Ангел-хранитель

- Это последние розы, которые собирал для тебя Джимбо. - И он звучно чмокнул ее в лоб, а затем обратился к Кейну: - Я бы хотел поговорить о пожаре, который следует устроить на корабле. Завтра его уже полностью перекрасят под "Изумруд".

- С вашего позволения, я хотела бы переговорить с Натаном, - в свою очередь, сказала Джейд, заметив, что брат в гордом одиночестве стоит на террасе.

Кейн слушал Гарри и в то же время ни на секунду не спускал глаз с невесты. Джейд что-то долго втолковывала Натану, тот беспрестанно кивал, оставаясь серьезным. Более того, он явно растерялся, когда Джейд протянула ему одну из роз.

Он тряхнул головой, она, судя по всему, на чем-то настаивала.

Но вот Натан улыбнулся, принял розу и обнял сестру.

Перед Кейном впервые раскрылась душа Натана В эти мгновения он позволил себе сбросить обычную личину; лицо его светилось любовью.

Кейн не стал вмешиваться. Он терпеливо дожидался Джейд.

Гарри с командой тоже внимательно следили за Натаном, и когда тот взмахнул белой розой, небо содрогнулось в приветственном кличе. Матросы радостно бросились к нему, а Мэттью с Джимбо с удовольствием замолотили его по спине.

- Что все это значит? - поинтересовался Кейн, обняв Джейд.

- Я преподнесла Натану подарок в честь свадьбы, - сказала она, лукаво улыбнувшись. Кейну захотелось сию же минуту поцеловать ее. - Ну? выдохнула она в ответ на его пламенный взгляд - Ты желаешь знать, что я ему подарила?

- Розу, - хрипло шепнул он, целуя ее в лоб. - Любимая, давай поднимемся наверх на пару минут.

От этого шепота, от этого взгляда у Джейд перехватило дыхание.

- Ну нельзя же, - возразила она еле слышно. - Тут полно гостей. И нам скоро надо будет отправиться в Лондон, - добавила она.

- Ну, тогда не смотри на меня так, - вздохнул Кейн.

- Как?

- Как будто тебе тоже не терпится подняться наверх, - пробурчал он.

- Так оно и есть, - улыбнулась счастливая невеста.

И тогда он все же поцеловал ее вопреки всем приличиям, и на несколько мгновений им показалось, что они остались наедине.

Когда он нашел в себе силы оторваться, Джейд еле стояла на ногах. Боже, как же она обожала его ласки!

Тут он вспомнил об обещании священнику.

- Джейд, ты ничего не хочешь мне сказать? - легонько сжав ей локоть, спросил Кейн.

- Да, - прошептала она. - Я только что отдала белую розу Натану.

Судя но всему, у нее и в мыслях не было подшутить над ним. Кейн решил добиться признания позже, когда они останутся наедине. Черт возьми, он просто обмирал от желания услышать от нее заветные слова.

- Ты понял, Кейн?

Он отрицательно покачал головой.

- Я отдала ему свое имя, - пояснила она. Кейн смотрел по-прежнему недоуменно.

- Но это же чертовски глупо - откликаться на твое имя, милая.

- Дикарь.

- Что?..

Она кивнула:

- Теперь Дикарем станет Натан. Это мой ему подарок. Джейд так искренне радовалась, что у Кейна еле язык повернулся возразить:

- Да ведь Дикарю суждено погибнуть!

- Да, но это ненадолго. Команде нужен новый капитан, а Натану "Изумруд". У него есть важное дело.

- Какое еще дело?

- Он должен отвоевать свою жену.

Эта новость явно ошеломила Кейна.

- Неужели Натан женат?

- Его обручили еще в четырнадцать лет, - подтвердила Джейд. - Согласно воле его величества.

- И где же его жена? - недоумевал Кейн, Джейд в ответ только рассмеялась.

- Не хочешь ли ты сказать, что Натан проворонил свою жену?! - теперь уже судорожно хохотнул Кейн.

- Не совсем так, - уточнила Джейд. - Она от него бежала. Ну, теперь тебе понятно, отчего он такой бешеный?

- Милая, сколько еще тайн ты собираешься мне поведать?

Не успела она ответить, как их перебил сэр Ричардс. Пора было отправляться в Лондон.

- Джейд, неплохо бы тебе переодеться в платье для верховой езды. Мы не станем закладывать карету.

Она согласно кивнула, торопливо извинилась перед гостями и поспешила наверх. Стернс снес вниз ее саквояж и приказал конюшему закрепить его на седле лошади.

Кейн как раз натягивал сюртук, когда она вошла к нему в комнату. Он только что переоделся в обтягивающие бриджи кремового цвета и темно-коричневые высокие сапоги. Рубашку он менять не стал, зато с наслаждением избавился от галстука.

- Я готова, - окликнула она с порога.

- Черт, ну и начало супружеской жизни! - пробурчал он.

- Можно и подождать, - заверила она.

- Нет, нельзя. - Он упрямо мотнул головой.

- Кейн! А почему бы нам не поехать в карете?

- Да потому, что нам придется выезжать через задние ворота, преодолеть чащу, крутить и петлять и тайком пробираться в Лондон, милая.

- Совсем как Мак-Киндри, - с понимающей улыбкой заключила Джейд.

Кейн запихнул за голенище длинный кинжал, выпрямился и спросил:

- Что еще за Мак-Киндри?

- Человек, который оставил мне памятку своим кнутом, - ответила она. Не забудь пистолет, Кейн.

- Не забуду, - ответил он. А потом внимательно взглянул на нее: - Так этого ублюдка зовут Мак-Киндри?

- Не злись, Кейн. Это было так давно!

- Когда?

- О, мне было то ли восемь, то ли девять. И Гарри сполна с ним рассчитался. А для меня это стало отличным уроком, - добавила она хлестко:

- Уроком чего?