Англия – Россия. Коварство без любви. Российско-британские отношения со времен Ивана Грозного до наших дней

Казалось бы, англичане победили. Ян Виткевич был отозван в Россию, а все его предварительные договоренности с эмиром дезавуировали. И в 1839 году британцы ввели в Кабул свой экспедиционный корпус и посадили на трон верного им Шуджа-Шаха. Но, как оказалось, Восток – дело очень тонкое. Британская оккупация Афганистана продлилась всего три года, и в 1842 году новый виток междинастических распрей вылился в массовые погромы, в результате которых был не только свергнут посаженный англичанами на трон Шуджа-Шах, но и сам британский агент Бернс был зверски растерзан толпой. Английский экспедиционный корпус был практически полностью истреблен. Так бесславно для британской короны закончилась первая афганская война, в которой она потеряла более 5000 солдат и лишилась около 25 млн фунтов. Но это был только один из первых эпизодов «Большой игры». Главные ее битвы были еще впереди.

Битвы «Большой игры»

«Большая игра» – многолетнее противостояние России и Британии в Средней Азии. Это название впервые использовал британский шпион и агент влияния Артур Конолли в 1840 году. Кстати, сам он стал одной из первых жертв «Большой игры». Когда Артур попытался натравить правителей Хивинского, Бухарского и Кокандского ханств на Россию, то был уличен охраной бухарского эмира Насруллы в двойной игре и казнен в июне 1841 года.

Некоторые британские историки, сравнивая исторический путь Русской империи и Британской империи, подчеркивали, что Российская империя не была империей колониального типа. Путешественники удивлялись, что отношения русских к республикам, которые раньше были окраинами России, было совершенно другим, люди там жили лучше.

Это некая совершенно другая форма империи или, скажем, великого государства, в которое входили многие народы. Так что формулировка «Россия – тюрьма народов» – это миф, поддержанный на Западе. В этом можно сослаться на мнение известного британского политика и деятеля, вице-короля Индии, министра иностранных дел Джорджа Керзона, который в начале XX века объездил всю Россию, побывав в азиатской части нашей страны. И вот его мнение – кстати, мнение профессионального колонизатора – очень и очень примечательно. Вот что он писал о своем путешествии: «Россия, бесспорно, обладает замечательным даром добиваться верности и даже дружбы. Русский братается в полном смысле слова. Он не уклоняется от социального и семейного общения с чуждыми и низшими расами, к чему англичане никогда не были способны».

Благодаря такой политике в 50-х годах XIX века Россия не просто присоединила, а успешно интегрировала в свою экономику Кокандское, Хивинское и Бухарское ханства. Представители национальной элиты ханств были с уважением приняты в Санкт-Петербурге. Признав, что русские никоим образом не ущемляют права и, самое главное, не посягают на свободу веры, национальные лидеры оказали всемерную поддержку совместным предприятиям, которые российские предприниматели начали организовывать в присоединенных ханствах. У англичан окончательно пропала надежда, что хивинцев или бухарцев удастся поднять на бунт против русских.

Российское государство, и в XVII–XIX веках Российская империя, было склонно инкорпорировать элиты присоединяемых народов, предоставлять им возможность приобрести сколь угодно высокий статус. И нужно сказать, что элиты активно пользовались этими возможностями.

Позиции Великобритании в этом регионе становились все более шаткими. Премьер-министр Великобритании Бенджамин Дизраэли в ярости требовал прекратить тайную войну и начать против России войну настоящую. Это известно из отрывка его письма королеве Виктории: «Нашими войсками московиты должны быть выдавлены из Средней Азии и сброшены в Каспийское море».

Естественно, российская агентура в Лондоне сообщила в Санкт-Петербург о назревающем военном конфликте. Император Александр II распорядился летом 1878 года сосредоточить расквартированные в Туркестане войска численностью до 20 тысяч человек для движения в Афганистан. В марте 1885 года близ оазиса Пенджде, считавшегося у российского командования гнездом разбоя и разрушения и тормозившего развитие всей Средней Азии, русские войска вошли в непосредственное соприкосновение с афганскими подразделениями.