Ангел-хранитель

– Раненых привезли, Вера Андреевна. – Начмед встретил ее прямо на крыльце. – Один совсем тяжелый. Двинцева говорит, срочно оперировать надо.

– Пусть оперирует.

Крест над Надиной могилой, увядшие цветы на холмике… У Веры не было сил ни говорить, ни тем более что-либо делать.

– Так ведь она… – начал было начмед.

– Двинцева дипломированный хирург, – жестко сказала Вера. – Пусть выполняет свои обязанности.

Не с ее, видно, счастьем рассчитывать на то, что удастся отдаться горю.

– Понял. – Помешкав, он спросил: – Может, все-таки доложим?

– Нет, – отрезала Вера.

– Ведь две недели уже…

– Занимайтесь своими делами, товарищ начмед, – оборвала она. – И что там с дезинфекционной камерой? Через пятнадцать минут пусть слесарь ко мне зайдет.

Когда Вера заглянула в кабинет сестры-хозяйки, Лушкины дети ползали по полу и отнимали друг у друга деревянную лошадку, а она кормила грудью младенца и покрикивала:

– Олька! Отдай Темке. Вот же девка, своего не упустит и чужое прихватит.

– Как она? – спросила Вера, кивая на младенца.

– Ест. Тихая.

Лушка закончила кормить и положила ребенка на кровать. Вера подошла, всмотрелась в маленькое личико.

– Пашка Кондратьев, – сказала она. – Копия.

– Что сейчас разберешь? – пожала плечами Лушка. – Вся с кулачок. Назвать бы ее.

– Да. Я забыла.

– Немудрено вам забыть. – В Лушкином голосе мелькнуло сочувствие, никогда Верой в нем не слыханное. – Так как назовете?

– Не знаю. В святцах посмотри.

– Смотрела уже. Елизаветой можно.

В дверь постучали торопливо и сильно, раздался голос дежурной медсестры:

– Вера Андреевна! Скорее! Там… плохо!

Вера быстро пошла к выходу, бросив на ходу:

– Пусть Елизавета. Все равно.

Медсестра докладывала, пока шли по коридору:

– Капельницу поставила. Думала, уснет. А он… Хотела бутылку забрать – чуть не убил. Он же умрет, Вера Андреевна!

Вера повернула ключ в замке запертой снаружи двери, вошла в маленькую палату – ту, в которой лежал после операции Федор, – и закрыла за собой дверь.

Сидя на кровати, Семен дрожащими руками наливал в стакан спирт. Его было не узнать: небрит, лицо серое.

– Вера… – Он не морщась хлебнул спирта и поднял на нее больные глаза. – Когда это кончится?

– Запой твой когда кончится?

– Жизнь.

– Это не тебе решать.

– Если бы я не уехал тогда… Она не умерла бы. – В его голосе слышалось какое-то усталое безумие. – Зачем ты меня запираешь?

– А ты зачем две недели пьешь? Не ожидала от тебя.

– Думаешь, евреи не пьют?

Пьют евреи или не пьют, Веру сейчас совершенно не интересовало.

– Когда ты собираешься это заканчивать? – спросила она.

Он допил оставшийся в стакане спирт и сказал:

– Дед был раввин. Говорил: «Тело Бог тебе дал, ты обязан его беречь».

– Хорошо бережешь! – хмыкнула Вера.

– Дал – пусть забирает. Поскорее.

– А раненых тоже пусть забирает? – со все возрастающим раздражением спросила она. – Ампутации Бог будет делать? Или пусть от гангрены мрут?

– Не могу ничего. – Он смотрел перед собой пустыми мутными глазами. – Ушла жизнь.

– А я – могу?! – воскликнула Вера. – Хорошо устроился! Ты… ты…

Не находя от ярости слов, она выбежала из комнаты и как фурия помчалась по коридору. Ей навстречу шла санитарка с ведром грязной воды и шваброй. Вера выхватила у нее ведро.

– Вера Андревна! – испуганно вскрикнула та. – Вода грязная!

Влетев обратно в палату, Вера подняла ведро и вылила из него воду прямо на голову Семену.

– Ты что?! – вскрикнул он, вскочив.

По его лицу стекали грязные ручьи, какие-то ошметки лежали на голове, на плечах.

– Я – что?! – заорала Вера. – Ты!.. Ждешь, пока донесут, в каком ты состоянии? Чтобы нас тут всех пересажали за саботаж в военное время?

Неизвестно, что привело Семена в чувство, Верин гнев или холодная вода, но взгляд его стал более осмысленным.

– Вы-то при чем? – с трудом выговорил он.

– Две недели пьешь! – Злость клокотала у нее в горле. – Кто тебя покрывает, как думаешь? Все вместе под трибунал пойдем!

Семен потер лоб, размазав по нему грязь. Положил руки себе на виски, потер их тоже, закрыл глаза.

– В операционную иди, нечего тут!.. – прикрикнула Вера.

– Как я пойду в таком состоянии? – пробормотал он.

– Сейчас обед принесу, – отчеканила она. – Потом пойдешь мыться. Потом спать. Завтра утром – в операционную. Понял?

– Да.

Его голос прозвучал хоть и тихо, но внятно. Крутнувшись на каблуке, Вера пошла к двери.

– Прости, – услышала она.

– Бог простит, – фыркнула Вера. И добавила насмешливо: – За небрежность к телу.

Часть III

Глава 1

– Товарищ Белобородов, ну нельзя вам дольше!

Даже ангельское терпение физиотерапевтической медсестры уже истощилось. Ну как с этим Белобородовым обходиться, как его из ванны вытащить?

– Чего это нельзя, если у меня самочувствие улучшается! – возмутился он. – Вам что, воды жалко?

– Воды не жалко, – вздохнула медсестра. – А самочувствие у вас потому и улучшается, что вы принимаете ванны по схеме. Нельзя долго в минеральной воде находиться, поймите же! Что я главврачу скажу? – расстроенно воскликнула она.

– Так это вам главврач запрещает больных обслуживать? – заинтересовался Белобородов.