Анелька

Вдруг на лавку, что против двери, вскочил один из деревенских хозяев, и люди вокруг него закричали:

- Тише! Слушайте!

- Что такое? Второй раз будем проповедь слушать? - бросил один из парней.

- У Гжиба, видно, от долгого сидения ноги затекли, захотелось их размять!

- Тише там, хлопцы! - кричали соседи Гжиба.

- Братья! - начал Гжиб. - Тут все свои... есть и не свои, но это не беда. Своим я напомню, что на святого Яна нам с паном надо подписывать договор насчет леса. Об этом деле у каждого своя думка: одни согласны, а другие нет. И обращаюсь я к вам, братья, затем, чтобы мы все дружно что-нибудь одно постановили и за одно стояли.

- Не подписывать! Не подписывать! - прокричал Мацек, которого жена силой тащила к двери.

Корчма загудела от хохота.

- Чего смеетесь? - спросил Мацек. - Ведь всякий раз, как мы какую-нибудь бумагу подписывали, приходилось платить... то на школу, то на волость.

- Толкуй с пьяным! - бросил кто-то.

- И вовсе я не пьян! - рассердился Мацей, отталкивая жену.

Гжиб продолжал:

- Кум Мацей, конечно, немного того... под хмельком, но он сказал умное слово. Я тоже вам советую: не спешите подписывать. Лучше подождать. Кто выждать сумеет, тот всегда больше возьмет. Помните, хозяева, как вы пять лет назад хотели с паном договориться? Просили мы тогда по одному моргу на хозяйство, а он не давал. Через два года давал уже по два морга, а теперь дает три...

- Кто же согласится на три! - раздался одинокий голос.

- Если даст четыре, тогда уступим...

- И пяти мало!

В другом конце корчмы выступил новый оратор.

- Люди! Думается, мне, что Юзеф не дело говорит...

- Вот как!

- Это почему же не дело?

- А вот почему: что в руках, то мое, а что еще не в руках, то не мое! Правда, нам что ни год сулят всё больше, да, может, через год уже и трех моргов не дадут - кто его знает? Пан сейчас идет на уступки, потому что ему нужно лес продать. Ну, а если лес сгорит? Или пан все имение захочет продать? Новый-то помещик, может, и ни единого морга нам за лес не даст. Юзефу легко говорить "ждите!" - у него и так земли тридцать моргов. А нам-то досталось всего по десяти, и дети у нас взрослые, - женятся, так чем мы их наделим? Что же, я хлопца своего в лес отправлю листья жрать? Ему не лес, а земля нужна да хата.

- А разве вы не хотели бы получить заместо трех четыре морга? - спросил Гжиб.

- Ясно, хотел бы, - согласился его противник.

- Ну, если хотите четыре, так надо выждать.

- Послушайтесь меня, люди! - крикнула жена того мужика, у которого болели глаза. - Не подписывайте!

- Ишь ты! И бабы туда же!

- Заткни глотку, ведьма, не твое дело!

- А чье же? - еще громче закричала женщина.

- Да разве твой помер уже, что ты за него тут горло дерешь?

- Много он понимает! - возразила жена. - Вы меня послушайте, у меня ума больше, чем у всех вас.

- Вот погодите, кума, вернется из школы мой Юзик, тогда вы с ним умом померяйтесь! - подала голос из-за печки женщина, одетая по-городскому.

- Тише там, бабы! Разверещались, холера их возьми!

На лавку влез лысый Войцех и закричал:

- Соглашайтесь, пока не поздно! Будет у каждого свой кусок земли, а теперь много ли вам проку от того, что ваша скотина на чужой земле бродит? Лучше своя полоска, чем...

- Побойтесь бога, Войцех! Ведь у вас на ногах мои сапоги!

- Как же это так? - спрашивали вокруг.

- Заложил я их ему за рубль, а он в них ходит!

- Ну и сквалыга!

- Берет проценты, да еще в чужих сапогах хочется ему щеголять.

Сконфуженный Войцех слез с лавки и, погрозив кулаком, вышел из избы.

Встал Гайда, мужик огромного роста, на голову выше всех.

- И я вам говорю - ждите! - начал он, стукнув по столу кулаком. - Мы знаем, каково нам сейчас, пока еще есть у нас права на лес, да не знаем, как будет, когда каждому дадут два-три лишних морга, - и уж тогда к лесу и сунуться не смей...

- Э, если и подпишем, все равно в лес дорогу нам не закажут, - возразил сторонник договора с помещиком. - А вот если появится тут немец со своими людьми да начнут они по табели справляться и командовать: "Этой дорогой езди, а той - нельзя", - вот тогда нам всем солоно придется!

- Ничего, и немцу руки укоротим, - сказал Гайда.

- Ой, не укоротите, нет! - отозвался крестьянин из чужой деревни. - Вот у нас рядом немец объявился, сразу в бумагах стал копаться да землемеров привозить, и пришлось мужикам половину скота продать. А когда его лесник, тоже немец, застал в лесу Шимона. Мазурка и Шимон с ним поспорил, немец недолго думая всадил в него заряд, как в зайца, так что из Шимона потом целых три месяца дробь лезла.

На середину корчмы выскочила баба, одетая по-городскому.

- Люди, пожалейте вы и себя и меня, вдову! Ничего не решайте без моего Юзика. Как только приедет, он такой вам совет даст - ахнете! Вот какой хлопец!

- Эй, хозяева, договаривайтесь лучше со своим паном, а то как бы он вам шваба не посадил на шею! - предостерегал крестьянин из другой деревни.