Англия. Билет в одну сторону

Несмотря на то, что христиане все еще являются самой многочисленной религиозной общиной в Британии, число их неуклонно снижается. Если в начале 2000 года их было более 70 %, то теперь чуть больше половины. Тем не менее ходить в церковь на Пасху и Рождество до сих пор принято даже среди тех англичан, которые называют себя атеистами. Пасхальные и рождественские гимны многие знают наизусть, хотя это прежде всего верно в отношении тех, кому сейчас за 50. От молодежи если и услышишь фразу «По воскресеньям мы ходим в церковь», то только в качестве шутки, потому что в Англии теперь даже бары можно встретить там, где еще 50 лет назад совершались богослужения. Ресторан в соборе, с барной стойкой в алтаре – это не чья-то больная фантазия, а реалии нынешнего состояния англиканской церкви, которая вынуждена распродавать имущество.

Но несмотря на все вышесказанное, традиция ходить в церковь все же сохраняется. Англиканская церковь хоть и переживает непростые времена, но не сдается, стараясь идти в ногу со временем. Например, сейчас под сводами древних соборов епископы обсуждают вопрос расширения прав женщин в церкви. Женщинам в англиканской церкви разрешено становиться священниками с 1994 года. Этому, правда, предшествовали долгие дебаты, длившиеся с 1975 года. То есть на преодоление сопротивления консервативной части Церкви Англии ушло почти 20 лет. В итоге сейчас каждый пятый англиканский священнослужитель – женщина, а 2010 год и вовсе стал переломным, потому что количество мужчин, ставших священниками в этот год, впервые уступило числу женщин. В русском языке, правда, нет женского рода для слова «священник», поэтому даже не знаю, как их тут называть – священницы? В английском такие вопросы решаются проще – female priest (женщина-священник). Теперь же отцы церкви ломают копья над вопросом о праве женщин становиться епископами. А это задача посложнее, потому что многие мужчины-священники не хотят подчиняться священникам-женщинам.

Купите себе аббатство

Самое известное аббатство описано во всех путеводителях, с него принято начинать знакомство с центром Лондона, – Вестминстерское аббатство. Величественное готическое здание напротив Биг Бена, усыпальница английских монархов и место венчания принцев и принцесс ежегодно принимает сотни тысяч туристов. Но это самое известное и самое «счастливое аббатство» из сотен, разбросанных по всей Англии. Свое аббатство есть почти в каждом городе. Аббатство в английском языке означает «монастырь» или «большой собор». Впрочем, под аббатством иногда понимают и большое частное имение, замок или дворец, как, например, Аббатство Даунтон в знаменитом одноименном телесериале.

Как раз последние аббатства, аристократические имения, время от времени выставляются на продажу, и при наличии нескольких миллионов фунтов можно приобрести свой фамильный замок.

Но, на мой взгляд, это не столь интересно, как возможность купить настоящий храм. Англиканская церковь переживает не лучшие времена. Популярность церкви падает, и все больше храмов остаются пустыми, без прихода. Содержать старинное каменное здание – дело хлопотное и затратное, и если нет прихода, который мог бы поддерживать молельный дом, то англиканской церкви приходится выставлять строение на продажу в надежде на то, что новый хозяин будет заботиться о нем так же хорошо, как и добродетельные прихожане храма десятки и сотни лет до этого.

И хоть все церкви, как правило, находятся под защитой государства, считаются listed buildings, то есть ни снести, ни перестроить их нельзя, желающие купить себе собственный храм все же находятся. Десятки богослужебных зданий по всей стране предлагаются на продажу. Новые владельцы проводят согласованную с соответствующими государственными службами реконструкцию внутри здания, чтобы разместить кухню, разбить огромные церковные залы на жилые комнаты, и наслаждаются видом из, скажем, высоких готических окон алтаря. Вид здания снаружи остается неизменным – это по-прежнему церковь, но скорее всего уже без креста на шпиле.

Похороны

При английском уважении к традициям в целом и любви к разным церемониям похороны не могли стать исключением. Государственные похороны, равно как самые обычные, муниципальные, может, и не сильно отличаются от знакомых нам скорбных церемоний. Зато похороны в среднем сегменте, если можно так выразиться, то есть не столь пышные, как государственные с оружейным лафетом и марширующей гвардией, но за большие деньги, могут выглядеть очень впечатляюще.

В Англии распространены частные кладбища. От обычных, муниципальных, они отличаются только лишь тем, что доступ туда открыт не для всех, и если родственники хотят похоронить своего близкого без лишней огласки, то частная территория подходит для этого как нельзя лучше. Ну и земля здесь, разумеется, стоит довольно дорого, по сути ее даже купить нельзя, можно только взять в аренду на сто или более лет.