Андердог

Евгений с большой неохотой протер заспанные глаза, устало взглянул на настенные часы – стрелки неумолимо перевалили за цифру одиннадцать. Детские игрушки без всякой системы валялись на полу между детской и родительской кроватями. Вертикальная занавеска из красного ситца, что обычно отгораживала Лешу от родителей, висела одиноко, прислонившись к холодной стене. Евгений слез с кровати и тут же, оступившись, шлепнулся обратно. Потирая ушибленную ступню, он как следует прочертыхался: игрушечный паровозик, отлетев в сторону, оставил по себе не игрушечную боль. Сколько сил стоило добраться до ванной комнаты! Долгое умывание и прохладный душ привели в чувство быстрее, чем чашечка крепкого кофе, которую он выпил почти залпом после водных процедур. Только теперь он заметил, что в квартире невероятно тихо: нет ни детской возни, ни бесконечных причитаний жены, ни шумных телевизионных криков.

– Где же все? – он заерзал на стуле.

И сразу глаза наткнулись на записку на холодильнике под магнитом «Привет из Ялты!», на котором во всю ширь изобразили далекую, манящую набережную. «Жена ее очень обожает», – вспомнил Евгений и прочитал записку от Марии: «Любимый! Еда в холодильнике: разогрей суп, в морозилке – пельмени».

– Хорошо хоть пельмени есть, а то суп ежедневно – это уж слишком, – задумчиво пробормотал он.

Впрочем, резкий звонок с мобильного тут же вернул его с далеких мыслей. Знакомая мелодия на этот раз почему-то звучала отвратительно раздражающе.

– Надо будет сменить… Да… Алло? Кто это? – голос из трубки донесся не сразу.

– Ты еще спишь?.. Разбудил?

– Да нет. Уже встал.

– Не тошнит?

– Есть немного.

– Я тебя вчера предупреждал, что лучше не мешать, и та бутылка виски после пяти бокалов пива явно даст о себе знать на утро!..

– Эх, Димон! Если бы ты таким прозорливым был и тогда, когда уверял, что ставка беспроигрышная…

– Ну, неудачи у всех бывают. А раз в год и палка со стены стреляет… «Манчестер Сити» разгромил же 6:1 своего соперника, не оставил от того камня на камне!

– Да, да… А «Челси» взял и позорно сдулся «Саутгемптону». 1:3 – позорище! Что творится в этом сезоне?

– Ничего, не переживай. Наши не сдаются. Мы и не с таких передряг выбирались!

– Ага? Ты объясни это Марии… – в это время раздались характерный стук и царапанье в дверном замке: жена в темном коридоре не сразу попала в замочную скважину; каждый из соседей ждал, что уж его-то сосед должен поменять лампочку в тамбуре… одним словом, уже месяц все мучились. – Вот и вспомни! Всё, вешаю трубку… сейчас попадет!

– Держись там… – попытался утешить Дима.

– Не в бровь, а в глаз: денег-то и в самом деле нет!

В коридоре раздался радостный детский голосок, и квартира мигом наполнилась незримым ароматом страшно далекого счастья, такого, какое подчас видишь в глазах ребенка или же влюбленных.

На удивление жена не устроила скандал с криками и звоном бьющейся посуды, с хлопаньем дверями и нескончаемым потоком слез. Евгений застыл, как боксер в конце двенадцатого раунда против более сильного соперника, готовый ко всему и в ожидании неизбежных ударов. Мария пошла запускать стирку, сняв с Леши грязную одежду, и насвистывая песенку про Ассоль и Грея. Так же удивился бы и боксер, потеряв все ориентиры в жизни, если бы вместо завершающей серии ударов соперник вдруг смочил полотенце и приложил к подбитому глазу, унимая жгучую боль. На какой-то миг и Евгений почувствовал, как невидимая рана затянулась, и дышать стало легче.

– А вы ходили гулять? – с чувством вины, как нашкодивший котенок, спросил Евгений, стараясь заполнить паузу чем угодно – хоть разговором о том, что произошло в последней серии её любимого сериала про детективов, который он терпеть не мог.

– Да, представь, – с игривой хитрецой в радостных глазах прощебетала Мария, доставая из холодильника кастрюльку с едой. – Будешь завтракать? Твой любимый бульончик! После твоих вчерашних приключений будет полезен.

Евгений напрягся.

– Кстати, не хочешь поведать эту печальную историю?

– Как ты догадалась?

– А от хорошей жизни ты обычно не напиваешься. Так что?

– Давай в другой раз, – запинаясь, пробормотал муж, особо не надеясь легко отделаться.

Но каково же было его удивление, когда жена пропела «ну и ладно… в друго-о-ой раз», протянув букву «о» подобно исполнительнице старинных романсов, включила плиту и ушла в комнату занять Лешу какой-то новой выдуманной игрой в сыщика. Леша в такие минуты приходил в полный восторг и бежал к маме за очередным заданием по раскрытию «таинственного преступления».

Евгений с удовольствием позавтракал, разомлев, как у дедушкиного камина после холодной стужи.

– А чего ты сегодня такая веселая? – Как бы ненароком спросил он. – Что-то случилось?

– Случилось.

– А что же? Скажешь?

– Какой быстрый! Не хочется поспешить. Давай на следующей неделе?

– Ладно, ладно, – поскорее согласился Женя, опасаясь, как бы жена не вспомнила про его «тайну», которую он ей не рассказал. – Пойду подремлю часок, не возражаешь?

– Давай!

– А потом пойду погуляю. Хочется развеяться.