Англичане едут по России. Путевые записки британских путешественников XIX века

Мимо упомянутой площади прямо к воротам Кремля[424]идет довольно длинная улица, как бы астраханская Риджент– стрит[425], частично состоящая из капитальных домов, лавок и аркад, принадлежащих мистеру Сапожникоффу[426]. Такого скопления разных народностей, как здесь, я не видел даже в Гибралтаре и Алжире: величавые персы и бойкие русские кадеты, суетливые европейские и азиатские торговцы, непонятно какие татары, немецкие лавочники, грузные бухарцы и полудюжина молодых офицеров… Тут же можно встретить линейных солдат[427] – одних в шлемах, других в овчинных шапках с красными и золотыми полосатыми коронами, снующих на своих проворных лошаденках казаков с покачивающимися копьями и развевающимися позади крыльями[428], бесшумно семенящих вкрадчивого армянина и хитрого вида еврея. То же самое и с языками – задаешь вопрос по-французски, а тебе отвечают по-немецки, обращаешься к человеку по-немецки, а он говорит с тобой по-русски, вставляешь реплику на русском и получаешь тираду по-персидски, тут еще к тебе протискивается некто и начинает тараторить по-татарски, после чего в разговор вмешиваются носители калмыцкого и киргизского языков. Неожиданно над твоим ухом раздаются ужасные фырканья, кашли, вздохи и чихания – отличительные признаки черкесского говора, и ты уже в отчаянии бежишь прочь от этого вавилонского столпотворения[429].

От кремлевских ворот по склону холма[430] налево вниз, в сторону Каспийского моря идет обычная крутая и ухабистая улица[431]. На одной ее стороне стоят несколько довольно аккуратных домов, на другой находится базар – расположенные позади обветшалой аркады маленькие, убогие, восточного типа лавки. В Кремль ведут ворота, рядом с которыми вздымается высокая колокольня[432], которая даже выше собора, стоящего несколько впереди нее слева. Его возвели во второй половине XVII в. Лестничная клетка и каменная кладка у основания собора массивны и велики. Пять его зеленых куполов увенчаны золотыми звездами. С расположенных наверху лестницы и галереи, опоясывающих здание снаружи, открывается прекрасный вид на город и его округу. За собором находятся покои епископа и духовенства, позади них, как с одной стороны, так и спереди, – казармы, а справа – церковь. Все это окружено зубчатой стеной с приподнятой галереей для стрелков.

Вид на Астраханский кремль

Нам также посоветовали посетить армянскую церковь и объяснили, как туда добраться, но стоявшие у входа в нее люди направили нас в маленькую часовенку слева[433]. Там мы очутились среди немецкой паствы, чему были чрезвычайно озадачены. Торжественный, но естественный голос священника совершенно не походил на низкий бас русских служителей. И орган, и пение псалмов звучали (если эти два слова можно совместить) непривычно, но знакомо.

Сама армянская церковь представляет собой большое каменное здание[434] с роскошным интерьером и картиной кисти Рубенса, что составляет гордость Астрахани[435]. Здесь три двери: одна в центре, напротив главного алтаря, предназначена для женщин, другая – для мужчин. Паства ее большая, и группа стоящих в середине людей в белых одеяниях и вуалях производила потрясающее впечатление. Нужно было быть внимательным, чтобы не повторить ошибку Гёбеля, воспользовавшегося женской дверью[436], иначе может не поздоровится.

Еще одной достопримечательностью Астрахани является пользующаяся величайшим почтением икона Божьей Матери чуть ли не кисти самого евангелиста Луки[437]. Она находится в церкви, расположенной неподалеку от дома мистера Сапожникоффа[438]. Несомненно, невозможно подтвердить подлинность этого образа на основании художественных критериев, ведь возраст, благовония и грязь сделали его практически невидимым. Однако какова бы ни была ценность этой иконы как произведения искусства, всякие сомнения относительно нее сразу же отпадают, едва узнаешь, что ее четырежды похищали дикие степняки, но всякий раз она сама возвращалась обратно. Интерьер этой церкви не производит впечатления: ее стены, как и у большинства таких русских зданий, украшены множеством убогих изображений святых. Однако в ней можно увидеть прекрасный старинный индийский ковер, несколько массивных серебряных дверей иконостаса и канделябры, подаренные Сапожникоффыми, а также разнообразные церковные облачения и утварь – кресты, митры, кубки, книги и ризы самого различного производства – от греческих до персидских и даже индийских.

Индийский базар в Астрахани