На втором горном фестивале в 2003 году Андрей Старков организовал выставку картин под пиком Хан-Тенгри. Анатолий Букреев вернулся на Тянь-Шань, но уже на холсте. Он изображен в профиль, в бандане и пуховке, а при помощи темных очков художник показал его отстраненность от мира живых.
Рок-н-ролл Дениса Урубко на восьмитысячниках
Альпинист Денис Урубко и художник Андрей Старков родились в один день – 29 июля, но в разные годы. В 2022 году Денис поздравил своего друга с вершины К2. Как отметил Старков, круче было бы получить поздравление только с борта международной космической станции! Живя в Европе, Урубко находится на связи с алмаатинцами – Андреем Старковым, Ринатом Хайбуллиным, Борисом Дедешко.
Однажды я спросила Дениса, кем для него был Букреев. «Гибель Анатолия Букреева оказала большое влияние на мое спортивное становление, – ответил Дэн. – Именно в зимней экспедиции на Аннапурну в 1997 году Симоне Моро узнал от Анатолия о программе «Снежный барс». Он побывал в Казахстане, Киргизии и Таджикистане, чтобы попытаться совершить восхождения на все пять семитысячников СНГ за один сезон и посвятить это достижение памяти своего погибшего друга. Симоне взял двоих молодых спортсменов из ЦСКА – меня и Андрея Молотова. Для меня Букреев был примером, когда он сделал скоростное восхождение на Гашербрум II, и позже мне удалось превзойти его результат. Я шел по следам великого спортсмена. Во время забегов на пик Амангельды и на Эльбрус я ставил для себя высокую планку, ориентируясь на результат Анатолия Букреева. Он привлекал своей свободой и независимостью, делал то, что хотел, правда, заплатил за это высокую цену. У него не было нормальной семьи, на родине его не понимали, зато после смерти он стал идолом. Анатолий Букреев сыграл большую роль в понимании советского альпинизма на Западе. Он был очень яркой личностью, фанател на альпинизм, занимался только горами, и это была его религия».
После подъема соло в 2014 году на Канченджангу по северной стене Денис Урубко сообщил, что это было его 21-е восхождение на восьмитысячник и по количеству вершин-гигантов он сравнялся с Анатолием Букреевым. А на пороге своего пятидесятилетия Денис подсчитал, что совершил 26 восхождений на вершины выше 8000 метров. Это самый высокий показатель в мире, и на тот момент Денис делил это достижение с испанцем Хуанито Ойярсабалем. Всего 10–12 линий на восьмитысячники пройдены в альпийском стиле, и пять из них принадлежат «перу» Дениса Урубко. Он стал 15-м в мире и первым в СНГ обладателем «гималайской короны», и до него только семеро альпинистов смогли сделать это без кислорода.
В 2000 году нашелся спонсор, и Денис впервые отправился в Гималаи. Он должен был взойти на Лхоцзе вместе с Симоне Моро. Я везла его по ночному городу и убеждала в том, что горы стояли и стоять будут, а жизнь – одна. Мы подъехали к дому Старкова, который, несмотря на разницу в возрасте, дружил с Денисом и снова летел в Гималаи за этюдами, яркими красками и впечатлениями. По дороге в аэропорт Андрей вспомнил, как в 1997-м привез из Непала мистический символ «ом», повесил амулет на гвозик в доме, а спустя много времени обнаружил его в своем саду на ветке дерева. Но как? Маленьких детей в доме тогда не было, не могла утащить амулет и сорока, потому что на окнах были решетки.
У Симоне Моро был оплачен пермит на два соседних восьмитысячника – Лхоцзе и Эверест, еще вместе с Букреевым он надеялся воплотить идею траверса двух вершин. А Денису спонсор оплатил только право восхождения на Лхоцзе. Но когда человек находит свой путь, судьбою предначертанный, высшие силы аплодируют и посылают ему в спину попутные ветры. Случилось так, что после акклиматизации Денис и Симоне спустились из базового лагеря на отдых в Дебоче и расположились в одной из каменных лоджий. Неожиданно на пороге возник мужчина, который оказался бизнесменом из России. Михаил Некрич заметил на куртке парня нашивки с названиями страны и города, узнал, что у казахстанца родом из России оплачен пермит только на Лхоцзе, а у итальянца – еще и на Эверест. Бизнесмен пообещал, что по возвращении в Катманду он оплатит Денису право работать на Эвересте.
Дебют был успешным. Так началась гималайская битва Дениса, его шествие по высочайшим точкам планеты, которые называют «короной Земли». Было время, когда Дэн отказывал себе во всем, в Непале мог прожить на несколько долларов в день, только бы добиться заветной цели. Урубко участвовал в гималайских экспедициях в составе сборной Казахстана, в 2003 году принял решение уйти из команды и ходить новые маршруты, а не по «доступным и набившим оскомину классическим линиям», как выразился Денис.