этом не было совершенно никакого смысла – дырка в крыше все также зияла и в дом постоянно влетала пыль.

Оля наклонилась, чтобы промыть полы под кроватью и почувствовала, как кто-то хватает ее за талию. От неожиданности она подскочила и повернулась. Ткань, скрывавшая старое зеркало, висевшее на платяном шкафу, упала на пол. Внутри зеркала Олимпиада увидела бабку Аглаю. Глаза у нее были прозрачными, словно покрылись белой пеленой, кожа пожелтела и была изуродована глубокими язвами, а зубы так почернели, словно сгнили все до единого.

Она скривилась в злобной улыбке, с укором помахала длинным желтым пальцем и изо рта ее стали доносится слова, которые Олимпиада запомнит до конца своих дней:

– Что, не послушалась бабку? Вот и поплатилась.

Олимпиада закричала так, что ее могли бы услышать, наверное, в соседней деревне, и побежала из хаты. Вслед за ней выбежала Настя, испуганная криком сестры. Оля остановилась посреди улицы и закрыла лицо руками. Страшный изуродованный образ бабки стоял у нее перед глазами, а кожей она до сих пор чувствовала прикосновение холодных конечностей. Все тело девушки тряслось, а в ушах звенело зловещее предупреждение.

– Олечка, милая, что произошло? – спросила Настя и обняла сестру за плечи.

– Она приходила ко мне, – закричала Оля. – Бабушка была в зеркале… Такая безобразная… Она предупреждала меня о чем-то.

– Тебе почудилось, сестренка, – поспешила успокоить сестру Настя, опасливо озираясь в сторону хаты. – Бабушка мертва, пойдем в дом.

Лишь через полчаса Насте удалось уговорить сестру вернуться в хату. На улице собралось достаточно много зевак, которые не преминули возможностью превратить историю с Олимпиадой в изощренную и перекрученную легенду.

К счастью, к вечеру приехала тетка Анна, и уже утром девочки и тетя покидали деревню навсегда. Еще даже не отъехав толком от деревни, они увидели, как стремительно дым окрашивает голубое небо в черные краски. Родной дом, где девочки родились и выросли, горел ярким пламенем, в котором все воспоминания превращались в прах.

Глава 2. Свадьба

Олимпиада сидела у зеркала и расчесывала свои длинные темно-русые волосы. Она делала это так медленно, тщательно и методично, словно это занятие было одним из самых важных для нее на сегодня. Завтра ей исполнится пятнадцать лет. Ей и ее сестре Насте. Как быстро и стремительно пролетели годы, прожитые с теткой под одной крышей. И сколько всего успело случиться.

Настя больше не была для нее подругой. Ее родная и любимая сестра, человек, с которым она делила все радости и горести, отстранилась от нее. Только они успели приехать, как Настя тут же обзавелась подружками. И как быстро она позабыла, насколько черствыми и злыми могут быть люди.