Ангела Меркель. Самый влиятельный политик Европы

Было ли высказанное газетой мнение трезвой оценкой или просто благим пожеланием, вопрос открытый. Во всяком случае, она была не единственным претендентом, да и горячими аплодисментами встречали не ее одну. На следующий день «Вельт» – газета более консервативная – отметила, что Эдмунду Штойберу во время выступления устроили «настоящую овацию». «Могут ли 2000 рук лгать?» Но премьер Баварии все еще не объявил о выдвижении своей кандидатуры. В принципе, это было понятно, по крайней мере с личной точки зрения. В 1980 г. молодой Эдмунд Штойбер, как генеральный секретарь ХСС, выступал в роли главного советника Франца Йозефа Штрауса и наблюдал во всех подробностях, как его наставник проиграл выборы своему лощеному, красноречивому и высокомерному северному оппоненту Гельмуту Шмидту.

Штойбер не хотел, чтобы история повторилась; он не хотел проиграть такому же лощеному северянину Герхарду Шрёдеру. В то же время Штойбер понимал, что в этой гонке у него есть шанс; Шрёдер был непопулярен, и на бумаге шансы Штойбера выглядели лучше, чем шансы Штрауса в 1980 г. Шанс на то, что он мог бы побить социал-демократа на выборах 2002 г., мог стать своеобразным возмещением за неудачу покойного Франца Йозефа Штрауса. Штойбер чувствовал сильное искушение и постепенно склонялся к участию в выборах.

Вскоре после конференции и всего за неделю до рождественских каникул группа региональных руководителей устроила заговор. Все они принадлежали к правому крылу ХДС и хотели расчистить путь для Метца. Петер Мюллер, премьер земли Саар, неосторожно проговорился о том, что они попытаются предотвратить выдвижение Меркель. Ее ответ был стремителен; она чувствовала, что теряет авторитет, и понимала, что должна восстановить уважение к себе. Она сообщила прессе, что позвонила Мюллеру и сделала ему нагоняй. Это помогло на некоторое время прекратить шевеления за спиной Метца, но не помогло Меркель завоевать поддержку в партии. На следующий день, 10 декабря, Вольфганг Босбах (заместитель Метца в парламенте) высказался в поддержку Штойбера, но отверг все слухи о заговоре против Меркель: «Нет, мы не можем сказать, что кто-то готовит переворот, – сказал он в интервью газете «Тагесцайтунг», не слишком, впрочем, убедительно. – У Союза, слава богу, есть два хороших кандидата», – добавил он, демонстративно никого не назвав. Ясно было, что он при этом не думал о Меркель и что он предпочел бы если не Метца, то хотя бы Штойбера. «Нельзя отрицать, – сказал Босбах, – что Петер Мюллер и другие рассматривают Эдмунда Штойбера как исключительно удачного кандидата на федеральных выборах и человека, который способен добиться успеха. Но нет, ни о каком путче против Меркель речь не идет».

Несмотря ни на какие заверения герра Босбаха, заговор против Меркель, очевидно, существовал; ясно также, что хотя Босбах публично поддержал Штойбера, Метц вовсе не сошел с дистанции и продолжал участвовать в гонке.

Решительный момент был назначен на 11 января. В этот день в парк-отеле «Херренкруг» в Магдебурге – в доме отдыха, куда немцы обычно ездят, чтобы расслабиться и отдохнуть, – было назначено заседание Исполнительного комитета ХДС. Меркель было не до отдыха. Она понимала, что ее поставят перед свершившимся фактом и что премьеры земель назовут кандидатом от партии Эдмунда Штойбера. Это практически положило бы конец ее шансам стать когда-нибудь серьезным претендентом на высшую государственную должность. Открытое голосование за Штойбера поставило бы ее в положение неудачницы. Ей оставалось одно: последовать примеру Гельмута Коля и поступить так же, как тот поступил в 1980 г.: великодушно позволить своему баварскому коллеге выдвинуть свою кандидатуру – и надеяться на лучшее. Но ей необходимо было сделать вид, что она контролирует ситуацию и что именно она определяет ход событий.

9 января она позвонила Штойберу и спросила, может ли она заехать к нему позавтракать перед заседанием. У Штойбера этот внезапный звонок вызвал легкое раздражение, но они с женой никак не могли отказать Меркель в такой просьбе – и приглашение, хоть и вынужденное, было ею получено. Утром в назначенный день Меркель появилась на пороге дома Штойберов в Вольфратхаузене. У нее было к коллеге конкретное предложение. Она готова была поддержать его выдвижение публично и поддерживать его в ходе кампании при одном небольшом условии, которое вряд ли сыграло бы сколько-нибудь существенную роль при данном положении вещей. Штойбер был удивлен и обрадован. Он-то боялся публичного скандала и по-прежнему опасался Метца. А теперь ему предложили кандидатство практически на блюдечке. Он согласился.

Он согласился также, хотя это выяснилось лишь позже, на то, что в случае маловероятного поражения Союза на выборах Меркель сменит Фридриха Метца на посту руководителя парламентской фракции. Общаясь после завтрака с журналистами, Меркель была в откровенно приподнятом настроении: «Я всегда говорила, что кандидатом от Союза должен стать тот, кто имеет самые высокие шансы на победу. И я уверена, что этот человек – Эдмунд Штойбер».