Андрей Смирнов

его, но немногое понял я из их разговора. И когда гость покинул замок, рассказал мне учитель, что

приходивший к нему принадлежит к народу, существующему за пределами времени, к народу,

коему нет почти никакого дела до Сущего. Они горды и сильны, и чтят только одного — создателя

их. Как выглядел гость моего учителя? Был он прекрасен и строен, и во многом подобен человеку,

но за спиной его были темные крылья, украшенные сияющими драгоценностями. Только с этим

ангелом я мог бы сравнить того, кто говорил со мной и кто подчинил себе силу клинка. Только

много сильнее, чем тот ангел, был говоривший.

Но закричал Баалхаэрвед, Повелитель Слуг и Рабов:

—  Ложь! Ложь! Ложь! Ты не мог говорить с ним! Ибо доподлинно мне известно, что

умерщвлен он, выброшен в Ничто, уничтожен!!!

Едва ли не силой усадил его обратно Мастер Леонардо. Сказал Повелитель Зла:

— Глупец! Ты воевал с Каэрдином и видел его смерть, но Ирвейг прошел сквозь время и

говорил с ним много прежде известных нам событий и даже прежде, чем возник мир Сущий. Но

ясно теперь, каково происхождение Повелителя Затмений и откуда у Каэрдина меч, несущий в

себе столь могущественные силы — ведь только посредством одного этого меча уничтожил он

всю твою армию!

И вот, после того, как стали ясны последние подробности этой удивительной истории,

покинули Лорды опустевшую Башню Времени и вернулись в Земли свои.

МИЛОСЕРДИЕ

(история двадцать восьмая)

Видишь   ли   ты   человека   в   длинных   одеждах,   освещенного   светом   молний?   На   темной

земле Хеллаэна стоит он, на гладких камнях, на холме перед замком. Камень в руке его, лицо его

скрыто капюшоном. Но вот разжимает он руку и падает вниз камень. И медленное его падение.

Видишь ли ты этого человека? Не знаю. Но Лорд Алгарсэн, Повелитель Камней — видит.

И, просыпаясь, он понимает, что то, что он видел – лишь сон.

Тогда  Алгарсэн  подходит к  узкому окну башни  и всматривается  вдаль.  Зачем?  Что  он

ищет? Нет ответа. Он действует так, как должно, и не понимает — зачем. Небо Темных Земель

бурлит и клубится, вспышки молний вырывают из мглы и являют взору смотрящего бешеную

пляску туч. Руки Алгарсэна ложатся на холодный проем окна.

Изменение.

Лестница. Куда-то идет. Он.

Бездумье. Разум не лишен мыслей, но то, что связывает мысли и направляет их — как

будто в параличе.

…Повелитель Камней понимает, что с ним что-то случилось. Однако желание узнать, что

именно   —   исчезающе   слабо;   гораздо   важнее   представляется   ему   вовсе   не   забыть   об   этом

понимании в следующем изменении.

Изменение.

Коридор.   Какая-то   другая   часть   его   замка.   Замка,   выстроенного   его   руками   и   его

колдовством, замка, который после изгнания из Эссенлера был его единственным домом — а

теперь стал злым лабиринтом. Что ему нужно искать?  Выход? Сердцевину лабиринта? Что-то

еще? Алгарсэн не знает. Но он идет. Вперед…

Изменение.

На полу коридора лежит камень. Обычный серый булыжник небольших размеров, ничем

не примечательный для чьих бы то ни было глаз — кроме глаз Повелителя Камней. Алгарсэн

мгновенно узнает его и с воплем кидается к камню.

Камешек хихикает и убегает от него…

…Самое время для нового изменения. Не так ли?

Алгарсэн стоит, тяжело дыша. Во рту — привкус крови. Стена, к которой он прижимается,

холодит ему затылок и спину. Темно.

Шевеление   рядом  с   правым  ухом.   Он  медленно,  медленно  оборачивается.   Часть  стены

вспучивается и смотрит на него. Глаз ее — тот самый камень, который Алгарсэн преследует и

который преследует его самого, камень, который Алгарсэн некогда подарил…

Провал в мыслях.

…, чтобы получить его Силу. Но теперь…

Изменение.

…Он вдруг понимает, что снова куда-то идет. Коридоры заканчиваются, впереди он видит

светлую залу. Перед ним катится камень.

Когда Алгарсэн входит в зал — в зал, где расположен Источник, сердце его замка, он

видит, как камень впрыгивает в руку человека, стоящего здесь же. Впрыгивает — и замирает;

теперь это снова всего лишь булыжник.

Алгарсэн   смотрит   в   лицо   пришельцу.   Внезапно   ясность   ума   возвращается   к   нему.   Он

вспоминает себя, вспоминает имя и титул того, кому подарил камень и чью Силу желал получить

—   имя   и   титул   того,   кто   ныне   стоит   перед   ним.   Также   он   осознает,   что   и   это   мгновение

просветления вызвано лишь прихотью пришельца.

Алгарсэн молча ждет. Гордость — последнее убежище тех, кто потерял все.

—  По  нраву  ли тебе  пришлась  моя   Сила?   — С  медоточивой улыбкой  спрашивает  его

Мъяонель. — Ты ведь столь сильно желал ее, что я не мог не пойти навстречу твоему желанию.

Алгарсэн смотрит на него. Молча, ибо слова Владыки Бреда не требуют ответа.

Он ждет, когда пришедшему надоест развлекаться с ним. Ждет безумия или смерти.

— Поначалу, — говорит Мъяонель, поглаживая камешек, — я хотел сделать с тобой что-

нибудь   такое,   что   прочие   Лорды   —   и   прежде   всего   мои   враги   —   запомнили   бы   надолго.

Колебался я только в одном — совершенно ли уничтожить тебя или же поглотить твою Силу, а