Ангелы плачут над Русью

— Где же их искать? — помрачнел Ефим. — Чёрт, князь шкуры с нас поснимает, если не найдём Александра. Может, они обратно в Липец ушли, как думаешь? Может, князь Александр Липец отстраивать задумал?.. Ладно! — решительно молвил Ефим. — Нечего тут рассусоливать, едем в Липец. Нутром чую, там они...

Олеговы шпионы поехали в сторону Липеца, а в это самое время князь Александр Иванович со своей поредевшей дружиной достиг развалин старинного русского города Дубка, некогда, до Батыева нашествия, красовавшегося на правом берегу Дона. Увидев своих, люди выбегали из землянок со слезами на глазах и криками восторга. Среди встречавших оказался и Дымарь.

— Сынок! — кинулся он к Демьяну.

Не угадав в этом лохматом и грязном старике тестя, Демьян было отшатнулся... и вдруг узнал. Соскочил с коня.

— Батя? Ты?.. — Они обнялись.

— Кто это? — проезжая мимо, спросил Семёна Андреевича князь Александр.

— Да кажись, тесть Демьяна, Дымарь.

— Дымарь? — обрадовался князь. — Вот кто мне сейчас больше всех нужен!

Вскоре для Александра подыскали новую избу, которую предложил мастеровой Андрей Деревянщик.

— Я себе до зимы другой сруб поставлю, — пояснил он. — А князь должон жить если уж не в хоромах, то хотя бы в добротной избе.

Александр ещё не успел оглядеться в новом жилище, как к нему привели Дымаря.

— Садись, садись, дорогой!— ласково заговорил князь. — Как же ты мне нужен!

— Готов служить, Александр Иванович, — поклонился князю в ноги кузнец.

— Догадываешься, зачем звал? — сразу же перешёл к делу Александр. — Оружие мне нужно...

— Дорофей приехал, — приоткрыв дверь, доложил холоп.

— Зови! — приказал князь и снова перевёл взгляд на Дымаря. — Оружие нужно, дорогой мастер, много оружия!

— Я понимаю, Александр Иванович, — кивнул Дымарь. — И я не сижу сложа руки, хотя, по правде, тяжеловато приходится. Считай, под открытым небом работаю, кузня — слёзы. Но отковал я немного мечей. Беда, что руды здесь кот наплакал.

— А где она есть? — поинтересовался князь и, услышав шаги, оглянулся: — О-о-о, Дорофей! Садись, не помешаешь, только погоди немного. Ну так где же руда? — снова повернулся Александр к Дымарю. — Под Липецем?

— Не ближе Сухой Дубны.

— Я дам тебе людей, подводы — сколь надо. Только вози руду, плавь железо, куй и закаляй оружие. Не жировать я сюда приехал, а к новой войне готовиться. Мы должны отстоять своё княжество или умереть, третьего не дано. Семён Андреевич, — приказал князь старому боярину, — распорядись, чтоб у оружейника нашего всё было. А теперь иди, кузнец, иди.

Ну, что скажешь, Дорофеюшка? — обратился к биричу, когда Дымарь и Семён Андреевич вышли из хаты.

— Поройская пустынь восстановлена, — приглаживая бороду, ответил Дорофей. — Отец Зосима полон решимости удержать место для возрождения липецкого детинца. Ходил я в Дикое Поле — там пока всё спокойно. Надо бы ещё проверить дороги, ведущие в Воргол, не исключено, что зашлют к нам лазутчиков. И я этим первым делом займусь.

— Во-во, займись, Дорофеюшка, займись...

Дымаря на улице дожидался Демьян. Он хотел было пойти с тестем домой, но Семён Андреевич возразил:

— Нет, Дёмка, ты мне нужон. А ты, кузнец, пока иди, я скоро к тебе наведаюсь, и мы всё обсудим.

— Да нам бы с Демьяном посидеть, потолковать, — огорчился Дымарь.

— Ещё натолкуетесь, — успокоил боярин. — Завтра увидитесь, а сейчас Демьяну поручение князя выполнить надо.

Дымарь попрощался с зятем и пошёл прочь. Демьян вздохнул:

— Что за поручение-то, Семён Андреевич?

— Слушай, Дёмка, — положил руку ему на плечо боярин. — Я знаю, что ты с атаманом Кунамом, как сказал бы твой покойный дед, царствие ему небесное, в кунаках ходишь.

— Ну хожу, а что? — насторожился Демьян.

— А вот что, — загадочно прищурился Семён Андреевич. — Нам предстоит подготовка к войне с Олегом Воргольским, а может, ещё и с татарами придётся сразиться. Александр Иванович не хочет связываться с Кунамом: княжеская гордость не позволяет. И правильно — не пристало князю с разбойником вожжаться. Но мы-то знаем, что без помощи атамана не обойтись. Не готовы мы пока к войне, а вдруг татары нежданно нагрянут? А Кунама не только супостат Олег боится, но и татары: атаман не раз ходил в Дикое Поле на них и возвращался с добычей. Так вот, я прошу тебя взять Евтея Ломова и смотаться к Кунаму. Пускай он, пока мы не окрепнем, прикроет нашу границу с юга. И коли заявятся татары, а он не захочет с ними сражаться, то пусть хоть предупредит.

— Хорошо, Семён Андреевич, всё сделаю, — кивнул Демьян. — Ехать нынче надо?

— Сейчас, Дёмушка, сейчас.

— Хорошо, еду...

Глава седьмая

Олеговы лазутчики достигли к вечеру пепелища липецкого детинца. Оглядевшись, Ефим сказал:

— Да, вряд ли дружина Александра здесь появлялась. А где же она? В лесах воронежских? Ладно, поехали в Поройский скит — может, какой монах проболтается.

Навстречу воргольцам вышли игумен Зосима с четырьмя монахами. Ефим спрыгнул с коня и без всякого почтения грубо крикнул:

— А-а-а, старый чёрт, жив ещё?

— Побойся Бога, нехристь! — осенил крестным знамением Ефима отец Зосима.