Анфиса

К вечеру мы с большим трудом всё‑таки смогли собрать совещание нашего военного совета – даже когда вся операция по зачистке района завершилась, все в каком‑то радостно‑удивлённом возбуждении ходили по окрестностям дворца, словно не веря во внезапно свалившуюся на голову победу, и сотый раз поздравляли друг друга. Наверное, меньше всех радовался я, потому что для меня победой бы считалось пленение или уничтожение Кащея. Но остальные радовались и выполнению двух пунктов нашего плана: Хрустального зеркала и Каменного дракона. Меня терзали предчувствия, что Кащей затаится, соберётся с силами и начнёт мстить, но рассказывать о своих предчувствиях не стал, чтобы не портить людям праздник. Дольше всех ждали Василису – она перед самым совещанием не утерпела и пошла в Заповедный лес, чтобы изгнать Аркадия из клана. Он и в самом деле оказался невиновен напрямую – его поймали и «обработали», но такое стало возможно исключительно потому, что вёл он себя как последний кретин. Наш нечаянный предатель исключению из клана, стиранию воспоминаний про всех нас и лишению магических сил оказался несказанно рад. Я в процедуре изгнания не участвовал, меня не позвали, да и не больно‑то хотелось.

Все участники совещания уже знали, что Кащей сбежал и мы практически не захватили никаких трофеев – огромные помещения, в которых хранились артефакты, драгоценности и антиквариат, Огненная птица обнаружила, но они оказались пустыми, и никаких следов – куда всё могли вывезти и спрятать. А тех слуг, кто ему помогал в эвакуации ценностей, он скормил Каменному дракону – это мы узнали от пленных. Конечно, можно поискать следы вывоза разными волшебными способами, но вероятность хоть что‑нибудь обнаружить чрезвычайно мала, ведь Кащей наверняка свой отходной вариант не один год готовил и отрабатывал.

Не удалось найти и Фиолу, в темнице её не оказалось, и магических следов, указывающих на её присутствие, тоже не обнаружилось. Вероятно, Кащей сажал её в каземат, чтобы удержать от нападения на храм Лунного камня, а потом выпустил. Ещё куда‑то исчез весь кащеевский гарем – всех своих так называемых учениц он тоже эвакуировал, поэтому Зулейки среди пленных не обнаружилось. Когда гвалт спонтанных выступлений и радостных выкриков с места прекратился, Василиса сказала:

– Ладно, мы обсудили всё нами содеянное, а теперь надо решить – что делать дальше.

– Как – что, мы продолжим поиски Кащея! – воскликнул Ариэль. – Ему больше не видать спокойной жизни. А в остальном станем жить мирно, мы с Алексой сыграем свадьбу и всех‑всех пригласим! Все четыре клана, даже слуг!

– Надо восстановить памятник погибшим воинам в райцентре, он всё‑таки из‑за нас пострадал. Хорошо бы и Библиотеку восстановить, но это слишком дорого, – сказал я.

– Деньги на благое дело мы найдём, – сказала Василиса. – Предлагаю всех бывших боевиков Кащея отправить на работы по строительству новой Библиотеки, а после завершения работ – отпустить. Как пленные немцы после войны отрабатывали на стройках, восстанавливая всё, что разрушили, так и эти пусть потрудятся.

– Так у них же могут быть семьи, дети, – сказала Ирина. – И потом, они же не все по доброй воле служили Кащею.

– Семьям и детям мы заплатим хорошую зарплату, но отработать заставим. Предлагаю проголосовать.

Большинство из совета утвердило принудительную отработку.

– А книжки для Библиотеки можно собрать у всех понемногу, – сказал я. – Сейчас в городах многие от книг стараются избавиться, дать объявления, и книжки принесут, можно к этой работе и ребят знакомых привлечь. Если объяснить, что для доброго дела, то все поймут и помогут.

– Деньги и предприятия у Кащея надо отобрать! – сказал Иван. – Вырвать ему золотую жилу, чтобы не смог впредь нанимать армии, покупать самолёты и строить ракеты. Я как бывший бизнесмен могу предложить свою помощь. Вырученные деньги мы потом сможем на хорошие дела направить, а куда – на нашем совете решим.

С этим предложением все согласились единогласно.

– Венькиной тёще надо квартиру купить или дом. А то она без жилья осталась, – добавил я.

– Компенсировать потери родственникам Веньямина и Светланы – это вопрос моей чести, – возразил Иван. – Я их привлёк, поэтому обязан им вернуть всё и даже больше. Они завтра вечером все впятером едут в санаторий – путёвки и билеты уже куплены, а вернутся в новый дом.

– Да, ещё одно объявление, – сказала Василиса. – Тропинку на Лукоморье к Сказочному дубу я пока закрыла, но зато открыла другие тропинки на побережье. Учёному коту Василию требуется пройти реабилитацию, пусть побудет один, не нужны ему сейчас экскурсии и любопытствующие.

Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, сказал я сам себе, Учёный кот вернулся, и уже так запросто не сходишь искупаться на Лукоморье, не полежишь в ветвях Сказочного дуба и не послушаешь, как шумит листва, позвякивая золотой цепью. Я с тоской ощутил, что стану скучать по исполинскому дереву, может, свой подобный дуб вырастить – взять жёлудь и посадить? Вот только сколько лет придётся ждать?