Ангел-хранитель

- Это почему же? - поинтересовался Кейн.

- Да потому, что на столе у него еды больше, чем необходимо, выпалила она. - Да и на руках его я не заметила мозолей. Нет, он наверняка не был работягой.

- Присядьте-ка на минуту, - предложил Лайон. - А как насчет остальных мужчин?

- Боюсь, из этого ничего не выйдет. Я их почти не разглядела. Не знаю даже, высокие они или низкие, толстые или худые... - Она задумчиво вздохнула. - Их было трое, вот все, что я знаю.

Она казалась подавленной. Видимо, вспомнив весь тот ужас, который ей довелось пережить. Как-никак, прирожденные леди не приспособлены наблюдать, как у них под ногами человек разбивается насмерть.

Джейд была действительно подавлена, и, когда Кейн ласково обнял ее за плечи, ощущение вины только усилилось. Ведь, по сути дела, в первый раз за всю свою жизнь она почувствовала искреннее отвращение ко лжи. Она попыталась снова припомнить мотивы своих действий, но ничто не помогало. Она водила за нос троих хороших людей.

- Надо спешить, - торопливо добавила она. - Чем дольше мы здесь торчим, тем большую опасность навлекаем на эту семью, Кейн. Да, нам надо уходить немедленно.

Не давая ему возможности возразить, она метнулась к выходу.

- Кейн? У тебя случайно нет жилья за городом? - поинтересовалась она, прекрасно зная ответ.

- Есть.

- Полагаю, нам лучше всего отправиться именно туда. Вдали от Лондона тебе будет проще охранять меня.

- Мы не поедем в Харвит, Джейд.

- Харвит?

- Так называется мое загородное имение, - ответил он. - Я доставлю тебя домой к моим родителям: их поместье рядом. Стану навещать тебя ежедневно и проверять, все ли в порядке, расставлю вокруг дома часовых... Ну. что ты так трясешь головой?

- Навещать?! Но, Кейн, тогда ты нарушишь данное мне слово! - вскричала она. - Вовсе ни к чему вмешивать в это дело твоих родителей. Ты обещал лично охранять меня и клялся всем святым, что все время будешь неотлучно находиться при мне.

- Она права, Кейн, - вмешался Лайон.

- Я полностью согласна с Джейд, - подхватила Кристина.

- Почему? - в один голос спросили Кейн и Лайон.

- Да потому, что она моя подруга, - пожала плечами Кристина.

- Спасибо тебе, Кристина, - радостно промолвила Джейд. - Я тоже обещаю впредь поддерживать тебя во всем.

- Джейд, - покачал головой Кейн в надежде все же заставить ее вернуться к первоначальной теме. - Я пекся именно о твоей безопасности, когда предлагал остановиться у родителей.

- Нет.

- Ты и правда веришь, что со мной ты в полной безопасности?

- Совершенно определенно, - подтвердила она, не обращая внимания на его недоверчивый тон.

- Милая, но я просто не в состоянии буду избегать соблазна в течение двух полных недель. Черт возьми, я только хотел быть честным!

- Кейн, - прошептала она, в мгновение она залившись краской. - Тебе не следовало говорить такие вещи при гостях.

- Да какие они гости?! - вскричал он, еле владея собой. - Это мы у них в гостях!

- Он давно уже ругается при мне, не стесняясь, - заметила Джейд, обращаясь к Кристине. - И при этом никогда не извиняется.

- Джейд! - взревел Кейн. - Прекрати молоть чепуху!

- По-моему, не стоит кричать на нее, - посоветовала Кристина.

- Он совершенно не владеет собой, - пояснила Джейд. - Это все от распущенности.

- Я не распущенный, - буркнул Кейн намного тише. - Я просто хотел быть честным. И вовсе не собирался тебя смущать.

- Поздно, - возразила Джейд. - Ты уже успел меня смутить.

Кристина с Лаойном совершенно опешили от их перепалки. Кейн обратился к другу:

- Тебе случайно никуда не надо?

- Нет.

- Проваливай отсюда, - приказал Кейн.

- Пойдем, женушка, - после минутного замешательства предложил Лайон. Кейн, прежде чем ты уйдешь, не забудь мне кое-что объяснить, если хочешь...

- Позже, - отрезал Кейн.

Кристина последовала за мужем. Она задержалась, чтобы ободрить Джейд:

- Не ссорьтесь. Ваша судьба уже бесповоротно решена.

Джейд пропустила это замечание мимо ушей и машинально кивнула. Затем захлопнула дверь и, уперев руки в бока, резко развернулась, чтобы продолжить спор:

- Это же просто смешно - беспокоиться о том, что ты станешь распускать руки. Ты не прикоснешься ко мне, пока я сама не позволю. Я верю тебе, добавила она, убежденно кивая и прижимая руки к груди. - Верю всем сердцем, - театрально закончила Джейд свое выступление.

- Не верь.

- Слишком поздно, Кейн. - От его резкости она на мгновение смешалась, но быстро спохватилась. - Я уже поверила. Ты спасешь меня и не сделаешь ничего без моей на то воли. Обычное соглашение, сэр. И нечего мутить воду необоснованными страхами.

Внезапно их внимание привлекла суета в передней. Кейн узнал вошедшего по голосу.

- Перри, - кивнул он. - Один из моих слуг. Оставайся пока здесь, а я узнаю, в чем дело.

Конечно же, она не подумала подчиниться и пошла следом.

По мрачному лицу Лайона она поняла, что стряслось что-то страшное, но мигом переключила все свое внимание на слугу. Карие глаза юноши были широко распахнуты, темные вьющиеся волосы прямо-таки стояли дыбом. Запыхавшийся, взъерошенный, он нервно размахивал шляпой.