Анфиса

Анфиса ждала и тяжело дышала, закрыв глаза, я махнул рукой и сказал сам себе: ведь это же не измена, а просто такое колдовство. Грубая огнезащитная одежда прижалась к моему стальному панцирю и противно заскрипела по металлу, наши губы соприкоснулись, и я почувствовал, как Анфису пробила дрожь. А когда пламя наших сердец слилось воедино, она какое‑то время всё ещё прижимала меня к себе, стараясь растянуть сладкие мгновения. А я в этот момент начал ощущать всю новую силу и мощь Огненной птицы, увидел мир её глазами – огромный лабиринт, переполненный добычей, которую так и хотелось залить струями волшебного огня, воспламенить и поглотить! Наверняка у предводителя Огневиков есть особая короткая связь с Фениксом, потому как, являясь полноправным участником клана, я всё равно не мог проникать в ощущения Огненной птицы так сильно, а теперь благодаря возможностям Анфисы мы стали частью чего‑то единого целого. И в тот момент я абсолютно точно понял, что нет такой магии и силы, которая могла бы остановить нас троих, разве что кто‑нибудь попытается погасить пожар, но на этот случай все четыре союзных клана готовы были прийти нам на помощь.

Красный петух порхнул из каменных казематов в роскошные дворцовые покои, и праздник огня начался, мы с Анфисой вышли наружу, отошли в сторонку и стали наблюдать. Поначалу горело и взрывалось внутри здания, но очень скоро пожар выскочил на крышу дворца и забушевал с неистовой силой – трескались и разлетались в мелкие кусочки калёные стекла оранжереи, их осколки разлетались в разные стороны, словно маленькие пули; полыхали деревянные элементы интерьера; горели пальмы и другие тропические растения. Меня раздирало двоякое чувство – как человек клана Заповедного леса я жалел невинную флору, но как Огневик получал огромное наслаждение от самого процесса горения, и не важно – что и почему горит.

Почти все люди любят смотреть на пламя, но человек клана Огня обожает сам процесс горения стократ сильнее, для него любой, даже самый мелкий пожар – сказочное наслаждение, а экстаз от столь мощной огненной феерии затмевает все другие чувства и ощущения! Как ни кощунственно это звучит, но именно так всё и обстояло – из песни слова не выкинешь. Я стоял и с небывалым сладострастием ощущал, как обугливаются стропила и балки, сгорают дорогие шторы и падают гардины, со звоном вылетают окна, рушатся перекрытия и трескаются стены. Смотрел и ничего не делал – просто слушал нашу восхитительную Жар‑птицу, а рядом со мной стояла моя прекрасная огненная предводительница Анфиса, обуреваемая теми же самыми чувствами, только сожаления о сгоревшей красоте у неё превратились в крошечную, едва заметную искорку, спрятавшуюся в самые далёкие закоулки её души. Мне же так поступить не удалось, поэтому мою огненную радость портил находящийся во мне человек Заповедного леса, зато Лунатик, тоже живущий внутри меня, взирал на горящий дворец с ледяным спокойствием.

Пожар уже шёл на убыль, когда я вспомнил один очень важный момент и сразу спросил тихой речью:

– Василиса, а Учёного кота удалось спасти?

– Ты же сам видел, как я его взяла на руки и отнесла на Лукоморье.

– Нет, не заметил, наверное, помогал в это время другим. И как он?

– В шоке – ничего не может понять, сразу забрался на свой любимый Сказочный дуб и затаился наверху, словно его кто‑то преследует.

Когда пожар практически закончился, из руин к нам вылетела Огненная птица, и я невольно залюбовался ей – насколько непередаваемо изящно смотрелся её полет! После уничтожения дворца, наполненного чужеродной магией, она выросла так, что стало сложно сравнить её с какими‑то существующими пернатыми родственниками. Страусов и эму я видел только по телевизору, а всех остальных она превосходила намного. Мы с Анфисой даже не стали брать её на руки, а просто пошли к затопленному котловану с Каменным драконом, а Огненная птица пошла рядом с нами, почти как ручная собачка, только большая и грозная.