Ангел-хранитель

Она предложила Лайону попросту выкрасть это досье и успокоиться. Лайон молча покачал головой, вынужденный объяснить Джейд сомнительную этичность такого поступка. А кроме того, вдруг у кого-то однажды возникнут вопросы но поводу его работы. Досье нельзя ни украсть, ни уничтожить - ведь единственной его защитой может быть лишь содержащаяся там правда.

Джейд не стала с ним спорить, но про себя решила, что досье будет гораздо сохраннее у него дома, нежели в архиве Военного департамента. При случае она непременно постарается уладить эту маленькую неприятность по-своему.

Они наконец приблизились к лондонским предместьям; солнце клонилось к закату. Джейд неимоверно устала от длительной скачки и не стала перечить, когда Кейн усадил ее перед собой.

Она даже слегка задремала чуть ли не в самом конце пути когда они подъехали к его городскому особняку. Кейн вошел в дом первым, милостиво отпустил всех слуг, а затем пригласил Джейд Несмотря на остававшийся в помещениях сильный запах дыма, слуги успели на славу потрудиться. Дом был вполне пригоден для житья.

Лайон и сэр Ричардс присоединились к ним в библиотеке, и директор заявил:

- Отправимся, как только стемнеет.

- Намного безопаснее дождаться полуночи, - возразила Джейд. - К этому времени там останется лишь двое часовых.

- А после полуночи? - поинтересовался сэр Ричардс.

- Один часовой уйдет. В самые темные ночные часы там дежурит некто Петер Кентли. Он всегда наполовину пьян к началу дежурства. И если мы обождем еще с полчаса, то он успеет допить свою бутылку и заснет.

Сэр Ричардс слушал ее с открытым ртом:

- Но как вам удалось...

- Сэр, если вы хотите, чтобы предприятие увенчалось успехом, его необходимо как следует подготовить, не правда ли?

Пока сэр Ричардс распространялся по поводу разложения среди сотрудников департамента, Лайон поинтересовался насчет замков.

- О, запор на задней двери - действительно тонкая штучка, - сверкнув глазами при возможности поговорить на любимую тему, сообщила Джейд.

- Тонкая штучка? - переспросил Кейн, улыбаясь такому энтузиазму.

- Ну, слава Богу, хоть что-то у нас работает, - облегченно перевел дух сэр Ричардс.

- Сложная, сэр Ричардс, еще не значит - недоступная, многозначительно пояснила Джейд. - Если вы не забыли, я все же проникла внутрь. - И она торопливо добавила, заметив, что буквально уничтожила его этими словами: - Правда, в первый раз у меня ушла на это уйма времени. Двойные замки не так-то просто вскрыть.

- Джейд, а сколько именно времени вы возились тогда?

- Ох, целых пять... нет, пожалуй, шесть минут.

Сэр Ричардс чуть не сгорел со стыда. Джейд кинулась его утешать:

- Ну же, не расстраивайтесь, сэр Ричардс. Все обстоит не так уж плохо. Послушайте, я потратила почти целый час, пока добралась до внутреннего помещения архива, где хранятся досье.

Однако, судя по его виду, директор остался безутешен. Джейд решила на время оставить мужчин. Вернувшись в библиотеку, она предложила закусить яблоками, сыром, холодной бараниной, вчерашним хлебом, сдабривая все темным бархатным элем. Затем скинула туфли и, забравшись с ногами в кресло, задремала.

Мужчины, понизив голоса, все еще спорили о способах выявления членов Трибунала. Кейн в который уже раз просматривал копии писем, когда Джейд неожиданно проснулась.

У него был крайне отсутствующий вид, но вот он неожиданно улыбнулся и откинулся в кресле, а Джейд гордо подумала, что нет на свете такой проблемы, которая оказалась бы ему не по зубам.

- Ты уже пришел к каким-то выводам, Кейн? - поинтересовалась она.

- Пожалуй, вот-вот приду, - приподнято ответил он. - Мы вовремя предприняли этот шаг, Джейд.

- Он всегда на удивление логичен, - заметила Джейд, адресуясь к Лайону и сэру Ричардсу, словно за что-то извинялась. - И с этим ничего не поделаешь. А еще он чрезвычайно доверчив.

- Доверчив?! - Лайон, не удержавшись, прыснул. - Вы шутите, Джейд. Вряд ли в Англии найдется больший циник, чем Кейн.

- Видимо, общение с тобой, Джейд, научило меня доверять людям, поддразнил Кейн.

Джейд удивило замечание Лайона. Он говорил так уверенно... Вот и сэр Ричардс туда же! Она с улыбкой бросила Кейну:

- Ну что ж, я очень горда, что ты мне поверил.

- Не меньше, чем ты мне, дорогая, - парировал он.

Пора было менять тему разговора. Джейд спустила ноги на пол и поморщилась от боли в спине. Одна она бы с наслаждением вытянулась, закряхтела бы, застонала - то есть вела бы себя недостойно истинной леди.

- Я совершенно не привыкла так долго ездить верхом, - призналась она.

- А держалась молодцом, - похвалил Лайон. И добавил, обращаясь уже к обоим: - Как только покончим с этим делом, милости прошу к нам с Кристиной.

- О, вот и отлично, - подхватил Кейн. - Знаешь, Лайон, Джейд и Кристина очень похожи.

- Значит, она тоже воровка? - вырвалось у Джейд с большим воодушевлением. - Мы с ней поладили с самого начала. Чего же удивляться...

- Как ни жаль разочаровывать тебя, любовь моя, но должен признаться, что Кристина - не воровка, - заметил Кейн.

У Джейд сделался такой вид, словно ее окатили из ведра. Лайон рассмеялся: