Ангел-хранитель

Тамила Борисовна поднялась с постели, но не стала звать ни горничную свою, ни Зинаиду. Ей нужно было подумать, все проанализировать, а это требовало одиночества… Значит, у мальчишки есть ангел-хранитель. Очень сильный! Да, да, именно этим объясняются все ее неудачи, разрушение такого отлично продуманного плана! А ведь как прекрасно все было придумано с ловушкой в саду!..

План этот пришел ей в голову и почти полностью сложился еще в Москве. Хотя, конечно, главная мысль – ненужность существования маленького Берестова – появилась в тот же миг, как только она узнала о гибели «своих дорогих родственников» князей Берестовых. Но одно дело – просто мысль, и совсем другое – готовый, остроумный план. Который можно реально осуществить!

Когда они с мужем в Париже похоронили Берестовых и закончили все формальности по оформлению наследственных документов, можно было бы остаться во Франции. Но у Георгия Васильевича была в Москве работа, Андрей служил в России. А главное – парижское окружение князей Берестовых было чуждо ей, Коробовой. Обостренной интуицией она чувствовала: на них станут смотреть как на приживалок при юном князе.

Они вернулись в Москву. Мальчика необходимо было окружить показной заботой. Он потихоньку уже отходил от страшного шока, но был еще сильно угнетен. Его показали врачу, и тот посоветовал: «Хорошо бы на природу, в тишину и покой – в загородное поместье». Она не собиралась хоронить себя в деревне в угоду капризному мальчишке, но видимость заботы проявлять было необходимо. Когда она, как бы раздумывая, произнесла название поместья Берестовых «Замок», Всеволод вдруг оживился. Стал рассказывать, как он с родителями гостил в родовом замке их друга графа Шамбертона, как граф рассказывал ему о призраке своего родственника, живущем в замке. Даже уверял мальчишку, что сам видел это привидение несколько раз, разговаривал с ним. Конечно, граф потешал ребенка, рассказывал сказку. Но мальчик поверил и даже не спал в ту ночь, выходил в коридоры замка. И так сожалел, что не встретился с призраком.

Тамила Борисовна тут же вспомнила давно забытое: легенду о привидении «Замка» Берестовых. Якобы давний предок разбойничал, был казнен и, не находя покоя, бродит по родному имению… Князь Роман когда-то, смеясь, рассказывал молодой жене и ей эту историю.

Но когда Всеволод спросил ее:

– А в нашем «Замке» есть привидение? Вот было бы здорово! Я так хочу его увидеть! – Тамила Борисовна пожала плечами:

– Не знаю, мой мальчик, не знаю.

Она сказала так потому, что в тот же миг вспомнила и еще кое о чем. Видимо, у воспоминаний есть такое свойство: одно тянет за собой другое. Втроем – Роман, Елена и она – они гуляют по красивому, ухоженному саду «Замка», встречают садовника, и тот рассказывает им о старинном подземелье. И показывает место, где находится наглухо закрытый ход в него.

– А спуститься туда можно? – спрашивает князь Роман.

– Когда-то там были ступеньки, вырубленные в стене, – отвечает садовник. – Но теперь уж разрушились, вряд ли возможно сойти. А уж подняться и подавно!

– Там глубоко? – с испугом в голосе произносит Елена.

– Очень глубоко, госпожа, – говорит ей садовник. – Упасть – Боже упаси! Живым не остаться… Но вы не беспокойтесь, закрыто намертво, даже и не обнаружите, где это, коли не знаете.

– Интересно было бы взглянуть, – сказала тогда она, Тамила. Но князь Роман твердо и непреклонно возразил:

– Ни в коем случае! Пусть остается все как есть!

Это произошло семнадцать лет назад. А вспомнила Коробова то происшествие сейчас. И ниточка – призрак – подземный ход – потянулась не только в воспоминаниях, но и в планах будущих действий, пока еще смутных, без подробностей… Вот почему она не призналась, что знает легенду. Нет, не от нее мальчик должен услышать рассказ о привидении. Пусть там, в «Замке», узнает от кого-нибудь из слуг. Она же не должна якобы ничего знать. Так надо…

Так надо, чтобы потом даже тени намека на ее участие не возникло, когда мальчик исчезнет. А он должен исчезнуть, непременно должен! Иначе зачем нужна была провидению гибель его родителей? И зачем же она, семнадцать лет назад, столько усилий приложила к тому, чтоб исчезла девочка?

…Первая беременность и радовала, и пугала княгиню Елену. Когда, на более поздних сроках, у нее начались осложнения со здоровьем и врачи посоветовали ей уединение в загородном имении, она просто умоляла Тамилу поехать с ней. С одной стороны, Коробова гордилась тем, что за короткий срок так сильно сумела привязать к себе Елену. Но и немного злилась, поскольку не была вольна в своих действиях: таким родственникам, как князья Берестовы, не отказывают! Коробовы от них сильно зависели: престижная служба Георгия, продвижение вверх, связи, знакомства… Берестовы были готовы для них на многое, но именно это все больше и больше раздражало Тамилу.