Владислав Якушкин рассказал мне, что собирался работать вместе с Букреевым над гималайским фотоальбомом. Влад восемь раз побывал в Непале, снимал улицы, базары, людей, предгорья, а Букреев должен был фотографировать в высокогорье. Они задумали издать такую книгу о Непале и Гималаях, в которой было бы все – от подножия гор до самых вершин. Кто-то из бизнесменов обещал приобрести для Толи фотоаппарат и пленку, но ему пора было уезжать в очередную экспедицию, а никакого оборудования так и не купили. Тогда Якушкин предложил Букрееву свою технику и до сих пор хранит фотоаппарат, который побывал вместе с Толей на Эвересте.
У Владислава Якушкина была серьезная травма позвоночника. В начале 90-х он приехал вместе с командой Казахского клуба альпинистов под пик Ленина. Там познакомился с доктором технических наук, альпинистом и лыжником Андантином Константиновичем Белопуховым. В 1966 году, во время тренировки, его сбил самосвал, и он оказался прикованным к инвалидному креслу. Под пиком Ленина ученый рассказывал об особенностях влияния высоты на человека. Был разработан метод лечения в барокамере, который предполагал прохождение нескольких стадий и давал эффект через три недели. Секрет заключался в том, что в обычной среде человеческий организм привыкает к неполадкам, учится жить с отклонением от нормы на несколько градусов, а на высоте включаются какие-то резервы, и мозг стремится исправить эту погрешность. Проведя на Памире несколько недель, Якушкин исцелился. Возможно, то же происходило с организмом Анатолия Букреева, которого многие альпинисты считали очень здоровым человеком. А Владислав вспоминал, что Буке помогала справиться с недугом именно высота. Возвращаясь после экспедиций в Алма-Ату, он начинал задыхаться и спешил убраться из города на Чимбулак.
Фотографировать Букреева учил выпускник Омского летно-технического училища Михаил Прогонный. Вместе с друзьями он катался на горных лыжах на турбазе «Алматау», где и познакомился с Толей. Какое-то время Миша трудился в КазТАГе, имел отношение к фотографии и в начале 90-х советовал Анатолию, какой выбрать аппарат, как уберечь его от конденсата, как приспособить к нему резинку и прятать в рукав пуховки, чтобы легко вытаскивать в нужный момент и снимать одной рукой. 25 лет Прогонный работал канатчиком на горно-спортивной базе «Чимбулак» и общался с Букой, когда встречал его в горах. Подруга Прогонного Светлана до сих пор гордится тем, что однажды, поднявшись на склон среди недели, когда на горе было очень мало катающихся, встретила Букреева. Он спросил, не поможет ли ему девушка продвинуться в горных лыжах. Светлана считала себя «чайником», и вдруг такой знаменитый спортсмен попросил помочь!
В 2015 году Якушкин ездил с проводником по Алтаю на машине. Дорога была жуткая, сплошные промоины. На очередном подъеме встретили группу метеорологов, решили передохнуть, отвлечься от процесса преодоления препятствий, вместе попить чаю. И потекла беседа. Один в компании оказался альпинистом. Расположившись под алтайскими кедрами, он стал говорить, что на земле есть такие большие горы, как Тянь-Шань, Памир и Гималаи, что был такой великий альпинист Анатолий Букреев. И рассказал о нем какую-то историю, а Якушкин разочаровал рассказчика, дав понять, что был хорошо знаком с Толей, но этой истории от него не слышал. Он подумал, что теперь о нем слагают легенды. Что ж, большому кораблю – вечное плавание…
Кстати, психолог Милтон Эриксон рассматривал человека как существо, рассказывающее истории. Он считал, что сказки, мифы, легенды или реальные истории остаются самым эффективным способом поделиться своими мыслями о жизни. На том стоим!
Обвал в «бутылочном горле»
В начале 90-х Казбек Валиев возглавил Международный альпинистский лагерь «Хан-Тенгри», Валерий Хрищатый продолжал ходить и работать с молодежью. В 1992 году он руководил казахстанско-японской экспедицией на Эверест с севера по новому маршруту, когда пришлось спасать японцев и отказаться от вершины. В 1993 году Валерий собирался пройти соло северную стену Хан-Тенгри.
«Валера хотел пройти северную стену в одиночку, – вспоминает Ильинский. – Мы как раз собирались в Баянкол, планировали, что этот маршрут пройдет группа армейцев, а потом на стене будет работать Валера. Он готовился, сделал несколько восхождений в одиночку в Заилийском Алатау. А потом ко мне пришел Илья Иодес и попросился в экспедицию. Я сказал ему, что он мало тренировался и лучше бы поработал сезон в лагере у Казбека». Хрищатый залетел на ледник Южный Иныльчек с группой англичан. У них был свой гид, а Валерий должен был сопровождать их на классическом маршруте с юга на пик Хан-Тенгри.