«Ангельская» работёнка

С точки зрения важности для США Дублин являлся аномалией. Честно говоря, он не имел почти никакого экономического значения и был почти бессмысленным в военном отношении, но играл политическую роль. Он был чем-то вроде чудаковатой старой бабушки американской политики. Каждый потенциальный кандидат в президенты Ирландии должен получать одобрение со стороны США — еще до того, как помыслит о том, чтобы начать заигрывать с избирателями. Преимуществом работы в Ирландии, размышлял Джейсон, было то, что здесь хотя бы понимают по-английски, но даже это не компенсировало отвратительную погоду.

Он бросил спортивную форму для сквоша в багажник и запрыгнул на водительское сиденье. Но, прежде чем он успел вставить ключ в замок зажигания, пассажирская дверь распахнулась, и на сиденье рядом с ним уселся незнакомый мужчина. На нем были фетровая шляпа и солнцезащитные очки, выглядевшие странно для унылого декабрьского дублинского дня. Кожа мужчины была темной. Если бы Джейсону предложили угадать, он бы сказал, что незнакомец кубинского происхождения.

— Что за…

— Мистер Армстронг, у вас нет никаких причин для беспокойства.

Правильно названное имя подействовало на Джейсона как холодный душ.

— Кто вы такой?

— Вас зовут мистер Джейсон Армстронг, вы выпускник Йельской школы права. В настоящее время служите на должности помощника атташе по вопросам безопасности в дублинском посольстве США. У вас имеются жена Саманта и двое чудесных детей — Джейкоб и Джемайма.

— Я знаю, кто я, но хотелось бы понять, кто вы и какого черта вы сели в мою машину?

— Отличные вопросы. Только прошу говорить потише, пока я буду объяснять. Не хотелось бы привлечь к себе внимание.

— Да неужели? А как насчет того, чтобы свалить к черту из…

Гневную речь Джейсона прервал жесткий удар локтем по яйцам, заставивший согнуться пополам от острой боли. Голова стукнулась о руль — и гудок издал жалобный звук.

Чужая рука вернула его в сидячее положение.

— Посиди минутку, сейчас пройдет. Дыши, дыши. Вот и молодец.

Сквозь выступившие слезы Джейсон снова посмотрел на мужчину, который спокойно улыбался, будто ничего не случилось.

— Теперь продолжайте глубоко дышать, а я буду отвечать на ваши вопросы. Во-первых, как меня зовут, вам знать необязательно, но, если важно имя, — допустим, мистер Лопез. Во-вторых, кто я такой? Я человек, решающий проблемы. Кто-то вроде сантехника. — Сделав паузу, он улыбнулся, довольный собственной шуткой. — Я здесь, потому что мне нужна ваша помощь.

— Пошел на хуй.

Джейсон не хотел этого говорить. Слова непроизвольно вырвались сквозь стиснутые зубы.

— Притворюсь, будто я этого не расслышал. Все, о чем я прошу вас, лишь уделить немного внимания своему собрату, американскому патриоту. В частности, мне нужно пояснение по поводу Симоны Деламер, чей поиск по фотографии вы проводили на прошлой неделе.

— Поиск ничего не дал. Стандартный случай ошибочного опознания.

— Понимаю. А кто просил провести поиск?

— Этого я точно не скажу, сво…

В этот раз мистер Лопез ухватил Джейсона за пальцы и развернул их так, что левую руку прошибло болью.

— Агххх…

— Вы излишне усложняете, мистер Армстронг. Теперь я вынужден сделать пошлейшую вещь. — Он вынул из кармана куртки коричневый пакет и бросил его на приборную панель. — Здесь серия фотографий, сделанных два года назад, когда вы ездили в Ки-Ларго[80], чтобы «поиграть в гольф». Но на этих фотографиях вы не бьете клюшкой по мячу, верно? Вы занимаетесь сексом с кем-то, кто не является вашей женой. На самом деле это даже не женщина, хотя на нем, как и на вас, надето кое-что из одежды вашей жены. Вынужден признать, для меня ваши занятия выглядят необычно, но я не из тех, кто склонен осуждать, мистер Армстронг. Я человек, решающий проблемы. К примеру, теперь у вас имеется проблема с существованием данных картинок. Я могу решить ее, и все, что прошу взамен, лишь рассказ о человеке, который проявлял интерес к женщине с фотографии. Если сообщите мне все, что знаете, — а я смогу это проверить, — то ваша проблема рассосется сама собой. Я просто открою дверь, покину машину и навсегда исчезну из вашей жизни — но только при условии, если следующие слова из ваших уст будут теми, что я хочу услышать. Вы меня понимаете?

Джейсон Армстронг кивнул.

— Великолепно. Рад узнать, что мы можем помочь друг другу избавиться от пустяковых проблем. А я ведь так ненавижу проблемы! Кстати, можете начинать говорить — прямо сейчас.

Глава тридцать седьмая