Андрей Смирнов

чем все остальные. Но когда вас становилось слишком много, вашу численность аккуратно

сокращали — думаю, ты слышал о периодах резни во времена Стханата… Нет? У вас эта

информация тоже засекречена от новичков?

— Не в этом дело. Я никогда не увлекался историей.

— Напрасно, напрасно. Кто не знает прошлого, не знает и настоящего, — Фремберг

осуждающе поцокал языком.

— Не отвлекайся, — посоветовал Эдрик. — Ты рассказывал о том, от кого вы охраняете

это странное место.

— Я думал, ты понял…

— Я не понял, почему. Допустим, боги могут выжимать анкавалэн из людей — я знаю, как

они это делают. Но те… кто мертв… как? Их нет. Как они могут влиять…

— Увы, но все еще есть те, кто поклоняется Последовавшим. Иногда их молитвы

достигают Озера Грез. И тогда оттуда поднимаются призраки.

— Призраки?

— Да, тени теней того, чем они были. Чем выше им удается подняться, тем большую силу

они обретают. Но и тем сильнее становится сопротивление. В принципе, мощи, сосредоточенной в

этом месте, достаточно, чтобы остановить любого из них, даже Клеветника или Палача. Хотя

иногда их потуги вырваться на волю по-настоящему страшны, — Фремберг покачал головой. —

Такое происходит нечасто, раз или два в тысячелетие. Тогда Столб содрогается, и кажется, что все

вот-вот рухнет, и Солнечный Убийца выберется на свет… Хотя это всего лишь призраки

поднимаются вверх по нитям молитв. Рано или поздно их сила иссякает, они превращаются в

ничто, и все успокаивается. Но есть опасение, что когда-нибудь они придумают способ если не

проломить, то обойти защиту. Для этого тут и нужна стража.

127

— И что ты с этой волшебной палочкой сможешь предпринять против Князя? — С

презрением бросил Эдрик, показав взглядом на колдовской посох.

— Я буду противостоять ему не один. Кроме того, нелепо считать, что призрак, даже сумев

прикоснуться к чему-то реальному, сразу же обретет все свои прежние силы. Их возвращение не

будет мгновенным, и страж, если и не сумеет закрыть проход, по крайней мере, сможет воззвать к

миродержцам. Тогда сюда явятся те, кто уже один раз низверг Последышей в Озеро Грез… и

сделают это еще раз.

— Пусть бы сами и сторожили, если им так нужно, — пробормотал Эдрик.

— Перестань. Это нужно всем нам. Если только, конечно, ты не хочешь увидеть, как все

миры исчезают в огне, знаменующим конец света.

— Я что-то не слышал особенной радости в твоем голосе, когда ты говорил, что должен

дежурить здесь следующие сто лет.

— Хм… да, признаться, меня отправили сюда в наказание. Обычно мы проводим здесь

четверть века после того, как обретаем бессмертие.

— И что ты натворил?

— Это тебя не касается.

— Понятно, — Эдрик хмыкнул. — У меня остался еще один вопрос. Если ты так много

знаешь о Школе, почему ты не догадался, кто я такой, еще в Башне? Или догадался — но сделал

вид, что не знаешь?

— Я знал, что ты бессмертный, но не знал, к какому из родов ты принадлежишь. Ты

отмалчивался, и делал вид, будто тебе мешает какая-то клятва. Это слегка расходилось с тем, что

мне известно о Школе. Вы держите слово лишь тогда, когда вам это выгодно. В том случае это

была явная дурость…

Эдрик засмеялся.

— Дурость? Но ведь ты же поверил!

Фремберг опять потер бороду. Поражение он признавать не любил.

— Ну хорошо, — с большой неохотой выдавил он. — Да, ты ловко изобразил не-пойми-

кого. Сумел меня заинтриговать. Поэтому я и поручил тебе это задание. Хотел посмотреть, как ты

будешь действовать.

— Ну что ж… — Эдрик развел руками. — Все секреты раскрыты, кроме…

— Кроме?

— Кроме того, что нужно было демону, вселившемуся в Нарвериша и для чего он привел

его на Слепую Гору. Но это ты выяснишь уже сам. Вызовешь его и допросишь. Когда вернешься в

Башню.

Фремберг кивнул.

— Да, это любопытно. Хотя я могу сделать несколько предположений. Он мог кое-что

знать о силах, управляющих этим местом. Возможно, он надеялся перемениться вместе с хозяином

тела в ходе перевоплощения.

— А это возможно?

— Нет. Я же говорил тебе. В зеркальной пленке, ожидающей всякого прошедшего Мост,

отразились обе сущности. А для людей в это время года путь закрыт.

— А когда откроется путь демонов?

— Завтра на закате.

— Ну что ж, — сказал Эдрик. — Подождем.

Глава девятнадцатая

…Время, казалось, замерло. Освещение почти не менялось, и все изменения в

окружающем мире сводились к перемещению красных пятен по зеленоватому небу. Иногда пятна

набухали и увеличивались. Тогда их яркость возрастала, они становились алыми, насыщенно-

кровавыми. Иногда — расплывались, цвет менялся до бурого или даже серого. Эдрик сказал, что

по их движению можно определять время точнее, чем по положению звезд, но я не мог понять,

произнес он это всерьез или шутил. Сидя на камне и задумчиво разглядывая мутные небеса над

Слепой Горой, я думал о том, что моя жизнь похожа на одно из этих пятен: то яркость и власть, то

истощение и бессилие. В конце концов все пятна распадались — или на части, вливаясь в другие

сгустки, или окончательно превращались в серую муть. Вряд ли это можно считать хорошим

предзнаменованием.

128

К сожалению, мне было нечем заняться, кроме разглядывания тошнотворных цветовых