Ангел мертвеца

– Я хорошо учусь и знаю о чём говорю. К тому же Бри сама сказала, что использовала экспериментальную ткань, состав которой узнала из оказавшихся в её руках старых записей.

– И ты не заинтересовался?

– Ещё как заинтересовался! – возмутился Хинус. – Но ты ведь знаешь Бри: если она не хочет о чём-то рассказывать – она не расскажет. Как я ни прыгал, она наотрез отказалась говорить больше, чем сказала. Только пообещала вернуться к разговору позже.

– Так что тебя смутило в этой ткани? – тихо спросила Лисс, догадываясь, каким будет ответ.

– В её основе – мёртвое.

– Големы – это куклы, они мертвы изначально.

– Широко распространённое заблуждение, – мгновенно завёлся эрлиец. – Мы называем материю мёртвой, имея в виду отсутствие очевидной жизни. Камень или железо, любой другой элемент… они в нашем понимании мертвы, но их структура полна энергии, которую можно «оживить» с помощью магии. Она не живая, но не мёртвая. В основе созданного Бри голема лежит именно мёртвое, то, на что невозможно воздействовать магией.

Лисс с трудом сдержала изумлённый вскрик – поняла, что он будет неуместен, поскольку в представлении Хинуса они с Бри действуют заодно.

– Но ты об этом и без меня знаешь, – продолжил Хинус. – И поэтому я спросил: во что вы, девочки, вляпались? Как вы вообще докопались до того, что не поддаётся классической магии?

Ответ следовало дать, поскольку в противном случае эрлиец мог серьёзно обидеться. Но ответ, разумеется, невнятный.

– Это не моя тайна, – вздохнула шаса.

– Понятно.

– Только прошу: не обижайся. Я могу лишь повторить слова Бри: как только станет можно, ты узнаешь обо всём первым. И есть подозрение, что «как только» наступит довольно скоро.

– Почему?

– Есть такое подозрение, – вновь уклонилась от прямого ответа девушка. Подумав про себя, что не солгала ни в первом случае, сказав, что это не её тайна, ни во втором, поскольку события, похоже, начинают раскручиваться.

– Какая ты таинственная, – хмыкнул эрлиец.

– Какая есть.

Они помолчали, после чего Хинус грустно улыбнулся:

– Собственно, теперь о твоём вопросе. Мне некого посоветовать в качестве эксперта, потому что таких экспертов не существует: работа с настоящим мёртвым никогда не входила в сферу интересов семьи Эрли, поскольку не имеет смысла.

«Да, всё так: лучшие во Вселенной медики увлечены только тем, что может принести пользу, а мёртвые их не волнуют, поскольку вернуть из мёртвых не под силу даже самому мощному магу. Что умерло – то умерло. Драться со смертью можно лишь до того момента, пока она не поставит точку. Дальше магия бессильна…»

– Мы изучали мёртвые клетки, но я больше чем уверен, что наши изыскания тебе ничем не помогут. Извини, что не был полезен.

– Ты был полезен, – негромко ответила Лисс.

– Чем? – удивился Хинус.

– Ты заставил меня собраться и понять, что если я не разберусь с этим сама, то не разберётся никто. Значит, нужно постараться.

– Ты – упорная, – произнёс эрлиец после паузы. – Ты справишься.

– Спасибо. – Теперь помолчала Лисс. – После всех этих событий Бри покинула Тайный Город, ей нужно собраться с силами…

– Спряталась?

– Мы стараемся не пересекаться, чтобы не подставить друг друга, – кивнула девушка. И, внутренне замирая, задала очень важный вопрос, почти не надеясь на нужный ответ: – Марина не выходит на связь, и я не могу попросить у неё образец для исследований. У тебя, случайно, не завалялся?

– С чего ты решила, что он у меня завалялся? – насторожился Хинус.

– С того, что ты, по своим собственным словам, «Ещё как заинтересовался!».

Несколько мгновений молодой эрлиец улыбался, после чего кивнул:

– Стащил немного, когда лепил мозги кукле. Чисто из любопытства. Если хочешь – пришлю.

– Очень хочу, – честно ответила девушка. – Очень-очень.

Москва, 1-й Зачатьевский переулок

Марина размышляла об этом всю дорогу из Петербурга в Москву.

Хотя…

Если быть точным, то на самом деле Марина размышляла об этом с того момента, как покинула место нападения чудов, оставив на московской улице развороченный внедорожник и… себя. Себя прошлую. И размышляла об этом каждую свободную минуту.

«Как мне удалось выжить?»

«Как у меня получилось совместить живое и мёртвое?»

И главный вопрос…

«Кто я?»

Нет – этот вопрос девушка старательно обходила, говоря себе:

«Я жива, я ощущаю себя как Бри, а значит, я и есть Бри».

Выкинула из головы рефлексию, рассудив, что для неё сейчас не время, и поэтому главным стал вопрос:

«Сумею ли я повторить?»