Англия Тюдоров. Полная история эпохи от Генриха VII до Елизаветы I

Провал Эссекса в Ирландии окончательно решил его судьбу. Когда граф в сентябре 1599 года покинул свой пост, поспешив ко двору, чтобы оправдаться, и без доклада ворвался в спальню Елизаветы в десять часов утра, его карьере пришел конец. Поначалу Елизавета была милостива, но ее великодушие быстро сменилось яростью. Это был последний раз, когда Эссекс видел королеву. Она отправила его держать ответ перед Тайным советом, где ему не позволили сесть и поместили под надзор Эгертона. 29 ноября в Суде Звездной палаты ему предъявили обвинения в неэффективном командовании и оставлении поста вопреки четким приказам королевы[1135]. Хотя его мольба в личном письме убедила Елизавету в последний момент заменить суд в Звездной палате на закрытое слушание в специальной комиссии из 18 тайных советников, вельмож и судей, Эссекса исключили из Тайного совета, лишили должностей граф-маршала и начальника артиллерии и отправили под домашний арест. Ему позволили сохранить пост королевского конюшего, но он должен был оставаться в Эссекс-Хаусе так долго, как того пожелает королева (5 июня 1600 года)[1136].

26 августа приговор Эссекса смягчили с учетом его изгнания. Однако началось новое расследование обстоятельств публикации Джона Хейворда «Первая часть жизни и правления короля Генриха IV» (The First Part of the Life and Reign of King Henry IV, 1599). Работа посвящалась Эссексу и была напечатана до его отъезда в Ирландию. Темой было низложение Ричарда II, так что подтекст не вызывал сомнений. В интерпретации Хейворда, писал генеральный прокурор Коук, «король осуждается за плохое управление, его Совет – за коррупцию и алчные действия в собственных интересах». Короля порицали за применение патроната, знать проявляла недовольство, а народ «стонал под бесконечными налогами», поэтому Ричарда низложили и в итоге убили[1137]. Особенно существенным для официального расследования был тот факт, что Хейворд обошел закон, чтобы книга прошла цензуру, а посвящение Эссексу добавили после того, как книга была одобрена. Однако для Елизаветы самым серьезным недостатком этой работы была ее популярность у лондонцев, что королева отнесла на счет собственной непопулярности. Когда печатника спросили о количестве продаж, он ответил, что «никакая другая книга не продавалась так хорошо»! 600 экземпляров первого издания купили до изъятия посвящения Эссексу и примерно столько же после. Когда второе издание запретили, люди шумно требовали продавать книгу[1138].

Допрос Хейворда в Тайном совете стал знаком для обвинения Эссекса в государственной измене летом 1600 года. Предполагалось, что он сговаривался с Испанией и папой, чтобы получить корону Англии. Он якобы договорился с Тироном, что «разрешит ему [Тирону] править при папе в Ирландии, пока граф полностью не утвердится на троне и не воссоединиться с папой», тогда «по распоряжению папы» Тирон подчинится Эссексу при папе. Предположительно Эссекс также согласился вернуть Нидерланды Испании и защищать испанские интересы в Новом Свете[1139]! Хотя данные обвинения были совершенно абсурдны, они говорили об уровне политической игры. Несмотря на то что Сесил на этот раз решил воздержаться от активных действий, Эссекс оказался в реальной опасности, поскольку он действительно заигрывал с изменой в тайной переписке с Яковом VI Стюартом, а также обдумывал использование двух-трех тысяч солдат из своих ирландских сил в 1599 году с целью изгнать Сесила и его приспешников из Тайного совета.

Осенью 1600 года граф в отчаянии задумал устроить переворот. В сентябре Елизавета отказалась продлить ему патент на столовые вина, и система его кредитов развалилась. Королева фактически приговорила его к нищенской жизни и не собиралась отвечать на его просьбы об аудиенции. Не имея возможности брать следующие займы у виноторговцев, он оценил свои долги в £16 000; кредиторы настаивали на оплате и начали арестовывать его слуг, которые за него поручились. Тем не менее Эссексом двигали не только долги. Положение лидера фракции, которому отказывают во встречах с монархом, было недопустимым: граф считал себя обязанным действовать, поскольку его противники при дворе пользовались своей «безнравственной» монополией на власть. Он, в частности, чувствовал себя «призванным» собственным происхождением и чином восстановить в правах аристократию как естественных политических лидеров. После унижения его страстное желание устранить сесиловских «выскочек» – «кровопийц державы» – стало непреодолимым. Как и в случае с выступлением Нортумберленда против лорд-протектора Сомерсета, театральная постановка предвосхитила событие: Эссекс профинансировал и приветствовал представление на улицах Лондона пьесы о Ричарде II. В ночь перед восстанием его последователи купили билеты и смотрели спектакль Шекспира «Ричард II» в театре «Глобус»[1140].