Ангел мщения

— Почему? Почему подозрительно, что человек принимает душ сорок минут? — задумчиво пробормотал Новиков.

— Потому что он никогда прежде так не делал, — вставила Гуля. — Даже ванну принимал быстро. Детектив приехал. Мы поднялись, а там…

— А там тело вашего хозяина со следами удушения на кафельном полу, — закончил за нее Новиков. И вдруг дотронулся до ее руки. — Вы не переживайте, Гуля. Вы вне подозрений. Наш эксперт уже сделал предварительное заключение. Убийцей был человек достаточно сильный. И не маленького роста. А ваш рост метр шестьдесят, если не ошибаюсь?

— Метр шестьдесят два, — поправила она его с грустной улыбкой. И кивнула на детектива. — Он чуть выше. И он не убивал.

— Тогда кто? Кто еще мог быть в доме?

— Я не знаю. Я возилась с ужином. Не слышала ничего. Радио играло. Громко.

Гуля замолчала. Беспомощно глянула на майора Новикова.

— Я ничего не слышала.

— Охраны не было?

— Нет. Охрану сняли, как Альберт Вадимович вышел на пенсию. Сочли, что в ней нет необходимости.

— А ее и не было, необходимости, в смысле, — вдруг подал голос детектив и оставил наконец ноготь на большом пальце левой руки в покое. — Альберт Вадимович не оставил в прошлой жизни врагов. Я имею в виду активную политическую деятельность.

— Зато, получается, в нынешней ими обзавелся. — Новиков повернулся к детективу, смерил его взглядом с головы до ног. — Какие поручения вы выполняли для хозяина этого дома?

— Я искал убийцу его дочери, — ответил тот, просто и спокойно выдержал нехороший взгляд майора.

— Ага! — Майор ядовито ухмыльнулся. — Нашли?

— Пока нет.

— Оно и понятно! Чем дольше ищете, тем дольше платится гонорар. Не так ли, господин… — Новиков требовательно шевельнул пальцами в его сторону, требуя представиться.

— Гаврилов. Гаврилов Юрий Александрович, — подчинился тот и полез в карман стильной рубашки в полоску, достал визитку. — Вот, прошу.

— Хотелось бы взглянуть на документы, — одним ртом улыбнулся Новиков, постукивая визиткой по ладони. — При всем уважении, Юрий Александрович.

— Водительское, пожалуйста, а паспорт с собой не ношу, — тот сделал вид, что обиделся, показывая водительское удостоверение майору. — Меня многие знают в лицо, майор. Многие из ваших коллег. Мы часто оказываем обоюдные услуги друг другу в процессе расследования.

Новиков беззвучно пожевал губами.

Он снова не знал, как правильнее ответить. Как отреагировать на обидчивого детектива, чтобы и того не сильно оскорбить, и себя не уронить. Угораздило же Валерке в командировку отправиться! Не хватает его, жутко не хватает рядом. Даже пожаловаться некому, что вкусный ужин остался нетронутым на кухонном столе. Только они семьей уселись, как этот звонок из дежурной части. Что ты будешь делать! И огромный бифштекс с кровью, который Ольге особенно удавался, теперь покрылся тонким слоем застывшего жира. И разогретым он никуда не годился. Разогретым им можно было только гвозди заколачивать.

Ну что за жизнь, а!

— Ну, коли так, то это все меняет, — отозвался он ворчливо, возвращая водительское удостоверение детективу. — Может, тогда просветите, зачем вам понадобилось приезжать поздним вечером к своему клиенту?

— Это касается… — Гаврилов выразительно глянул в сторону кухарки и зятя погибшего хозяина. — Хотелось бы поговорить без свидетелей.

— Хорошо. — Новиков глянул на Гулю, перевел взгляд на Панкратова. — Подождите в соседней комнате. Пожалуйста.

— А как долго ждать? — возмущенно отозвался Глеб, посматривая на часы.

— До особых распоряжений, — туманно пояснил майор.

Дождался, когда за ними закроется дверь.

— Свидетелей нет. Я вас внимательно слушаю, Юрий Александрович.

— Можно без отчества, — досадливо поморщился тот.

— Хорошо, — согласно кивнул Новиков, не предложив ему того же. — Я вас внимательно слушаю. У вас есть информация?

— Так точно, майор, — и он, шутливо отдавая честь, приложился двумя пальцами к виску. — Я, кажется, знаю, кто убил моего клиента.

— Даже так? И кто же?

— Его убил тот человек, у которого на сегодняшний день у единственного был мотив это сделать. Это его зять — Панкратов Глеб Сергеевич.

— Зачем?

Новиков настороженно прислушивался к шуму за дверью. Кажется, Панкратов затевал скандал с кем-то из их оперативной группы. Пытался вырваться на свободу? Приставить бы к нему конвойных, да как бы конфуза не вышло. Фигура-то значимая.

— Альберт Вадимович собирался отобрать у него сына.

— Кого отобрать? — Новиков усмехнулся. — Сына? Нам об этом известно. Но на каком основании?

— Что-то у него на зятя было. Точно не могу знать, — неуверенно сказал детектив, опуская взгляд. — Но что-то у него на него было. И Альберт Вадимович был уверен, что выиграет процесс об опеке.

— Даже так, — задумчиво обронил Новиков и указал пальцем на закрытую дверь. — И Панкратов собирался с ним бороться не на жизнь, а на смерть? Правильно я понимаю?

— Абсолютно.

— Так сына любит?

— Так любит деньги.

— В каком смысле?

— А в том, что покойная жена Панкратова, дочь Альберта Вадимовича, все свое состояние завещала своему сыну. А поскольку практически все, что имелось, было оформлено на нее, то… Дальше продолжать?