Ангел

Но это же глупо! Как ей могла прийти в голову мысль пожалеть такого человека, как Ангел, — профессионального стрелка, дуэлянта, безжалостного убийцу? Нет, она опять не права. Ведь он старался помочь людям. Ой обладал чувством справедливости. Хотя его действия не всегда вписывались в рамки закона, Касси чувствовала, что он поступал правильно. Кто она такая, чтобы осуждать его? Когда свет в домике для работников погас, Касси тоже легла в постель и, как ни странно, сразу же заснула. Но вскоре она снова проснулась, почувствовав, как чья-то рука закрыла ей рот. «Это Ангел», — с ужасом подумала она. — «Но почему он не постучал в дверь, а решил напугать ее своим внезапным вторжением?» Она никак не могла этого понять. В темноте Касси не видела его лица, потому что, ложась спать, она погасила керосиновую лампу. Наверное, он тоже не видел, что она лежит с широко открытыми глазами, и поэтому продолжал закрывать ей рот ладонью.

— Уже проснулась, маленькая леди?

Этот голос принадлежал совсем не Ангелу, а Рафферти Слейтеру! Касси оцепенела от ужаса.

— Кивни, если да.

Она даже не могла кивнуть, она вообще не могла пошевелиться от страха. Касси поклялась, что она больше никогда не позволит ему прикасаться к ней своими грязными лапами, но не могла же она спать с револьвером. Теперь она бессильна что-либо сделать...

Касси застонала, когда он просунул руку под одеяло и грубо сжал ей грудь.

— Вот так-то лучше, — сказал он и хрипло рассмеялся. — Не хочешь просыпаться? Или все еще не оклемалась после того, как я вспугнул стадо? Ничего, сейчас ты у меня живо проснешься!

Он опять расхохотался, и этот смех помог ей сбросить с себя оцепенение. Касси вырвалась, сбросила ногами одеяло и принялась размахивать руками. Ей удалось ударить его кулаком в лицо.

— Прекрати, — угрожающе прохрипел Слейтер.

Но Касси не собиралась сдаваться, хотя их силы явно были неравными. Он на секунду убрал руку от ее лица, и Касси закричала. Он тут же заставил ее замолчать, ударив ладонью по губам.

— Не делай глупостей, крошка. Если не хочешь, чтобы тебе было больно, будь со мной поласковее.

С этими словами Слейтер приблизил к ней свое лицо, и на нее пахнуло перегаром. Но Касси даже не могла отвернуть голову. Она поняла, что это виски придало ему смелости пробраться к ней в дом, но она боялась думать о том, чем это могло кончиться.

— Если бы я знал, что твою охрану так легко подкупить, я бы уже давно нанес тебе визит.

Эта мысль так рассмешила его, что он снова зашелся хохотом. Касси не понимала, о чем он говорит. Неужели он смог подкупить Ангела? Она могла поклясться, что это невозможно. Но Ангел сейчас спит и вряд ли услышит ее крик. Возможно, окна в домике открыты, и если она закричит посильнее... Убрав руку от ее рта, Рафферти прижался к нему своими губами. Касси чуть не задохнулась. Теперь, когда у него были свободны обе руки, он одной рукой держал ее, а второй начал рвать ворот ночной рубашки. Перламутровые пуговицы оторвались, и холодный декабрьский воздух коснулся ее груди. И Слейтер тут же запустил туда свои лапы.

— Надо было принести с собой лампу. Впрочем, чем увидеть, лучше хорошенько пощупать.

Касси судорожно пыталась вырваться из его объятий. Ее тошнило от запаха из его рта, а своими ногтями он царапал ей кожу. Чтобы она не брыкалась, Рафферти забросил на нее ногу. И тут раздалось рычание Марабелль, показавшееся ей райской музыкой. Только рычание раздавалось из-за двери.

— Проклятая кошка! Надо было ее пристрелить...

Рафферти лишь на мгновение убрал руку ото рта Касси, но ей этого хватило, чтобы пронзительно крикнуть:

— Ангел!

— Да заткнись же ты! — Он снова зажал ей ладонью рот. — Если Ангел тот приезжий, о котором говорили в городе, то лучше, чтоб он ничего не слышал!

Касси как раз надеялась на обратное, и, когда внизу хлопнула дверь, она мысленно взмолилась, чтобы это оказались не Мария или Эмануэль. Рафферти кинулся к двери спальни и запер ее на щеколду.

— Это не остановит Ангела, — осмелев, язвительно заметила Касси, но на всякий случай спряталась за спинку кровати, прежде чем добавить: — Он убьет тебя, если застанет в моей спальне.

Касси увидела, как Рафферти принялся лихорадочно озираться по сторонам. Если он искал, где спрятаться, то его старания были напрасными. Но Рафферти пытался отыскать второй выход из комнаты и нашел его — двери, ведущие на балкон. Он подбежал к ним и принялся судорожно дергать за ручки. Стекла задребезжали, но двери не открывались. Касси заперла их перед тем, как лечь спать, но ей совсем не хотелось, чтобы у нее в спальне появился покойник.

— Поверни ключ, идиот! — крикнула она.

Он так и сделал. Не успел Рафферти выскочить на балкон, как Касси бросилась к двери и открыла щеколду.

— Вот сука! Не дала мне поразвлечься! — услышала она за своей спиной хриплый голос Рафферти.

Он что, совсем спятил? Да ему повезло, что она побежала открывать дверь Ангелу, а не кинулась за револьвером, из которого могла бы его убить раньше, чем это сделал бы Ангел. Распахнув дверь, Касси споткнулась о Марабелль. По лестнице уже бегом поднимался Ангел.