Англия. Билет в одну сторону

Домашних питомцев можно даже застраховать на случай заболевания или смерти. Уровень ветеринарной медицины поражает. Однажды, когда у нас заболел хомяк, подаренный за год до этого дочери на день рождения, мы принесли его ветеринару. Пока ехали в клинику, зверек умер, и врачу не оставалось больше ничего, кроме как признать, что хомяк умер. Услышав диагноз, дочь, разумеется, не смогла сдержать слез, и, видя это, ветеринар, все еще державший на ладони трупик хомячка и, наверное, желавший облегчить страдания ребенка, сказала с неожиданным оживлением в голосе: «А хотите, я сделаю ему вскрытие?» Плачущего ребенка эта перспектива ничуть не успокоила, и от вскрытия мы отказались. Но при желании в ветеринарных клиниках своему питомцу можно сделать любую операцию и провести любой анализ.

В Британии много зоомагазинов, что свидетельствует о большом спросе на товары для животных и на самих животных. В эти магазины можно ходить как в зоопарк, что многие и делают. Тут можно увидеть не только традиционных хомяков и морских свинок, но также и всех видов ящериц и змей. Для меня же самым удивительным является то, что домашними питомцами здесь считаются кролики и куры. Их продают тут же. Причем съесть их вряд ли удастся, потому что, во-первых, магазин вакцинирует животных препаратами, которые не пригодны для сельскохозяйственного применения, а во-вторых, с покупателя берется подписка о том, что он не будет обращаться с питомцем жестоко. Такая бумага подписывается даже при покупке аквариумных рыбок. В документе указываются адрес и контактные данные нового владельца, поэтому в случае чего любителя крольчатины можно будет привлечь к административной ответственности.

Из стремления обращаться с животными гуманно происходит и еще одно очень непривычное для нас правило. Если зверек не был куплен в магазине в течение какого-то срока (для каждого животного установлен свой срок), то его отдают на «усыновление» (adoption). То есть такого зверька можно получить совершенно бесплатно или за символическое добровольное пожертвование.

Здесь же, в магазине, находится и ветеринарная клиника, а также косметический салон для кошек и собак. Глядя на эти зоомегамаркеты, понимаешь, что в этой стране любовь к братьям нашим меньшим поставлена на прочную коммерческую основу.

Кстати, именно с любовью англичан к животным связан недавний и совсем не понятный за пределами Великобритании скандал. В 2013 году в прессу просочилась информация о том, что крупнейшая британская торговая сеть Tesco продавала лазанью с мясным фаршем, в состав которого была включена конина, не указанная на упаковке. Скандал получился столь громким, что едва не стоил компании места на рынке. Казалось бы, из-за чего шум, не все ли равно, чье мясо пошло на фарш: лошади или коровы. Еще ладно свинина, могли бы возмутиться представители мусульманского сообщества. Но оказалось, что англичане крайне трепетно относятся к лошадям. В Британии, может, как нигде в Европе много конюшен, и огромное число людей либо держат свою лошадь, либо регулярно катаются на них. В Гайд-парке, например, каждые выходные можно заметить много детей или взрослых, верхом на лошадях, в специальной жокейской форме совершающих конную прогулку. Поэтому для столь верховой нации сама возможность накрутить фарш из лошади оказалась оскорбительной.

Все для четвероногих друзей

Британские собаки поражают своей воспитанностью и спокойствием. Несмотря на повсеместное требование держать животное на поводке, выгуливая его в парке, редкие владельцы следуют этому правилу, но при этом не слышно ни собачьих драк, ни просто лая. Бегая по утрам, я ни разу не сталкивался с агрессивными собаками. В то время как в России собаководы и их питомцы – главные враги велосипедистов и бегунов.

Несмотря на то, что бойцовские породы собак, такие как стаффордширский терьер или бультерьер, были выведены именно в Англии, здесь они встречаются нечасто. Среди наиболее популярных пород голден ретривер, сеттер, лабрадор – крайне миролюбивые собаки.

Англичане редко держат собак на улице, в будке или во дворе, даже если живут в частном доме. Собака или кошка для англичанина – полноправный член семьи. Мои соседи, например, стараются никогда своего пса не оставлять дома одного. Поэтому, когда взрослые уходят на работу, а дети в школу, за собакой приезжает представитель специальной компании, которая забирает к себе животное, кормит его, гуляет с ним и возвращает обратно владельцам, когда те приезжают домой.

В Британии огромное количество общественных благотворительных организаций по защите животных, наверное, больше, чем в какой-либо другой стране. Люди охотно жертвуют на содержание бездомных собак, причем не только в своей стране. Часто встречаются объявления, почему-то их особенно любят развешивать в общественных туалетах, предлагающие простой отправкой смс на короткий номер пожертвовать 3 фунта на спасение ослов в Пакистане или макак в Бангалоре.