Англия Тюдоров. Полная история эпохи от Генриха VII до Елизаветы I

Поскольку Эссекс не имел достаточных владений и связей в графствах, восстание в регионах не было рабочим вариантом. По существу, сама идея успешного «неофеодального» восстания в конце XVI века была анахроничной. Подъем тюдоровского «национального» государства вытеснил органы «неполноценного феодализма». Патронат и политическая деятельность концентрировались в королевском дворе и Тайном совете, а система лейтенантства гарантировала, что милиционную армию твердо контролировала корона. Да, в рядах последователей Эссекса были заместители лорд-лейтенантов, но ни одного лорд-лейтенанта, кроме самого Эссекса; а в отсутствие приказа лейтенанта невозможно было мобилизовать полки графства без явного изменнического умысла[1141]. Эссекс имел два возможных варианта развития событий: дворцовый переворот и восстание в Лондоне, где его образ протестантского героя и систематическая помощь пуританскому духовенству после возвращения из Ирландии, как он надеялся, обеспечат стихийную поддержку. Сразу после Рождества граф приступил к планированию дворцового заговора: силового воздействия на королеву для предотвращения искажения фактов и интриг его врагов. План, как позже говорилось, состоял в том, чтобы элитные бойцы захватили и удерживали дворец Уайтхолл. Некоторые должны были взять под контроль ворота и холл, а другие – проникнуть в помещение охраны и приемный зал, чтобы дать возможность Эссексу с эскортом войти в личные королевские покои, где они найдут Елизавету. Тауэр тоже планировалось штурмовать, чтобы Эссекс имел военную базу на случай вероятного сопротивления лондонцев заговору. И последнее, предполагалось созвать парламент, ликвидировать Тайный совет и обеспечить престолонаследие Якову VI[1142].

Однако в начале февраля 1601 года Эссекс узнал, что его подозревают, а ведущий заговорщик сэр Фердинандо Горджес заявил, что охрану королевы удвоили. По этой причине подготовили новый план – устроить волнения в Лондоне. Замешательство заговорщиков было очевидно. Если план поднимать Сити был продолжением предыдущего проекта взять Тауэр, значит, они уже допускали, что народная поддержка заговора маловероятна. На деле причина состояла в том, что многие подчиненные Эссекса начали сомневаться, а вступление в Лондон не создавало впечатления измены, если его проводить без применения насилия. К тому же идею использовать Сити как базу, с которой можно вести переговоры с королевским двором, нельзя было считать совершенно невероятной[1143].

Тем не менее события воскресенья 8 февраля закончились плачевно. Рано утром в Эссекс-Хаусе собралось около 300 человек, а в 10 часов утра с примирительным посланием от королевы прибыли четыре тайных советника, лорд – хранитель печати Эгертон, лорд главный судья Попэм, граф Вустер и сэр Уильям Ноллис. Они заверили Эссекса, что его претензии будут услышаны. Однако он возразил, что с ним обращались вероломно, а сэр Уолтер Рэли и лорд Кобэм замышляли его убить. Когда затем Эгертон именем королевы приказал всем расходиться, люди закричали «Убейте их!», после чего Эссекс завел советников внутрь для их «защиты» – по сути, взял в заложники. Достигнув точки невозврата, граф повел свой отряд из Эссекс-Хауса на Стрэнд. Он выступал впереди в окружении шести вельмож – трех графов и трех баронов; за ним следовало более сотни дворян со слугами. Зеваки смотрели в ошеломлении: повернет Эссекс налево, к дворцу Уайтхолл, или направо, в Сити? Оказалось, он двигался к дому шерифа Смита, жившего в Сити на улице Грейсчёрч, потому что накануне вечером получил устное сообщение через сэра Генри Бромли, что Смит выделит ему 1000 солдат.

Однако Эссекса обманули. Смит ничего ему не передавал; под его началом состояли только 100 пикинеров и 200 мушкетеров; и он категорически отказался присоединяться к восстанию. Шериф предложил графу и его людям напитки и закуски, а сам ускользнул, чтобы вместе с мэром и членами городского управления принимать защитные меры. В Уайтхолле тем временем двор охватила паника: из подручных материалов сооружали баррикады и собирали ополчение. В конце концов отправили глашатаев объявлять Эссекса изменником. Вскоре граф обнаружил, что фактически окружен подготовленными отрядами Сити, а многие члены его отряда испарились. Через четыре часа после вступления в Сити он попытался пробиться обратно в Эссекс-Хаус. Однако перед ним закрыли ворота Ладгейт, начался бой, и отряд Эссекса с потерями отступил. Они прошли через кладбище церкви Боу и Боу-Лейн к берегу Темзы у Квинхит, оттуда те, кто сумел найти лодки, по воде вернулись в Эссекс-Хаус. Однако сэр Фердинандо Горджес их опередил и выпустил заложников. Затем Эссекс приготовился к осаде Эссекс-Хауса, которая и началась в сумерках.