Анфиса

Подойдя к взорванной плотине перед котлованом, сквозь клубы пара мы увидели Каменного дракона. Вода уже поднялась метра на три, залила чудовищную тушу до середины и бурлила вокруг неё как бешеная – огромный белый столб поднимался до самых облаков. На краю котлована стояли Яна с Егорушкой, наблюдая за агонией жуткого чудища – дракон силился вырваться, но постоянно соскальзывал по ненадёжным песчаным стенкам. Нам оставалось присоединиться к наблюдателям и терпеливо ждать, когда лава остынет, чтобы приступить к последней, самой главной фазе операции.

Но то, что произошло дальше, никак не укладывалось в наши утверждённые планы наступления, да и какие тут можно строить стратегии и тактики, когда никто из нас подобного развития событий даже предположить не мог. Огненная птица, увидев своего извечного врага, красной стрелой взметнулась вверх, стремительно спикировала вниз и стала с невероятной скоростью крутиться на месте, вгрызаясь в остывающую тушу дракона, разбрасывая во все стороны полужидкие ошмётки дымящейся лавы. Каменное чудовище взревело так, что с близлежащих деревьев посыпались листья, дракон стал медленно поднимать голову, поворачивая огромную пасть из раскалённой лавы в сторону Огненной птицы.

Я бросился в сторону котлована, туда, где обрыв находился почти рядом с чудовищем. Понимая, что мечом Лунного света каменную шею и голову дракона не разрубить, так хотя бы ослепить, отвлечь или задержать, но я не успел…

Пробежав десять метров, увидел, что на тушу дракона спрыгнул Егорушка, одетый в неприглядную огнезащитную одежду. В его руке вспыхнуло перо Феникса, и тяжёлая каменная голова монстра вместе с куском шеи упала в воду на дно котлована, подняв очередное облако пара. Анфиса вызвала огненную сферу и забрала Егорушку к нам, а когда он вышел из портала, охваченного языками пламени, обняла его и расплакалась. А я через слитый огонь наших сердец всё ощущал и понимал, насколько она безмерно счастлива от того, что у неё такой замечательный и героический сын, а ещё чувствовал немного сожаления, что теперь он не только её любимое чадо, но уже и самостоятельный волшебник, муж Яны и без пяти минут предводитель клана. Сама невестка оказалась легка на помине – сквозь клубы пара она со всех ног бежала к нам, а увидев, что с Егорушкой всё в порядке, забрала его из объятий «маман» и заключила в свои.

В это время Красный петух добрался до Огненного сердца Каменного дракона и проглотил его. Как это произошло в деталях – мне рассмотреть не удалось, только увидел, что котлован озарила вспышка нестерпимо белого света. Но ослепляющее сияние показалось мне сущей мелочью по сравнению с тем, что я ощутил через магическую пуповину – во мне вспыхнула и заклокотала радость сказочной победы над могучим и злобным противником; и вся моя волшебная сущность наполнилась колоссальной силой и мощью. Огненная птица взмыла вверх над котлованом, осветив всё вокруг так, что тени развернулись против солнца, а когда сияние спало, она подлетела и приземлилась рядом с нами. Я посмотрел и изумился: какой же она стала огромной, намного выше человека – метра четыре в высоту, а размах крыльев мог легко перекрыть дорогу с четырёхполосным движением. Анфиса расплакалась ещё больше, обняла меня и стала шептать сквозь слёзы:

– Сашенька, хороший мой, ненаглядный! Вот теперь мы точно победили! Ты понимаешь, что сейчас нам уже ничего не страшно? Никакие Кащеи, Фиолы и Пуххехоли со всеми их армиями! Да пусть приводят хоть в десять раз больше! Теперь у нас есть такой защитник, с которым уже никто и ничто не сможет справиться. И Кащею вовсе не повезло с тем, что он сумел удрать! Лучше бы он сгорел вместе со своим дворцом, потому что теперь ему предстоит всю жизнь трястись и опасаться. Ходить и оглядываться по сторонам: а не мелькнет ли где отсвет огненного крыла!

– Анфисочка, не плачь, ведь всё хорошо, просто замечательно! – Я гладил её по голове, но она рыдала, не переставая.

– Сашенька, я же от радости плачу. Теперь мне больше не надо каждый день бояться, что нас могут убить и я тебя больше не увижу. Что вообще кого‑то убьют. Я ведь ещё задолго до того, как с тобой познакомилась, на всей своей жизни крест поставила. Ведь точно знала, что нас не пощадят. Мы с Егорушкой уже приготовились умереть, но сделать это достойно. Так, чтобы павшие герои нашего клана могли нами гордиться. Пятнадцать лет в ожидании неминуемой смерти, и вот всё закончилось. Теперь я могу позволить себе и расплакаться.