Ангар

Наконец семь кругов ада были успешно пройдены, и наши ноги ступили на землю Румынии, страны драконов, исследователей и невероятных тайн.

А мне тут сразу понравилось: до самого горизонта тянулась степь, покрытая короткой, длиной примерно в ладонь, травой; солнце приятно грело, там и сям виднелись одинокие раскидистые деревья с шикарными кронами. Но в полный восторг я пришёл от вида приближающегося к нам диковинного транспорта, похожего на маггловскую машину для гольфа. Тэд глазел на передвигающееся нечто с таким же нескрываемым мальчишеским интересом.

— День добрый, — тем временем поздоровался водитель автомобиля, улыбнувшись нам. Это был невысокий щупленький паренёк, светловолосый и конопатый. — Меня зовут Шесс Велиан, а вы…

— Джеймс Сириус Поттер, — чопорно представился я.

— И Тэд Люпин.

— Будем знакомы, — Шесс заметил, как мы откровенно пожираем глазами то, на чём он к нас подъехал.

А смотреть было на что.

Небольшая машинка и впрямь могла бы сойти за маггловский электромобиль, снующий на полях для гольфа, однако было одно отличие, первым бросающееся в глаза: сиденье, навес, панель управления и всё прочее крепилось на стеклянном плоском прямоугольнике (с вырезом для колёс, естественно). Внутри полого прямоугольника двигались всевозможные серебристые механизмы, по которым текла странная золотистая субстанция, похожая на очень плотный поток слабо светящихся искр.

— Нравится? — Шесс горделиво похлопал машинку по рулю. — Разработка довольно старая, но усовершенствования ведутся до сих пор. Видите, вместо горючего топлива используется магическая сила специального кристалла, которая приводится в активное состояние взмахом палочки…

— О, а золотистые искры и есть магия? — я не стесняясь опустился на корточки и принялся внимательно рассматривать «внутренности» автомобиля.

— Да, сейчас мы её специально «подкрашиваем», что бы отследить всю работу механизмов. По этой же причине, собственно, и дно прозрачное, — разъяснил Шесс, и обратился к Тэду: — Вас ведь надо отвезти к Чарли, так?

Я воспользовался моментом, и–и…

— Хей, погоди! Ку–у-уда–а-а?! — округлив глаза, крикнул мне вдогонку Шесс.

Ну во–от, только я успел разогнаться… Пришлось остановить эту магическую машину, дисциплинированно слезть с неё, покаянно опустить голову и перебраться на заднее сиденье. Шесс, правда, совсем не рассердился, только спросил, каким образом я завёл механизм без волшебной палочки (мою‑то отобрали при досмотре). Тут уже возмущенно охнул Тэд. Ну, подумаешь, одолжил на время палочку, прям большое дело.

Тем временем автомобиль тронулся и мы неспешно поехали по степи.

— Шесс, вы… — Начал Тэд.

— Можно на ты, — тут же перебил водитель.

— Да, хорошо. Так вот, ты сказал, что разработка довольно старая. Так почему о ней ничего не известно в широких массах? Особая секретность?

— Нет… — Шесс замялся. — Просто те самые кристаллы рано или поздно разряжаются — это мы выяснили на полевых испытаниях в Норвегии. Рассеянной в воздухе магии не хватает для «подзарядки». Ну а тут, как вы наверняка знаете, источник силы неиссякаем и обилен. Вот и получается, что такие машинки используются исключительно на территории нашей маленькой страны. Мы, конечно, ведём разработки…

— Хм, а что если… — задумчиво потёр подбородок Тэд.

И почти всю дорогу два мага обсуждали всевозможные решения проблемы с магическими автомобилями. Я иногда прислушивался, но больше глазел по сторонам: вскоре начали появляться небольшие строения — Шесс сказал, что тут обитают «полевики» — люди, работающие с окружающей средой.

И тут в небе появилась чёрная точка, при рассмотрении оказавшаяся небольшим драконом.

ДРАКОН. Я от восхищения чуть не задохнулся — самый настоящий драконище! Ну, ладно, дракончик. Очень молодой дракончик. Он приземлился совсем неподалёку, и я даже разглядел спрыгивающую с чешуйчатой спины наездницу — высокую тоненькую девушку с длинными рыжими волосами, заплетёнными в косу.

— Вот и приехали! — тоном бодрого кондуктора объявил Шесс. — В этом коттедже обитает Чарли. Сегодня, кажется, их группа дракологов отдыхает.

А я всё рассматривал чёрного крылатого повелителя небес. Наш конопатый водитель понимающе хмыкнул и хлопнул меня по плечу:

— А ты, я гляжу, парень не промах… — Шесс кивнул то ли на дракона, то ли на девушку. — Гляди, Чарли, он знает толк в этих ваших крылатых ящерах!

На этот раз Шесс обратился к вышедшему из коттеджа человеку. Я оглянулся и увидел взрослого коренастого мужчину, крепко сложенного, и, конечно, с ярко–рыжей шевелюрой. Он приветливо улыбнулся:

— Да–а, иллирийский венценосец, отличная порода. Я Чарли, — представился драколог и протянул руку сначала Тэду, а потом мне. Я аж надулся от гордости — меня тут, похоже, за взрослого считают. Приятно.

— Зайдёте в дом? Я бы напоил вас отличным индийским чаем, — тем временем приятным баритоном говорил Чарли, — недавно как раз приезжали наши индийские коллеги и в подарок привезли ещё один сорт в мою коллекцию. Знают, хитрецы, о моей маленькой слабости, — усмехнулся он.