Андрей Смирнов

которую он обесчестил, была изгнана из деревни, а ребенок ее отдан в храм Бога Света — с тем,

чтобы   жрецы  определили,   что   надлежит  делать  с   чародеевым   отродьем   и  как   правильнее   его

умертвить. Однако жрецы не нашли в мальчике никакого явного зла и не стали предавать смерти

невинное дитя: вместо того они воспитали его и обратили к Свету, обучили грамоте, молитвам и

обрядам.   Так   Келесайн  стал  послушником,   а   потом   и   жрецом,   и  ничем   не   отличался   от   всех

прочих служителей Бога Света, кроме разве что некоторого таланта к волшебству, с развитием

которого, впрочем, его учителя были очень осторожны. В возрасте уже совершеннолетнем узнал

Келесайн о своем происхождении и о том, что отец его был черным магом, и что от того должен

он, Келесайн, с большой опаской ходить по краю бездны, которая есть волшебство, ибо риск

сорваться в ту бездну для него более велик, чем у всех прочих смертных — а ведь даже имея

самые   благие   цели,   легко   вступить   на   дорогу,   приводящую   в   преисподнюю.   Келесайн   много

молился и просил Бога Света отвратить его от зла; он не просил о силе, чтобы бороться со злом, но

о том, чтобы суметь правильно воспользоваться и нынешними своими небогатыми талантами к

магии,   не   переступив   черту,   за   которой   добро   превращается   в   свою   противоположность.   Так

проходили   годы;   Келесайн   сделался   одним   из   доверенных   лиц   настоятеля   храма   и   много

разъезжал по стране; одно время он даже был советником короля и его исповедником. Тогда же он

узнал и о дальнейшей судьбе своего отца.

Вскоре после описанных событий, Валларэнс, преследуемый солдатами и священниками,

был изгнан из тех мест, где обитал прежде. Его неоднократно пытались изловить или убить, но

удача улыбалась чернокнижнику, и он благополучно избежал всех ловушек. На границах страны

он   вошел   в   банду   разбойников   и   вскоре   занял   там   место   главаря.   Под   его   руководством

разбойникам   неизменно   стал   сопутствовать   успех   во   всех   их   предпреятиях.   Банда   быстро

разрослась, к ней примкнули подвергшиеся изгнанию и опале, беглые каторжники, бродяги и иные

лихие   люди.   Наконец,   они   захватили   один   из   граничных   замков   тамошнего   королевства;

Валларэнс объявил себя местным сеньором и стал снимать с окрестных поселян большую дань.

Людей под его началом служило теперь много, и война с ним должна была привести к большой

крови;   возможно,   король   и   не   стал   бы   начинать   войну,   однако   Валларэнс   не   оставил   своих

прежних занятий, но, напротив, еще больше углубился в некромантию и чернокнижие, и от того

слух короля сотрясали тысячи жалоб и просьб покончить с исчадием бездны, пресечь осквернение

могил и жестокие пытки, которым Валларэнс подвергал всех, попадавших в его замок. Король

спрашивал   совета   у   Келесайна   и   даже   предлагал   ему   возглавить   тех   священников   и   светлых

чародеев, которые отправятся в этот поход. Келесайн к тому времени был далеко уже не молод и

весьма преуспел в экзорцизме, исцелении и подобных тому областях, кроме того, он был хорошим

стратегом и неоценимым советником — но он отказался. Отца Келесайн ненавидел, но не желал

пользоваться удобным случаем с тем, чтобы рассчитаться с ним — не желал давать ненависти над

собой волю и мстить родителю хотя бы и под маской справедливости. Он вернулся в храм, а

вскорости   вместо   него   во   дворец   прибыл   другой   жрец.   Грянувшая   война   была   неудачна   для

служителей Бога Света и бесславна для короля — война эта затянулась надолго, и закончилась

тем, что король заключил мир с чернокнижником. Его вынудила к тому порча, которую Валларэнс

напустил   на   половину   страны,   и   многочисленнейшие   болезни,   истребившие   с   самого   начала

похода куда больше солдат в королевском войске, чем полегло во время битв и сражений — а

жрецы   и   чародеи   были   бессильны   пресечь   эту   порчу.   Говорят,   что   вскоре   после   того,   как

разошлись известия о заключении сего унизительного мира, Келесайну, во время молитвы, была

дарована Сила, но если это так, то он — единственный, кому Сила была дарована столь легко, и

притом посредством обращения к божеству, что вдвойне странно, ведь Повелители Стихий не

служат никому, кроме себя самих, каким бы образом не пришла бы к ним эта власть, и если Бог

Света   и  в  самом   деле   был  тем,   кто   наделил   Келесайна   Силой,   то,   поступив  так,   он  навсегда

отказался   от   власти   над   его   душой   и   исключил   его   из   числа   тех,   пред   кем,   после   смерти,

откроются   двери   его   небесных   чертогов.   Возможно,   он   признал   его   достойным   свободы   —

единственного из числа своих служителей. Возможно.

Так или иначе, но, обретя Силу, Келесайн отправился в обиталище своего отца и врага.

Заклятья   Валларэнса   не   смогли   сдержать   его,   а   слуги   не   имели   власти   как-либо   повредить

Келесайну. Келесайн не стал убивать своего отца или пленять его, он лишь выжег у того всякие