Англия в раннее средневековье

Достигнутая стабилизация позволила начать систематическое отвоевание Области датского права, и в 920 г. вассальную покорность Эдуарду, по выражению «Англосаксонской хроники», выразили все жители южной части Денло, «независимо от того, были ли они англичанами, данами или норвежцами». Одновременно был подчинен Стрэтклайд[187]. К концу своего правления Эдуард Старший оказался самым могущественным государем в Англии.

Его сын и наследник Этельстан воспитывался в доме Этельреда и Этельфлед, что обеспечило ему твердую поддержку мятежной мерсийской знати и позволило приступить к присоединению все еще занятой датчанами северной Нортумбрии. Первая его попытка носила матримониально-дипломатический характер; в 926 г. он выдал замуж одну из своих сестер за датского правителя Йорка, который, к несчастью для Этельстана, через год скончался[188]. Этельстану пришлось обратиться к оружию. Почти все его правление было заполнено вооруженными столкновениями с лигой, в которую входили Стрэтклайд, уэльсские правители и нортумбрийские датчане[189]. В 937 г. объединенные войска этой коалиции и армия под командованием Этельстана и его брата Эдмунда встретились в решающей битве у местечка Бруннабург. Англосаксы одержали убедительную победу и с тех пор битва при Бруннабурге воспевалась в героическом эпосе как один из наиболее ярких эпизодов борьбы англосаксов с норманнами[190].

Казалось бы, после этого скандинавская опасность должна была бы навсегда исчезнуть. Но смерть Этельстана в 939 г. показала, насколько англосаксонское государство зависело от личности своего государя. В Нортумбрии сразу же началось новое возмущение норманнов, распространившееся на Стрэтклайд, а король Эдмунд не смог оказать ему достойного противодействия. К тому же в 946 г. Эдмунд погиб в результате заговора[191] и его место занял последний внук Альфреда Великого Эадред.

Именно к его правлению относится окончательное подчинение Области датского права. В 954 г. последний скандинавский правитель Йорка — Эрик Кровавая Секира — был изгнан и вскоре скончался[192]. Набеги норманнов на Англию прекращаются вплоть до самого конца X столетия, и она объединяется в целостное государство под скипетром уэссекской династии.

В 955–959 гг. на английском престоле находился несовершеннолетний король Эдвиг, в царствование которого шла борьба между ним и его младшим братом Эдгаром (оба были сыновьями убитого в 946 г. короля Эдмунда). Эдвиг был признан королем Уэссекса, а Эдгара поддержала могущественная знать Мерсии. Борьба закончилась победой Эдгара[193], правление которого в 959–975 гг. обычно рассматривается как время значительной централизации государства и укрепления королевской власти. Свидетельством этого является, в частности, дошедшее до нас описание коронации Эдгара в 973 году[194]. В его царствование происходит окончательное инкорпорирование в состав англосаксонского государства Области датского права: норманнская знать получила высокие должности в государственном управлении и церковной иерархии, но на местах были сохранены скандинавские обычаи и традиции. Правление Эдгара характерно также возросшим влиянием Церкви на формирование и проведение государственной политики, отчетливо проявившееся в том, что фактически в это время власть находилась в руках архиепископа Кентерберийского Дунстана[195]. Показателем политической консолидации и нивелировки этнических различий народов, населявших Британию, было появление термина «Englalond», т. е., страна англов, или Англия[196].

После короткого правления малолетнего короля Эдуарда, убитого в 978 г., на английский престол вступил Этельред II, по прозвищу Нерешительный, который правил до 1016 г. Уже через два года после его восшествия на престол викинги возобновили свои набеги на Англию[197]. Эта третья по счету стадия скандинавской экспансии на Британские острова существенно отличалась от двух предыдущих. Дело в том, что к концу X — началу XI столетия радикально изменилась обстановка в самой Скандинавии. К рубежу двух веков происходит значительное ускорение процессов государственной консолидации скандинавов, которое, хотя и проходило в каждой стране по-своему, в целом означало утверждение на Севере раннеклассового общества и государственности. В связи с этим меняется и характер норманнских атак на Англию. Если раньше речь шла чаще всего о набегах, или, в крайнем случае, о колонизационном движении, предпринимавшимися отдельными удачливыми представителями скандинавской родовой знати, то теперь на передний план выступает обдуманная государственная стратегия, направленная на полное завоевание Англии и установление над нею политического контроля.