Ангела Меркель. Самый влиятельный политик Европы

В 1982 г. умер Леонид Брежнев, его сменил на посту бывший руководитель КГБ Юрий Андропов – реформатор, всегда державшийся в тени и воспользовавшийся своим влиянием на секретные службы, для того чтобы подняться на самый верх советской системы. Андропов не всегда был сторонником модернизации. Прежде у него была репутация непреклонного и бескомпромиссного коммуниста; именно он, будучи послом в Будапеште в 1956 г., убедил Хрущева в необходимости ввести войска в Венгрию. Кроме того, именно Андропов организовал подавление Пражской весны в Чехословакии в 1968 г. Он был прагматиком и реалистом и хотел ускорить наступление коммунизма, но в то же время он понимал, что методы следует выбирать применительно к обстоятельствам, а паруса автократии настраивать в соответствии с преобладающими ветрами мировой политики.

Иногда, чтобы инициировать перемены, необходима твердая рука; для примера можно вспомнить, как президент США антикоммунист Ричард Никсон поехал в Китай. Сенатор США Майк Мэнсфилд тогда сказал: «Только республиканец, а может, даже только Никсон, мог совершить этот прорыв и уцелеть при этом». То же можно сказать и про Андропова. После смерти Брежнева советская экономика в лучшем случае находилась в состоянии стагнации. Андропов осознал недостатки плановой экономики и, по существу, разрешил публичную дискуссию о том, как исправить эти недостатки. В то же время он начал увольнять некомпетентных руководителей и министров. За короткое время его правления своих постов лишились семнадцать министров. Однако одному человеку этот руководитель явно благоволил, и этим человеком был Михаил Горбачев. Молодого юриста возвысили и ввели в Политбюро – высший орган власти и, по существу, кабинет министров Советского Союза, в нежном возрасте 49 лет. Горбачев тесно работал с Андроповым, и тот многого ожидал от человека, которого считал своим политическим открытием.

Андропов умер в феврале 1984 г. в возрасте всего лишь 69 лет. Его преемник Константин Черненко был скорее традиционалистом. Черненко, которого западногерманский журнал «Шпигель» окрестил «сибиряком», был сторонником жесткого курса и не собирался терпеть тех, кто стремился изменить коммунистическую систему. К счастью для реформаторов, он был слишком болен, чтобы провести контрнаступление на них, на которое надеялись его сторонники. Этот 73-летний политик, любивший выпить и постоянно дымивший сигаретой, редко появлялся на публике и никогда без поддержки; через несколько месяцев после своего возвышения он едва смог помахать толпе на традиционном параде в честь Октябрьской революции. Западные сообщения, которые официальные средства массовой информации всегда отрицали, предполагали наличие у него целого букета разнообразных болезней. Однако сообщения были верны, и Черненко умер весной 1985 г., всего через тринадцать месяцев после занятия поста. Говорят, что при вскрытии выяснилось, что он страдал хронической эмфиземой легких, застойной сердечной недостаточностью и циррозом печени. Неудивительно, что Джон Гэддис в книге «Холодная война» охарактеризовал Черненко как «ослабленного старика, настолько похожего на зомби, что неспособного уже оценивать рапорты разведки, какими бы тревожными они ни были».

Высокая смертность среди советских лидеров создавала проблемы для американцев и их западных союзников. «Как мне предлагается договариваться с русскими, если они умирают один за другим?» – в шутку спросил тогда Рональд Рейган, которому на тот момент было 74 года. Ответом на этот вопрос Рейгана стал Михаил Горбачев. Именно он встречал гостей на похоронах в тот холодный мартовский день 1985 года. Горбачев уже тогда некоторое время дефакто управлял страной, и серьезных препятствий на его пути не просматривалось. Реформаторы выиграли силовую борьбу в Политбюро.

Как часто бывает на государственных похоронах, траурная церемония была использована как хорошая возможность встретиться и пообщаться с зарубежными лидерами, до которых в обычное время не так легко добраться. Похороны дают повод поговорить неформально с друзьями и особенно с врагами. Похороны Черненко дали восточногерманскому лидеру Эриху Хонеккеру шанс впервые встретиться лицом к лицу с канцлером Гельмутом Колем. Руководитель Восточной Германии хотел посетить своего западногерманского коллегу с полуофициальным визитом в 1984 г., но Черненко запретил этот визит. Теперь же сама собой образовалась возможность встретиться.

В качестве первого признака грядущих перемен Горбачев дал понять, что он всецело поддерживает прямые контакты между двумя Германиями. У него самого к этому моменту уже сложилась прочная репутация реформатора. «Мне нравится мистер Горбачев, с ним можно иметь дело», – сказала после встречи с ним в декабре 1984 г. (за несколько месяцев до того, как Горбачев занял высший руководящий пост) британский премьер-министр Маргарет Тэтчер, знаменитая своим антикоммунизмом.