Ангел-хранитель

- Все пропало, милорд, - выпалил он. - Мерлин велел вам передать, что квартал чудом не выгорел дотла. Огонь дошел аж до особняка эрла из Хазелета - мы видели дым, но наружные стены вроде бы целы.

- Перри, что такое ты...

- Кейн, сгорел твой особняк, - вмешался Лайон. - Перри, ведь ты именно это хотел нам сообщить?

- Ума не приложу, милорд, откуда загорелось, ведь в доме ни свечей забытых не оставалось, ни углей в каминах. Господь свидетель, слуги не виноваты.

- Никто вас и не винит, - произнес Кейн. Его нарочито спокойный голос выдавал еле сдерживаемый гнев. - С какой стати ты это взял? Мало ли что могло случиться.

- Это не случайно.

Все находившиеся в передней обернулись к Джейд. Стиснув руки, она потупила взгляд. Вид у нее при этом был до того несчастный, что у Кейна даже пропало желание гневаться.

- Ничего страшного, Джейд, - принялся утешать он. - Я с легкостью все восстановлю. - И тотчас спросил Перри: - Никто не пострадал?

Пока Перри бормотал что-то про то, как все слуги успели вовремя выскочить, Лайон не спускал глаз с девушки.

Кейн на какое-то время отвлекся и начал было давать приказания Перри, но Лайон перебил его:

- Послушай, я управлюсь с полицией и слугами сам. Ты прежде всего должен вывезти из Лондона Джейд.

- Да, - согласился маркиз. - Зачем лишний раз пугать Джейд? Впрочем, пожар, вероятно, каким-то образом связан с ее преследователями.

- Перри, ступай на кухню и выпей чего-нибудь, - велел Лайон. - На полке всегда есть эль и бренди.

Слуга охотно принял это предложение.

А Лайон с Кейном во все глаза глядели на Джейд. Она, не вымолвив ни слова, нервически сжала руки.

- Джейд? Почему ты так уверена, что это не случайность?

- Потому что этот пожар не первый, - с трудом вздохнув, выдавила она. - Уже третий, Кейн. Похоже, им нравится баловаться с огнем.

Она соизволила поднять взор. В ее глазах стояли слезы.

- Они не отступятся, пока не застанут тебя... и меня, - торопливо добавила она, - врасплох.

- Вы хотите сказать, что они намерены были убить вас в... - протянул Лайон.

- Теперь они хотят убить не только меня, - прошептала она. - Теперь они хотят убить и его тоже.

Глава 6

- Они как-то умудрились разнюхать, кто ты такой на самом деле, шептала она, размазывая слезы по щекам. - Явившись в таверну, я думала, что ты и есть Дикарь, а вот они знали правду. Иначе с чего бы им поджигать твой особняк?

- Монах ни за что бы им не сказал, - возразил Кейн, обнимая ее за плечи. - Не представляю, как еще они смогли бы... впрочем, не важно. Джейд, хватит недомолвок, - приказал он.

- Я рассказала все, что ты хотел знать, - ответила она.

Следом за парочкой в гостиную вошел Лайон. Он закрыл за собой дверь и уселся напротив. Кейн мягко заставил Джейд выпрямиться.

- Мне казалось, мы убежали от них прошлой ночью, - сообщила Джейд. Возможно, если вы прикажете Перри делать вид, что он все еще ищет нас, то преследователи не узнают, что мы здесь.

Лайон счел ее план превосходным. Он немедленно согласился и отправился на поиски слуги.

- Мне нельзя оставаться с тобой, - промолвила Джейд, как только он вышел. - Они убьют тебя, чтобы добраться до меня. Я пыталась оставаться равнодушной к вам, сэр, но потерпела полный крах. Я не перенесу, если ты пострадаешь. - За сим она попыталась было удалиться, но Кейн обнял ее еще крепче.

- Я тоже пытался смирять свои чувства, - прошептал он и, поцеловав в макушку, продолжил: - Но тоже потерпел фиаско. Похоже, мы оба увязли по уши, милая.

Они долгое время молча смотрели друг на друга.

- Разве это не странно, Кейн, - шепнула наконец Джейд.

- Что именно? - также шепотом отвечал он.

- У тебя только что сгорел особняк, нам обоим грозит смертельная опасность, но все, чего я сейчас хочу, - это твой поцелуй. Разве не странно?

- Нет. - Он покачал головой и коснулся ее лица. - Я тоже хочу тебя поцеловать.

Глаза ее испуганно распахнулись.

- Но подумай, это же...

- Предосудительно?

- Да, - шепнула она прямо в его губы. - Предосудительно.

Он без лишних слов припал к ней, а она послушно обняла его за шею.

Кейн собирался лишь ощутить вкус ее губ, но поцелуй затянулся. Маркиз становился все требовательнее, все нетерпеливее.

Он был не в состоянии оторваться от нее.

- Во имя всего... Кейн, сейчас не время...

Переступив порог гостиной, Лайон направился к своему креслу. Джейд, не колеблясь ни минуты, молниеносно отпрянула от Кейна.

Ее личико изрядно раскраснелось, заметив, что Лайон улыбается, она потупила взор. Только тут она обнаружила, что прижимает к груди руку Кейна, и торопливо отбросила ее прочь.

- Вы совершенно забылись, сэр, - провозгласила она. Маркиз, в свою очередь, решил не напоминать Джейд о ее пагубной инициативе.

- Полагаю, сейчас самое время послушать объяснения, - заявил Лайон. Джейд, - спросил он намного мягче, поскольку заметил, какое смятение испытывает она при громовых раскатах его баса. Боже, какая же она робкая! Почему бы вам не рассказать о первых двух пожарах?

- Я попытаюсь. - Она все еще не решалась поднять глаза. - Однако меня бросает в дрожь при одном только воспоминании.